Lemiamu metu neklydęs Valančiūnas įtvirtino „Nuggets“ pergalę prieš buvusio čempiono vedamą „Nets“

 Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) pergalę iškovojo Jono Valančiūno atstovaujama Denverio „Nuggets“ (32/16). Traumų išretinta Kolorado valstijos komanda namuose po atkaklios kovos 107:103 (30:26, 34:23, 15:27, 28:27) palaužė septintą nesėkmę iš eilės patyrusią Bruklino „Nets“ (12/34) ekipą.

Lietuvis tapo vienu pagrindinių pergalės kalvių lemiamomis akimirkomis. Likus žaisti 4,4 sek. ir „Nuggets“ pirmaujant 105:100, Peytonas Watsonas prasižengė prieš iš toli atakavusį Terance'ą Manną. „Nets“ gynėjas šaltakraujiškai realizavo visus tris baudų metimus ir sumažino šeimininkų pranašumą iki minimumo (103:105).

Visgi kitoje aikštės pusėje prie baudų metimo linijos stojusio J. Valančiūno ranka nesudrebėjo. Likus 2,6 sek. centras pataikė abu metimus ir įtvirtino galutinį rezultatą.

Jonas "BIG VAL" Valančiūnas knocks down the clutch free throw to ice the game, leaving Jamal Murray impressed pic.twitter.com/3cZntkt5ke

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) January 30, 2026

Arti dvigubo dublio buvęs J. Valančiūnas per 25 minutes pelnė 12 taškų (4/10 dvit., 0/1 trit., 4/4 baud.), atkovojo 9 ir perėmė 1 kamuolį, atliko 3 rezultatyvius perdavimus bei 3 kartus prasižengė.

Šios rungtynės buvo ypatingos į Denverį sugrįžusiam „Nets“ lyderiui Michaelui Porteriui. 2018 m. 14-uoju šaukimu „Nuggets“ pasirinktas ir šešis sezonus komandoje praleidęs puolėjas, padėjęs klubui 2023 m. iškovoti pirmąjį NBA titulą, buvo sutiktas itin šiltai. Pirmosios minutės pertraukėlės metu „Nuggets“ pagerbė buvusią žvaigždę vaizdo įrašu, o sirgaliai jam skyrė ovacijas atsistojus.

Asmeninį sezono rezultatyvumo rekordą fiksavęs M. Porteris per 37 minutes surinko 38 taškus (6/8 dvit., 7/15 trit., 5/5 baud.), atkovojo 10 kamuolių, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius ir blokavo 2 metimus.

Net be keturių startinio penketo žaidėjų besivertusią „Nuggets“ į priekį vedė Jamalas Murray. Kanadietis pelnė 27 taškus, iš kurių net 9 surinko per paskutines dvi susitikimo minutes, įskaitant svarbų metimą apsisukus ir dvitaškį su pražanga. Svarų indėlį įdėjo ir Timas Hardaway jaunesnysis, pataikęs 7 tritaškius bei pelnęs 25 taškus, o P. Watsonas pridėjo 19 taškų.

Nepaisant sunkios situacijos dėl traumų, Denverio klubas laimėjo trečią kartą per pastarąsias ketverias rungtynes. Kitas rungtynes „Nuggets“ žais namuose prieš Los Andželo „Clippers“.