Al-Attiyah ir Loebas prakalbo apie klaidas greičio ruožo pabaigoje: „Tai kvaila – visą dieną kovoji, o tada taip praloši laiką“

 Ilgiausias šių metų Dakaro greičio ruožas (483 km) Vadą ad Davasiro apylinkėse tapo įtampos testu lyderiams. Nors etapo pergalę po neįtikėtinos dramos iškovojo jaunasis Saoodas Variawa, vos 3 sekundėmis aplenkęs Henką Lateganą, bivake visos kalbos sukosi apie bendrosios įskaitos lyderių strategijas ir brangiai kainavusias klaidas.

Nors švedas Mattiasas Ekstromas („Ford“) šiandien startavo pirmas ir turėjo sunkiausią užduotį – „valyti“ trasą be vėžių, jis sugebėjo nustebinti net pats save. Finišavęs trečias (+29 sek.), jis dar labiau įsitvirtino antroje bendrosios įskaitos vietoje.

„Pūtė labai stiprus vėjas, o matomumas buvo prastas. Mums, važiuojantiems priekyje, tai buvo tikras iššūkis. Kai kuriose vietose trasoje buvo daugybė medžių – lėkėme dideliu greičiu ir šiek tiek apgadinome automobilį. Tačiau išvengėme padangų prakirtimų ar navigacijos problemų. Galiausiai, mums tai buvo labai smagus ir mėgstamas etapas“, – po finišo sakė M. Ekstromas.

Bendrosios įskaitos lyderis Nasseras Al-Attiyah („Dacia“) Haile galėjo džiaugtis kur kas didesne persvara, jei ne klaida greičio ruožo pabaigoje. Finišavęs penktas, jis leido M. Ekstromui priartėti iki 4 minučių ribos.

„Likus nedaug iki finišo padarėme nedidelę klaidą ir praradome apie 3 minutes. Tačiau esu patenkintas pasirodymu, per daug laiko neiššvaistėme. Šiandien mums reikėjo laimėti, nes rytojus bus labai svarbi diena. Jei rytoj nepasiseks, spausime poryt“, – savo taktiką aiškino katarietis, pabrėždamas, kad jo strategija šiame etape buvo visiškai priešinga H. Lateganui.

Šeštoje bendrosios įskaitos vietoje esantis Sebastienas Loebas („Dacia“) etapą įveikė šeštas. Kaip ir komandos draugas Nasseras, prancūzo džiaugsmą aptemdė apmaudi klaida.

„Tai buvo puikus, greitas etapas, kuriame buvo visko: kopų, greitų atkarpų... Vairuoti buvo malonu, nors 480 kilometrų yra labai daug. Visą dieną vijomės lyderius, bet pabaigoje padarėme navigacijos klaidą ir praradome apie 2–3 minutes. Tai kvaila – visą dieną kovoji, o tada taip praloši laiką. Tačiau aš geriau renkuosi tokį važiavimą dulkėse ir smėlyje, nei kratymąsi per akmenis 40 km/val. greičiu“, – sakė S. Loebas.

Po aštuonių etapų N. Al-Attiyah išlieka viršūnėje, tačiau jo persvara nebėra tokia saugi. „Ford Racing“ lyderis M. Ekstromas kvėpuoja į nugarą atsilikdamas 4 minutes, o H. Lateganas su „Toyota“ atsilieka tik 6 minutes. Visas pirmasis penketukas telpa į 11 minučių intervalą, o tai reiškia, kad per likusius etapus bet kokia navigacinė smulkmena gali lemti galutinį Dakaro nugalėtoją.

Bendra „Ultimate“ klasės įskaita po 8 etapų:

1. Nasseras Al-Attiyah („Dacia“) – 32:32:06 val.

2. Mattiasas Ekstromas („Ford“) – +4:00 min.

3. Henkas Lateganas („Toyota“) – +6:08 min.

4. Nani Roma („Ford“) – +9:37 min.

5. Carlosas Sainzas („Ford“) – +10:39 min.