Paaiškėjo, kada Pacquiao susikaus su WBC pusvidutinio svorio kategorijos čempionu Bariossu

 Bokso legenda Manny Pacquiao grįžta į ringą ir liepos 19-ą dieną Las Vegase kovos dėl WBC pusvidutinio svorio kategorijos čempiono diržo su Mario Barriosu.

Apie tai, kad ši kova įvyks kiek anksčiau tvirtino WBC prezidentas Mauricio Sulaimanas, o ketvirtadienį tai patvirtino bei datą paskelbė ESPN šaltiniai.

46-erių M. Pacquiao paskutinį kartą profesionaliai kovojo 2021 m. rugpjūtį, kai po vieningo teisėjų sprendimo pralaimėjo Yordeniui Ugasui kovoje dėl WBA pusvidutinio svorio čempiono titulo. Netrukus po to filipinietis socialiniuose tinkluose paskelbė apie karjeros pabaigą, siekdamas sutelkti dėmesį į savo politinę veiklą. Vis dėlto pirmasis ir vienintelis aštuonių svorio kategorijų pasaulio čempionas niekada neatsitraukė nuo bokso.

Pastaruosius metus netilo gandai apie galimą M. Pacquiao sugrįžimą. 2024 m. liepą jis dalyvavo parodomojoje kovoje prieš kikboksininką Rukiyą Anpo „Super RIZIN 3“ turnyre. Jo pavardė sugrįžimo kontekste su M. Barriosu buvo siejama dar nuo praėjusių metų pabaigos.

Istorinis bokso čempionas, iškovojęs titulus aštuoniose skirtingose svorio kategorijose, jau kitą mėnesį bus įtrauktas į bokso Šlovės muziejų. Tuo pat metu Filipinuose vyksta itin atkaklūs Senato rinkimai, kuriuose M. Pacquiao dalyvauja kaip kandidatas. Anksčiau jis jau buvo senatorius nuo 2016 iki 2022 metų. Pasak „Brunch Boxing“, M. Pacquiao oficialiai apie sugrįžimą į boksą paskelbs tik po rinkimų, kurie vyks gegužės 12 d. Vis dėlto visi ženklai ir šaltiniai rodo, kad paskelbimas bus tik formalumas.

M. Barriosas (29–2–1, 18 nokautų) paskutinį kartą kovojo su Abelu Ramosu. Laikinąjį WBC čempiono titulą jis iškovojo 2023 m. rugsėjį, kai nugalėjo Y. Ugasą. 2024 m. birželį po to, kai Terence’as Crawfordas persikėlė į pirmąją vidutinio svorio kategoriją ir susitarė kautis su Israiliu Madrimovu, M. Barriosas buvo oficialiai paskelbtas pilnaverčiu čempionu, o T. Crawfordui suteiktas „čempiono pertraukos“ statusas. Vieninteliai du M. Barrioso pralaimėjimai patirti prieš Gervontą Davisą ir Keithą Thurmaną.