Jamesas pasisakė apie pasklidusius gandus: „Atvirai kalbant, man nerūpi nei straipsniai, nei tinklalaidės, nei visas tas mėšlas. Man 41-eri, aš kasdien žiūriu golfą“

 Los Andželo „Lakers“ superžvaigždė LeBronas Jamesas pareiškė įgyvendinęs savo pagrindinį tikslą – sugrąžinęs klubui didybę ir iškovojęs čempionų titulą. 41-erių krepšininkas pabrėžė, kad jam visiškai nerūpi, ką apie jį galvoja kiti, įskaitant ir komandos valdytoją Jeanie Buss.

Šiuos komentarus L. Jamesas išsakė ketvirtadienį po pralaimėjimo 104:112 Los Andželo „Clippers“ ekipai. Žurnalistai L. Jameso pasiteiravo apie šią savaitę ESPN pasirodžiusį Baxterio Holmeso straipsnį, kuriame nagrinėjama Bussų šeimos dinamika prieš klubo pardavimą milijardieriui Markui Walteriui. Publikacijoje atskleista ir tariama įtampa tarp J. Buss bei L. Jameso.

Straipsnyje teigiama, kad J. Buss ir L. Jameso santykiai pašlijo dar 2018 metais, kai į Los Andželą atvykęs puolėjas buvo sutiktas kaip „skęstančios organizacijos gelbėtojas“, užuot pagyrus klubo vadovybę už sėkmingą sandorį.

Didžiausia įtampa, pasak šaltinių, kilo po nesėkmingų mainų įsigyjant Russellą Westbrooką. Teigiama, kad J. Buss privačiuose pokalbiuose piktinosi L. Jameso nenoru prisiimti atsakomybę už šį sprendimą. Situacija buvo tiek įkaitusi, kad 2022 metais J. Buss svarstė nebesiūlyti žvaigždei naujos sutarties ir netgi aptarinėjo galimybę išmainyti jį į „Clippers“.

Paklaustas apie partnerystę su J. Buss, L. Jamesas pateikė kitokią versiją.

„Maniau, kad santykiai geri, bet, žinote, kažkas gali matyti kitaip, – kalbėjo L. Jamesas. – Visada yra dvi medalio pusės. Nuo pat atvykimo čia šiai organizacijai atstovavau su didžiausia pagarba, orumu ir garbe. Sakyčiau, ir su lojalumu. Po galais, čia žaidžiu ilgiau nei bet kurioje kitoje komandoje, išskyrus Klivlando.“

Krepšininkas pridūrė, kad po straipsnio pasirodymo su J. Buss nebendravo, tačiau paaiškino niekada neturėjęs įpročio dažnai skambinti savininkams. Tokios pat praktikos jis laikėsi ir bendraudamas su Danu Gilbertu Klivlande ar Mickey Arisonu Majamyje.

Nuo 14 metų žiniasklaidos dėmesio centre esantis L. Jamesas teigė jau pripratęs prie istorijų, nagrinėjančių jo gyvenimą už aikštelės ribų.

„Tiesą sakant, man tie pranešimai visiškai nerūpi, – nukirto puolėjas. – Čia žaidžiu jau aštuntus metus, lygoje esu 23-ejus, tad rytoj vis tiek pasirodys koks nors naujas straipsnis, ypač susijęs su manimi.

Galų gale, atvykęs į šią organizaciją turėjau vienintelį tikslą – atkurti didybę. Augdamas mačiau „Lakers“ istoriją – nors neturėjau progos gyvai stebėti „Showtime“ eros, puikiai ją žinau. Vėliau sekė Shaquille'o O'Nealo ir Kobe Bryanto dominavimas, dar vėliau – K. Bryanto ir Pau Gasolio žygiai. Mano tikslas buvo sugrąžinti tą jausmą. Ir man pavyko tai padaryti kartu su komandos draugais iškovojant titulą.“

L. Jamesas prie „Lakers“ prisijungė tuomet, kai komanda penkerius metus iš eilės nepateko į atkrintamąsias. Nors pirmasis sezonas buvo nesėkmingas, vėliau, L. Jamesui viešai paraginus atlikti mainus dėl Anthony Daviso, klubas 2020 metais Orlando burbule tapo čempionais.

„Atvirai kalbant, man nerūpi nei straipsniai, nei tinklalaidės, nei visas tas mėšlas. Man 41-eri, aš kasdien žiūriu golfą. Jei pažįstate mane asmeniškai, žinote, kas aš toks – mano komandos draugai tai žino, ir tai yra svarbiausia“, – emocingai kalbėjo veteranas.

Savo ruožtu J. Buss trečiadienį portalui „The Athletic“ išplatino pranešimą, kuriame sureagavo į pasirodžiusią informaciją.

„Tai neteisinga. Atsižvelgiant į visus puikius dalykus, kuriuos LeBronas nuveikė dėl „Lakers“, jis neturėtų būti veliamas į mano šeimos dramas, – teigė savininkė. – Sakyti, kad jis nėra vertinamas, yra visiškas melas ir neteisybė jo atžvilgiu.“

J. Buss taip pat pakeitė savo profilio nuotrauką „Instagram“ tinkle, įsidėdama kadrą, kuriame ji apsikabinusi L. Jamesą po 2020 m. triumfo.

Prieš rungtynes su „Clippers“ „Lakers“ strategas JJ Redickas patikino, kad visa organizacija vertina lyderio indėlį: „Visi čia vertina LeBroną. Jis aštuonerius metus nešė šios organizacijos superžvaigždės naštą ir darė tai klasiškai. Man, kaip treneriui, darbas su juo yra malonumas – dešimt balų iš dešimties.“

Artėjant vasario 5-ajai, kai baigsis NBA mainų laikotarpis, L. Jameso, turinčio teisę vetuoti bet kokius mainus, buvo paklausta apie ateitį.

„Man viskas gerai“, – trumpai atsakė L. Jamesas ir paliko rūbinę, taip leisdamas suprasti, kad palikti Los Andželo neketina.