Apie pavargusią Lietuvos ekipą kalbėjęs buvęs Latvijos rinktinės treneris: „Talento prasme esame pranašesni už lietuvius, bet jie turi kovinę dvasią ir didelį atsidavimą“

 Europos krepšinio čempionato aštuntfinalyje Lietuvos rinktinės jau šeštadienį lauks Latvijos ekipos barjeras, su kuria mūsiškiai žaidė draugiškas rungtynes ir šventė pergalę po pratęsimo 109:105.

Visgi tai dar buvo pasiruošimo Europos čempionatui etapas, o ir rinktinės atrodė kitaip – lietuviai turėjo sveiką Roką Jokubaitį, o Latvija – Andrejų Gražulį.

Po paskutinių grupių etapo Latvijos rinktinės rungtynių su čekais „SportaCentrs.com“ laidoje kalbėjęs 2004-2007 m. laikotarpyje Latvijos nacionalinę komandą treniravęs Karlis Muižniekas aptarė Lietuvos rinktinės trenerių štabą ir jų stilių, laukiančias emocijas ir prisiminė paskutinį mūsiškių susitikimą grupių etape su Švedija, kuriame jau lietuviai žaidė be R. Jokubaičio.

„Šiuo metu mums nebereikia spėlioti, ar iš B grupės Lietuva yra gera, ar bloga aštuntfinalio varžovė. Tiesiog toks yra scenarijus, – sakė K. Muižniekas. – Intrigos prasme – tai tikrai yra geriausias scenarijus: Lietuva ir Latvija, kaimynai, derbis, sirgalių emocijos. Tai visada smagu ir įdomu. Bet darbas žaidėjams, žinoma, bus labai didelis, nepaisant to, kad Lietuva turnyro metu prarado R. Jokubaitį, išreikštą komandos lyderį, kuris jiems buvo labai svarbi dalis.

Skaičiuojant traumas, esame panašioje situacijoje arba net šiek tiek geresnėje padėtyje – mums iškrito A. Gražulis. Manau, kad talento prasme esame pranašesni už lietuvius, bet Lietuva turi kovinę dvasią ir didelį atsidavimą. Gerai pažįstu jų trenerių štabą – tiek Tomą Pačėsą, tiek Rimą Kurtinaitį, kurie yra ryškūs agresyvaus krepšinio šalininkai, jiems būdinga spausti kiekvieną sekundę.

Tačiau žiūrint į Lietuvos rungtynes su Švedija grupių etapo pabaigoje matėsi, kad jie fiziškai smarkiai pavargę. Visoms komandoms, įskaitant Latviją, tvarkaraštis yra sunkus ir intensyvus. Net lietuviai, kurie žinomi kaip fiziškai stiprūs žaidėjai, turi tiek traumų, tiek jaučia nuovargį. Bet čia atkrintamosios – laimėtoją nulems niuansai.“

Tuo tarpu Latvijos krepšinio Latvijos krepšinio lygos direktorius Salvis Mėtras sakė, kad Lietuvos ir Latvijos rinktinių dvikovos yra tikra krepšinio klasika: „Dėl istorinės intrigos viskas aišku. Be to, šių rinktinių tarpusavio ciklas nesibaigia vien Europos čempionatu. Šią vasarą turėjome kontrolines rungtynes, kurios principo prasme buvo tikras saldumynas žiūrovams. Tai buvo 100 taškų rungtynės su pratęsimu ir net jose jautėsi, kad komandos nori laimėti ir laiko lyderius aikštėje ilgiau, nei būtų galima tikėtis iš kontrolinio mačo.

Manau, kad abiem komandoms paslapčių nebus. Šiuo metu, mano nuomone, Lietuva turėtų mūsų bijoti labiau nei mes jų. Jie atvažiuoja į žinomą vietą, į areną, kurioje kiekvienas žiūrovas stovės už savo komandos. Esu tikras, kad Latvija šiame mače neturi ko prarasti, o Baltijos derbyje galėsime parodyti geriausią krepšinį. Istorija kartojasi, bet dabar atėjo laikas laimėti Latvijai“, – sakė S. Mėtras.