Teniso sezonas – atidarytas: Australijoje – sensacinga kinės pergalė ir įvesta nauja taisyklė

 Australijoje oficialiai prasidėjo naujasis teniso sezonas – Perte ir Sidnėjuje vyksta į ATP ir WTA turų kalendorių įtrauktas „United Cup“ turnyras, kuriame 18 komandų kovoja dėl stipriausios mišrios teniso rinktinės titulo.

C grupėje Kazachstanas 2:1 įveikė Ispaniją. Pablo Carreno Busta (ATP-196) netikėtai lengvai 6:2, 6:1 sutriuškino Aleksandrą Ševčenką (ATP-78), bet Elena Rybakina (WTA-6) 6:2, 6:3 pranoko Jessicą Bouzas Maneiro (WTA-54) ir atstatė pusiausvyrą. E.Rybakinai tai buvo pirmas oficialus mačas nuo tada, kai jos treneriu pradėjo dirbti Goranas Ivaniševičius.

Lemtingame mišrių dvejetų mače E.Rybakina su A.Ševčenka 7:6 (7:4), 6:7 (2:7), [10:7] iškovojo pergalę prieš Yvonnę Cavallę-Reimers ir P.Carreno Bustą. Antrajame sete Kazachstano komanda pirmavo po realizuoto „break pointo“, bet aštuntajame geime persvarą išbarstė. Mačo pratęsime ispanai pirmavo 3:1, tačiau tada pralaimėjo 5 taškus iš eilės. Nuo to momento E.Rybakina su A.Ševčenka persvaros neprarado, nors ispanai buvo priartėję iki minimumo (6:5, 7:6).

E grupėje Kinijos rinktinė 3:0 pranoko Braziliją.

Sensaciją pateikė Xinyu Gao (WTA-175), 5:7, 6:4, 7:5 įveikusi Beatriz Haddad Maią (WTA-17). Vėliau Zhizhenas Zhangas (ATP-45) 6:3, 6:0 nugalėjo Thiago Monteiro (ATP-109), o mišriuose dvejetuose Zh.Zhangas su Shuai Zhang 6:4, 7:5 įveikė Caroliną Alves ir Rafaelį Matosą.

Kinijos komanda prieš pat turnyro pradžią sužinojo, kad jai nepadės olimpinė čempionė kinė Qinwen Zheng (WTA-5). Ji pažymėjo, kad po labai intensyvaus praėjusio sezono dar neatsigavo ir jai reikės dar bent savaitės poilsio.

Turnyro organizatoriai taip pat pristatė vieną naujovę. Nuo šiol mišrių dvejetų mačuose žaidėjai arba kapitonai galės paprašyti minutės pertraukėlės. Tai bus galima padaryti geimo metu. Tiesa, pertraukėlės yra draudžiama prašyti tarp pirmo ir antrojo padavimo bei paduodant varžovams. Per pertraukėlę žaidėjai su kapitonu galės aptarti taktinius niuansus. Abi komandos mišrių dvejetų mače po kartą gali paprašyti minutės pertraukėlės.

Turnyre dalyvauja 18 komandų, suskirstytų į 6 grupes po 3. Visų grupių nugalėtojai bei po vieną geriausią antrąją komandą iš abiejų miestų pateks į ketvirtfinalį.

Bendrą turnyro prizų fondą sudaro 11,17 mln. JAV dolerių.