R.Berankis nugalėjo gerokai aukščiau reitinguotą varžovą ir pateko į pagrindinį etapą

 Geriausias Lietuvos tenisininkas – 32-ejų Ričardas Berankis (ATP-217) – pradėjo turnyrų ant žolės sezoną. Lietuvis atvyko į Nyderlandus, kur sėkmingai įveikė ATP 250 serijos turnyro – „Libema Open“ – vienetų kvalifikaciją. Sekmadienį lemiamame – antrajame – kvalifikacijos rate R.Berankis per 1 valandą 22 minutes 6:4, 6:4 nugalėjo 22-ejų australą Rinky Hijikatą (ATP-136).

R.Berankis dominavo didžiąją pirmojo seto dalį. Jei pirmajame geime R.Hijikata dar atlaikė „break pointą“, tai trečiajame ir septintajame geimuose lietuvis laimėjo varžovo padavimų serijas ir atitrūko 5:2. Tiesa, taip ramiai užbaigti seto jam nepavyko. Aštuntajame geime australas pirmą kartą susikūrė „break pointą“ ir nesuklydo. Savo padavimų metu R.Hijikata toliau „strigo“, bet devintajame geime atlaikė du „set pointus“ ir dar labiau priartėjo prie lietuvio (5:4). Visgi, dešimtajame geime R.Berankis nepaliko jokių vilčių varžovui ir „sausai“ laimėta savo padavimų serija užbaigė setą (6:4).

Antrojo seto lūžis įvyko septintajame geime, kai R.Berankis atitrūko 40:15 ir antru mėginimu laimėjo varžovo padavimų seriją. R.Hijikata bandė gelbėtis aštuntajame geime, bet nerealizavo abiejų turėtų „break pointų“ ir buvo eliminuotas.

Mačo statistika:

Mačo statistika: R.Hijikata - R.Berankis | Organizatorių nuotr.

Šie tenisininkai vienas prieš kitą anksčiau nebuvo žaidę. R.Hijikata anksčiau per profesionalo karjerą vienetuose apskritai nebuvo sutikęs nė vieno tenisininko iš Lietuvos.

Australas šių metų pradžioje ATP vienetų reitinge buvo pakilęs iki sau rekordinės – 116-os – vietos. Neseniai – 2022 m. spalį ir 2023 m. vasarį – R.Hijikata laimėjo abu karjeros ATP „Challenger“ vienetų turnyrus. Taip pat jis turi 7 ITF vienetų turnyrų titulus. Beveik visos jo pergalės pasiektos žaidžiant ant kietos dangos.

Prieš turnyrą Nyderlanduose R.Hijikata, kaip ir R.Berankis, buvo išvykęs į turnė po Pietų Korėją, bet ten kalnų nenuvertė ir ATP „Challenger“ turnyruose neperžengė ketvirtfinalio barjero. Vėliau australas ATP „Challenger“ turnyre Portugalijoje ant grunto krito jau pirmajame rate, taip pat pralaimėjo pirmajame „Roland Garros“ kvalifikacijos rate.

Dvejetuose R.Hijikatos pasiekimai kur kas įspūdingesni. Šiemet jis kartu su Jasonu Kubleriu laimėjo prestižinį „Australian Open“ turnyrą, o vėliau su Reese‘u Stalderiu pasiekė ATP 250 turnyro JAV finalą. Šiuo metu R.Hijikata ATP dvejetų reitinge yra 34-as, o vasarį buvo pakilęs iki 32-os vietos.

R.Berankis pelnė 12 ATP vienetų reitingo taškų ir 7225 eurus, o savo varžovą pagrindiniame etape sužinos po burtų traukimo.

ATP 250 serijos vyrų teniso turnyro Nyderlanduose prizų fondą sudaro 673,63 tūkst. eurų.