Trečią kartą abejonių nepaliko – Katie Taylor vėl įveikė Amandą Serrano ir apgynė neginčijamą pasaulio čempionės titulą

 Naktį iš penktadienio į šeštadienį Katie Taylor (25-1, 6 nokautai) dar kartą įveikė Amandą Serrano (47-4-1, 31 nokautai) – šįkart daugumos teisėjų sprendimu (97:93, 97:93 ir 95:95) – ir apgynė neginčijamą svorio kategorijos iki 63,5 kg (arba 140 svarų) čempionės titulą.

Tai buvo trilogijos kulminacija ir pagrindinė vakaro kova išskirtinai moterų turnyre Niujorko „Madison Square Garden“ arenoje, kur per visą turnyrą buvo kovojama net dėl 17 diržų. Tai rekordinis skaičius moterų bokse, o šias kovas gyvai stebėjo 19 721 žiūrovai.

K. Taylor lapkritį jau buvo įveikusi A. Serrano vieningu teisėjų sprendimu (95:94, 95:94 ir 95:94), tačiau tuomet ketvirtajame raunde dėl atsitiktinio galvų susidūrimo A. Serrano virš dešiniojo akies voko prasivėrė didelė žaizda, o K. Taylor aštuntajame raunde teisėjas skyrė baudos tašką už smūgį galva. Tame susitikime A. Serrano pasiekė „CompuBox“ rekordą – per 10 raundų pataikė 324 smūgius, daugiausia moterų bokso istorijoje per tokį raundų skaičių.

Pirmasis jų susitikimas įvyko 2022 m. balandį – tada K. Taylor laimėjo skirtingu teisėjų sprendimu (97:93, 96:93 ir 94:96).

„Akivaizdu, kad planavau šįkart kautis disciplinuotai, – po trečiosios tarpusavio kovos sakė K. Taylor. – Tą patį bandžiau padaryti ir pirmose dvejose kovose, bet tada nepavyko. Šįkart sėkmingai įvykdžiau planą – judėjau kojomis ir neleidau jai įsitvirtinti.“

Pirmieji du susitikimai buvo ginčytini, tačiau gerokai pakėlė moterų bokso prestižą. Trečioji kova buvo istorinė, bet nepasiekė tokių sportinių aukštumų kaip pirmosios.

Abi kovotojos šįkart pataikė po 70 smūgių – ryškus kontrastas palyginti su ankstesnėmis kovomis, kur K. Taylor per dvi kovas pataikė 364, o A. Serrano – net 497 smūgius.

„Bandėm kažką naujo, – po kovos kalbėjo A. Serrano. – Svarbiausia buvo kautis protingiau, o ne stipriau. Bandžiau laikytis distancijos, vengti artimo kontakto, nes, akivaizdu, pirmose kovose tai neveikė. Bandėm dirbti su ilgesniais smūgiais, vienetais–dvejetais, bet, matyt, to neužteko.“

Skirtingai nei ankstesnėse kovose, pirmuosius du raundus abi kovotojos praleido labai atsargiai. Nuo trečiojo raundo A. Serrano ėmė didinti spaudimą, bet K. Taylor išliko rami, laukė progų, o A. Serrano ieškojo kombinacijų naudodama „jab‘us“.

Penktajame raunde K. Taylor atvėrė puolimą, pataikė dešinę ranka ir nebeleido A. Serrano įsprausti jos į kampą. Šeštajame raunde K. Taylor pradėjo laiku atakuoti – kai tik A. Serrano mėgindavo eiti į priekį, K. Taylor atremdavo ją kombinacijomis į galvą. Nors A. Serrano rodė užsispyrimą, jos neaktyvumas tapo pagrindine pralaimėjimo priežastimi.

Pasiekus aiškų teisėjų sprendimą trilogijoje, K. Taylor nori judėti toliau – galbūt link naujų varžovių, galbūt į pensiją.

„Nežinau, ką atneš ateitis, bet žinau viena – aš nebenoriu kovoti su A. Serrano, – sakė Taylor. – Jos smūgiai per stiprūs.“