Jake'as Paulas planuoja kovą su Anthony Joshua jau 2026 metais

  Šeštadienį Anaheime esančioje „Honda Center“ arenoje dešimties raundų kovoje Jake'as Paulas (12-1, 7 nokautai) vieningu teisėjų sprendimu (99-91, 97-93 ir 98-92) nugalėjo meksikietį Julio Cesarį Chavezą jaunesnįjį (54-7-1, 34 nokautai) ir iškovojo jau šeštą pergalę iš eilės.

Tai buvo dar viena kova, kuri neįtikino J. Paulo kritikų, kadangi J. Chavezas nebuvo aktyvus boksininkas ir apskritai po šios kovos planuoja baigti karjerą.

J. Paulo pasirodymas vėl buvo blankus – jis akivaizdžiai dominavo pagal dydį prieš 39-erių varžovą ir tai tik sustiprino jam mestus priekaištus dėl to, kad renkasi mažesnius ar savo piką jau peržengusius varžovus. Tačiau pačiam J. Paului ši pergalė buvo karjeros lūžio taškas – jo nuomone, nuo šiol prasideda rimtas žygis profesionaliame bokse.

„Tuo metu aš net nebuvau kovotojas, – spaudos konferencijoje po kovos sakė J. Paulas, kai buvo paklaustas, kaip šis pasirodymas skyrėsi nuo jo pralaimėjimo Tommu Fury. – Tada buvau vos dvejus, dvejus su puse metų bokse ir iš tiesų nežinojau, ką darau. Neturėjau tinkamos komandos, neturėjau tinkamo pasiruošimo, fizinio paruošimo. Mano gyvenimo būdas už ringo ribų vis dar buvo toks, kaip „YouTube“ žvaigždės, aktoriaus ar kokio kito viešo veikėjo. Nebuvau visiškai susikoncentravęs į boksą.

Šiandien jaučiuosi taip, tarsi baigtas pirmas skyrius. Dabar pereiname prie antro, o aš tik pradedu apšilti šiame sporte. Žmonės vis dar prikiša tą kovą su Tommy, bet ką dabar pasakys? Ką tik nugalėjau buvusį pasaulio čempioną, o dabar ketinu ir atkeršyti Tommy.“

2023-aisiais J. Paulas patyrė pralaimėjimą skirtingu teisėjų sprendimu prieš T. Fury ir tai sustiprino viešą kritiką, kad J. Paulas – ne tikras boksininkas, kaip pats save pristato. Tačiau nuo tada buvęs „YouTube“ kūrėjas iškovojo šešias pergales iš eilės, nors nė vienas iš tų varžovų nebuvo toks, kuris galėtų paneigti pagrindinius kritikos akcentus. Prieš susikirtimą su J. Chavez, J. Paulas lapkritį buvo susikovęs su 58-erių Mike’u Tysonu aštuonių raundų kovoje. Dabar, nusiteikęs rimtai boksininko karjerai, jis žvelgia į rimtesnį, pagal amžių ir sportinę formą tinkamesnį varžovą – buvusį sunkiasvorių pasaulio čempioną Anthony Joshuą.

„Tai pagrindinis variantas, apie kurį daug kalbėjome, – sakė J. Paulo verslo partneris Nakisa Bidarianas. – Jei nebus titulo, žiūrėsime į Tommy, jei jis bus protingas, tada – Anthony Joshua. Jake’as labai aiškiai pasakė, kad nori surengti tą kovą 2026-ųjų pabaigoje. Kol būname Niujorke, susitiksime su „Matchroom“ dėl to.“

35-erių A. Joshua yra buvęs vieningas sunkiasvorių čempionas ir laikomas vienu pavojingiausių smūgiuotojų savo kartoje. 2024-ųjų kovą jis brutaliai nokautavo Francisą Ngannou, tačiau tais pačiais metais rugsėjį IBF sunkiasvorių titulineje kovoje buvo sustabdytas Danielio Dubois. J. Paului kova su A. Joshua reikštų milžinišką šuolį konkurencijos lygyje, tačiau jis tvirtina esąs tam pasiruošęs.

„Aš tikrai nesu sunkiasvoris, bet vis tiek priimsiu šį iššūkį, – sakė J. Paulas. – Pažiūrėkite į Deontay Wilderį – jis laimėdavo prieš tuos vaikinus sversdamas 215 svarų. Gerai, jis gal 198 cm ūgio, bet viskas yra įmanoma. Man patinka iššūkiai. Tai ir yra pagrindinė kritika – „kovok su kažkuo, kas yra savo sportinės formos pike ir tikras monstras!“ Man atrodo, žmonės tiesiog nori mane matyti pralaimintį. Štai kas iš tiesų slypi po viskuo. A. Joshua – tai beprotiškai sunkus varžovas, bet aš noriu šio iššūkio. Mes su juo rašinėjomės, jis pats man paskambino, nori, kad ši kova įvyktų, ir tai labai realu – jau kitais metais.“