„Istorinis įvykis“: įspūdingiausias lietuvio pasirodymas NBA – L.Kleizos 41 taškas
Rungtynės, kuriose pelnė 41 tašką, L.Kleizai – įsimintiniausios per visą karjerą (Scanpix)
Didžiausias krepšinio naujienų portalas Baltijos šalyse Krepsinis.net tęsia rubriką „Istorinis įvykis“. Kiekvieną antradienį Jums primename svarbiausius Lietuvos ir pasaulio krepšinio įvykius.
2008-ųjų metų sausio 17-oji – prieš daugiau nei šešerius metus įvyko tai, ko iki šiol nė vienam lietuviui nieko panašaus padaryti nepavyko. Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionato reguliariojo sezono rungtynėse Linas Kleiza pelnė 41 tašką, o jo vedama Denverio „Nuggets“ 120:109 (31:28, 30:31, 37:29, 22:21) įveikė Jutos „Jazz“ komandą.
Tuomet dar 23-ejų metų lietuvis visiems pademonstravo, jog gali būti tikra taškų darymo mašina. Startinėje „Nuggets“ sudėtyje mačą pradėjęs puolėjas per 42 minutes pataikė 9 dvitaškius iš 13, 4 tritaškius iš 8, 11 baudos metimų iš 14, atkovojo 9 bei perėmė 1 kamuolį, atliko rezultatyvų perdavimą, triskart pažeidė taisykles ir 2 sykius suklydo.
Lietuvis idealiai užtaisė atsiradusią skylę, kai Denverio komanda pradėjo dairytis krepšininko, kuris galėtų padėti Carmelo Anthony ir Allenui Iversonui rinkti taškus. L.Kleiza ne tik tai padarė, bet ir paliko šias dvi NBA žvaigždes savo šešėlyje.
L.Kleiza tolimu šūviu atidarė savo ir „Nuggets“ taškų sąskaitą – nors pirmajame kėlinyje puolėjas pelnė 7 taškus, krepšininkas įsibėgėjo antrajame ketvirtyje. Tikrą šou surengęs L.Kleiza per antrąją rungtynių atkarpą įmetė 20 taškų ir ne vieną kartą iš savo vietų privertė pakilti „Pepsi“ arenoje susirinkusius krepšinio aistruolius.
Prieš didžiąją pertrauką to vakaro „Nuggets“ lyderis buvo pelnęs beveik pusę komandos taškų – 27 iš 61.
Kleiza
„Įpusėjus rungtynėms, kai jau buvau pelnęs 27 taškus, žinojau, kad laukia įsimintinas vakaras“, – prisiminė L.Kleiza.
Ir jis buvo visiškai teisus – po didžiosios pertraukos krepšininko spektaklis aikštėje tęsėsi. Lietuvis ir toliau varė varžovus į neviltį, o jį prižiūrėti stengdavęsis turkas Mehmetas Okuras dažniausiai likdavo už L.Kleizos nugaros. Per trečiąjį kėlinį puolėjas iš Lietuvos taškų kraitį papildė dar 9 taškais.
Paskutiniame ketvirtyje puolėjas pataikė tritaškį, o likus žaisti 3 minutes ir 44 sekundes stojo prie baudų metimo linijos ir sulaukė gausybės sirgalių ovacijų – kaunietis realizavo abu baudų metimus ir pelnė savo 41-ąjį tašką, o rungtynių didvyriui atsistoję plojo tūkstančiai krepšinio aistruolių.
„Jis pataikė kelis lengvus metimus, o kai įsivažiuoji, krepšys atrodo didesnis ir pataikyti darosi vis lengviau. Jam tai buvo puikios rungtynės“, – L.Kleizą gyrė A.Iversonas.
Kleiza
„Pelniau daugiau nei 40 taškų rungtyniaudamas pačiame aukščiausiame lygyje“, – sakė L.Kleiza, kurio ankstesnis rezultatyvumo rekordas buvo 29 taškai į Los Andželo „Lakers“ krepšį. – Vienareikšmiškai tai buvo ypatinga naktis, ją prisiminsiu visą savo likusį gyvenimą“.
ESPN apžvalgininkas Davidas Thorpe‘as pažymėjo, jog puikų darbą atliko „Nuggets“ treneriai, kurių dėka L.Kleiza kiekvieną dieną sunkiai dirbo tobulinant metimą tiek iš vidutinio nuotolio, tiek nuo trijų taškų linijos.
„LK negali būti nei per daug raumeningas, nei psichologiškai įbaugintas. Žaisdamas prieš varžovus jis atiduoda gerą energijos dozę“.
„Jautėmės, lyg jis skabytų vyšnias nuo medžio, – neslėpė susižavėjimo lietuviu „Jazz“ krepšininkas Paulas Millsapas. – Taip ir nesupratome, ką jis išdarinėjo aikštėje, tačiau turėjome stipriai paplušėti gindamiesi nuo greito puolimo“.
Kleiza
Po karjeros pasirodymo lietuvis susilaukė gausybės pagyrų. Vienas užsienio portalas rašė: „Jis nėra tipinis krepšininkas kaip kiti dauguma europiečių, kurie NBA lygai yra per „minkšti“. Reikia pripažinti vieną dalyką – Linas yra plačių pečių, o jo kūnas lyg iš plytų. Jis nenori niekam nusileisti ir neatrodo lengvai įbauginamas. Kartais jo nuožmus žvilgsnis primena, kad jis yra aukšto rango mafiozas iš Lietuvos“.
Būtent 2007–2008 metų sezonas L.Kleizai buvo pats sėkmingiausias stipriausioje pasaulio lygoje – vidutiniškai 11,1 taško, 4,2 atkovoto kamuolio ir 1,2 rezultatyvaus perdavimo per mažiau nei 24 minutes.
Kitas sezonas Denveryje lietuviui buvo šiek tiek prastesnis. Vėliau puolėjas persikėlė į Europą ir apsivilko Pirėjo „Olympiacos“ marškinėlius. Tapęs Eurolygos vicečempionu ir su Lietuvos rinktine pasaulio čempionate iškovojęs bronzos medalį L.Kleiza 2010-aisiais sugrįžo už Atlanto ir sukirto rankomis su Toronto „Raptors“, tačiau jis net nespėjo gerai apšilti kojų, kai prasidėjo bėdos.
Kleiza
Dėl sudėtingos kelio operacijos krepšininkas negalėjo rungtyniauti beveik metus, o jo žaidimo kreivė NBA vis krito žemyn.
2013-ųjų vasarą nepasinaudojęs Amnestijos taisykle L.Kleiza nepratęsė sutarties su „Raptors“ ir antrą kartą savo karjeroje apsivilko Europos klubo marškinėlius – ant dveju metų trukmės kontrakto su Stambulo „Fenerbahce Ulker“ parašą padėjęs lietuvis tapo labiausiai apmokamu Senojo žemyno krepšininku, uždirbančiu 3,3 milijono eurų.
Septynis sezonus NBA lygoje praleidęs L.Kleiza iš viso sužaidė 409 rungtynes, per kurias vidutiniškai aikštėje praleisdavo 20 minučių, įmesdavo 8,7 taško, atkovodavo 3,6 bei perimdavo 0,4 kamuolio, atlikdavo 0,8 rezultatyvaus perdavimo ir blokuodavo 0,2 varžovo metimo.
