Antrą vietą Baciuška užėmė su kuro kvapu kabinoje ir skaudančia galva: „Šiandien neprakirtome nė vieno rato“

 Antrasis 2026 metų Dakaro ralio etapas tapo tikru kantrybės ir strategijos išbandymu. AlUlos apylinkėse vykusiame greičio ruože lenktynininkams teko įveikti 400 kilometrų laikui ir dar 104 km pervažiavimo, o bendra dienos distancija viršijo 500 kilometrų. Daugiau smėlio nei pirmąją dieną, akmenys, žvyras ir ilgos valandos automobilyje pavertė šį etapą ganėtinai sudėtingu.

Stock kategorijoje „Defender Rally“ komanda užfiksavo įspūdingą rezultatą – 1–2–3 vietas. Etapo nugalėtoja tapo amerikietė Sara Price (4:57:33), antrąją vietą iškovojo Rokas Baciuška (4:58:55), o trečias finišavo Stephane’as Peterhanselis (4:58:59). Nuo komandos draugės lietuvis atsiliko vos 1 min. 22 sek., o Peterhanselį paskutiniuose kilometruose aplenkė 4 sekundžių persvara.

Rokas etapą pradėjo iš 54-osios pozicijos bendroje automobilių įskaitoje ir pirmas Stock klasėje, tačiau jau pirmieji kilometrai nebuvo lengvi. Ties 39 km atžyma jis buvo nukritęs į penktąją poziciją klasėje, tačiau palaipsniui kilo aukštyn – ties 143 km tapo trečias ir tokią poziciją išlaikė iki pat paskutinių 40 kilometrų. Būtent finišo atkarpoje Baciuškai pavyko ženkliai sumažinti atsilikimą ir pakilti į antrąją vietą.

Po etapo Rokas Baciuška pripažino, kad tai buvo viena tų „tikrų Dakaro dienų“, kur prireikė nemažai kantrybės ir pastangų.

„Diena buvo tokia tikrai dakarinė. Pradžioje automobilyje pasijuto kuro kvapas, po kurio laiko pradėjo skaudėti galvą, net šiek tiek lyg pykino. Bet važiavome ramiai, saugojome techniką ir džiaugiuosi, kad šiandien neprakirtome nė vieno rato, nes dar kelios dienos bus ant akmenų. Penkios valandos automobilyje – tai daug, bet svarbiausia, kad finišavome. Dabar jaučiuosi tiesiog alkanas, galva skauda – lekiam valgyti“, – šypsodamasis po finišo sakė Rokas.

Šis rezultatas leidžia Baciuškai dar labiau sustiprinti savo pozicijas FIA–FIM pasaulio ralio-reidų čempionato (W2RC) bendroje Stock kategorijos įskaitoje. Po dviejų etapų lietuvis 11 min. 37 sek. lenkia artimiausią varžovą iš „Toyota Land Cruiser“ komandos, o nuo komandos draugų Stephane’o Peterhanselio ir Saros Price jį skiria atitinkamai beveik 57 minutės ir daugiau nei 2 valandos.

Antrajame etape greičiausiu visoje automobilių kategorijoje tapo Sethas Quintero („Toyota Gazoo Racing“), trasą įveikęs per 3:57:16. Antrąją ir trečiąją vietas taip pat užėmė „Toyota“ atstovai – Henkas Lateganas ir Yazeedas Al Rajhi, tad T1+ klasėje šią dieną dominavo Japonijos gamintojas.

Rytoj Dakaro dalyvių laukia trečiasis etapas – AlUla–AlUla, kurio bendra distancija sieks 422 km, iš jų net 314 km pervažiavimų. Organizatoriai žada smėlėtus ruožus, įspūdingas, bet navigacijai sudėtingas uolų formacijas bei sudėtingą kelio knygos skaitymą trasos pabaigoje. Tai bus dar viena ilga ir strategiškai svarbi diena, kurioje klaidos gali kainuoti labai brangiai.