Antrą kartą serbus nugalėjusiems Lietuvos krepšininkams – Europos jaunimo olimpinio festivalio bronzos medaliai
Lietuvos rinktinė | Roko Snarskio nuotr.
Net ir be kapitono likę mūsų šalies vaikinų rinktinės krepšininkai banguotame, lyg audringa jūra, mažajame finale nuplukdė Lietuvos rinktinės laivą į bronzinį Europos jaunimo olimpinio festivalio uostą.
Rungtynėse dėl EJOF bronzos lietuviai 87:83 (24:23, 31:19, 18:20, 14:21) įveikė Serbijos ekipą.
Šiame mače Lietuvai teko verstis be komandos kapitono Jokūbo Kuktos – netikėtai sukarščiavęs krepšininkas dėl ligos buvo priverstas likti viešbutyje ir tik per ekraną stebėjo, kaip jo bendražygiai kaunasi dėl medalio.
EJOF didžiojo krepšinio turnyras vyko didžiausioje Kumanovo miesto, esančio apie 40 km nuo festivalio ir Šiaurės Makedonijos sostinės Skopjės, 6500 vietų arenoje.
Mažajame finale rezultatyviausiai žaidė Tomo Tarasevičiaus treniruojamos Lietuvos rinktinės lyderis Gabrielius Buivydas. Gynėjas prie bronzinės pergalės prisidėjo net 24 taškais.
14 taškų nugalėtojams pelnė Benas Biržinis, 12 – Kristupas Sabeckas, 11 – Paulius Veliulis, 7 – Arnas Erlickis, 6 – Martynas Suzanovičius, po 5 – Lukas Lukošiūnas ir Lukas Šiškauskas, 3 – Rojus Stankevičius. Joris Sinica ir Simas Raščius taškais nepasižymėjo, o J.Kukta nerungtyniavo.
Po lygaus pirmo kėlinio antrajame Lietuvos rinktinė susikrovė dviženklį pranašumą ir ilgai išlaikė solidžią persvarą. Tačiau mačui artėjant pabaigos link persvara tirpo ir, likus pustrečios minutės serbai jau buvo greta – 78:81. Techninę pražangą likus 2 min. 23 sek. užsidirbo B.Biržinis, bet varžovai nepasinaudojo galimybe priartėti ir lietuviai vėl nutolo – 85:79.
Kai švieslentė rodė, jog iki mažojo finalo pabaigos liko 20 sek. ir lietuviams pirmaujant 85:81, jie atakuodami prarado kamuolį ir serbai po 8 sek. pelnė dvitaškį. Netrukus jie prasižengė ir prie baudų metimo linijos likus 7 sek. stojo K.Sabeckas. Nepaisant milžiniškos įtampos, jo ranka nesudrebėjo – abi taiklios baudos nutolino Lietuvą daugiau nei per vieną metimą – 87:83. Tai buvo paskutiniai rungtynių taškai.
„Atstovauju Lietuvai, savo šaliai, todėl labai daug reiškia šis laimėjimas. Jautėme, kad galėjome laimėti ir auksą, bet vakar pusfinalyje, deja, pralaimėjome. Šiandien rungtynių pabaigoje galiausiai susivienijome, buvome kaip vienas, kaip komanda, ir tai padėjo laimėti mums bronzą“, - teigė G.Buivydas. Serbus lietuviai buvo įveikę ir grupės varžybose (99:96).
Pusfinalyje penktadienį Lietuvos rinktinė 85:95 neatsilaikė prieš prancūzus.
„Emocijos labai geros, nes po vakar pralaimėtų pusfinalio rungtynių pagrindinis tikslas buvo parodyti kitą veidą. Kalbėjau tą patį vaikinams. Dauguma dabar žiūri filmą apie Michaelą Jordaną, skaito knygą apie Kobe Bryantą, bet kai reikia išeiti į aikštę, ne viskas pavyksta. Toks ir buvo planas – turime būti geresni, nes vakar buvome ne mes, žaidėme ne mes. Tikrai grįžti iš olimpinio festivalio Lietuvai neparvežus medalio būtų mažiausiai gėda.
Džiaugiuosi, kad ištraukėme, nors rungtynės dėl bronzos buvo tikras nervų karas, atrodo, ramiai galima jas uždaryti, bet paskutinę minutę prisižaidžiame iki to, kad išgyvename tikrą dramą. Bet viskas, šiandien laimėjome, šiandien švenčiame. Vaikinai turi charakterį. Kažkaip sunkiai, bet braškėdami išsitraukėme. Tai labai svarbu psichologiškai prieš laukiantį Europos čempionatą, tokios pergalės grūdina. Džiaugiuosi, kad šiandien pavyko laimėti“, - po įtempto mažojo finalo džiaugėsi treneris T.Tarasevičius, kuriam EJOF talkino asistentai Eligijus Vaitekūnas, Matas Juzeliūnas, o žaidėjų fizine forma rūpinosi kineziterapeutė Agnė Ginevičiūtė.
Svarbaus žaidėjo prieš rungtynes dėl bronzos netekęs T.Tarasevičius teigė, kad šios rinktinės stiprybė yra komandiškumas: „Mes nesame ta komanda, kur vienas žaidėjas lemtų pergalę ar pralaimėjimą. Iškritus vienam, gali kompensuoti tikrai kiti vaikinai. Labai nesureikšminu, aišku, gaila Jokūbo, jam didžiausi linkėjimai. Gali žaisti visi ir tą vaikinai įrodė.“
EJOF dalyvaujanti Lietuvos komanda rengiasi rugpjūčio 8-16 d. Sakartvelo sostinėje Tbilisyje vyksiančiam Europos šešiolikmečių čempionatui, tad treneris stengėsi suteikto žaidimo laiko kuo daugiau krepšininkų.
Kalbėdamas apie šios kartos galimybes, T.Tarasevičius sakė: „Žiūrint į perspektyvą – gera karta. Dabar gal mums yra šiek tiek sudėtingiau, nes mes esame vėlyvesnės brandos. Visur nusileidžiame ūgiu, fiziškumu netgi metais jaunesniems žaidėjams. Į perspektyvą viskas bus gerai, o šiai dienai reikia grūdintis, ugdyti galvą ir priimti teisingus sprendimus aikštėje. Manau, kad užaugs tikrai ne vienas aukščiausio lygio krepšininkas.“
Kumanove iškovota bronza – jau šeštasis Lietuvos delegacijos medalis EJOF Šiaurės Makedonijoje.
Prieš tai festivalio čempionais tapo dziudo imtynininkai Tajus Babaičenko ir Majus Genys bei Lietuvos vaikinų 3x3 krepšinio rinktinė, o bronzą laimėjo dar vienas dziudo atstovas Žygimantas Karalevičius ir tekvondo kovotojas Nojus Jakelaitis.
Liepos 20 d. Šiaurės Makedonijoje startavęs EJOF šįvakar baigsis uždarymo iškilmėmis, kurios Skopjėje vyks nuo 21.30 val. Lietuvos laiku.
