Į „Meilės salą“ patekti norintis M.Bukauskas: „Sėkmingai judu link tikslo tapti UFC čempionu sulaukus 31-erių“

 UFC kovojantis 29-erių lietuvis Modestas Bukauskas (14-5) savo pergalių seriją mėgins pratęsti jau birželio 17 d. (ankstyvą birželio 18 d. rytą Lietuvos laiku) vyksiančiame turnyre. Lietuvis pussunkio svorio kategorijoje susikaus su 35-erių amerikiečiu Zacu Pauga (6-1). Kova vyks Las Vegase (JAV) esančiose „UFC Apex“ patalpose.

„Viskas yra paprasta – reikia uždirbti pinigus, laimėti kovas, patekti į reitingo 15-uką ir tapti UFC čempionu sulaukus 31-erių. Tokie yra mano tikslai ir kol kas aš sėkmingai judu link jų įgyvendinimo“, - „talkSPORT“ sakė lietuvis.

Užsienio žiniasklaida M.Bukauskui priminė, jog šis yra dalyvavęs televizijos šou „Take Me Out“, o lietuvis jiems atskleidė, kad norėtų sudalyvauti dar garsesniame realybės šou „Love Island“ („Meilės sala“).

„Pamenu, kad kartą „facebook“ paskyroje gavau kvietimą į draugus. Galvojau, kad tai kažkokia mergina, kurios nepažįstu. Priėmiau tą kvietimą, paspaudžiau nuorodą ir ten buvo registracija į „Take Me Out“ šou. Pagalvojau, kad neturiu ką prarasti, todėl užpildžiau anketą. Po 10 minučių sulaukiau skambučio iš nežinomo numerio. Galvojau, kad kažkas pokštauja, o tai buvo rimtas kvietimas į šou. Tiesą pasakius, tame šou daug labiau nervinausi, nei kovų metu, bet tai buvo gera patirtis, leidusi išsiugdyti pasitikėjimą savimi.

Daug kas kalba, kad aš tikčiau ir „Meilės salai“. Nemeluosiu – esu pildęs registracijos anketą, bet kol kas negavau kvietimo į tą šou. Tai beprotiška. Kartais ten surenka vienodo tipo dalyvius ir aš vis pagalvoju, kad tai laidai galėčiau suteikti kažko naujo. Visgi, jei aš jiems netinku, tai nieko nepadarysiu. Mano pagrindinis tikslas vis tiek yra išgarsėti kovojant“, - sakė M.Bukauskas.

Lietuvis po sunkios kelio traumos ir atleidimo iš UFC žaibiškai sugrįžo į kovotojų elitą. M.Bukauskas pernai per mažiau nei 2 mėnesius laimėjo 2 kovas „Cage Warriors“ organizacijoje, susigrąžino čempiono diržą ir vėl gavo kvietimą į UFC. Sugrįžimas buvo puikus – vasario 11 d. lietuvis „UFC 284“ turnyre teisėjų sprendimu nugalėjo Tysoną Pedro ir iš viso jau turi 3 pergalių seriją.

Z.Pauga kovos menais profesionaliai užsiima dar tik keletą metų. Prieš tai jis gyvenimą siejo su amerikietišku futbolu. Po 4 metų Kolorado valstybinio universiteto komandoje Z.Pauga sukirto rankomis su stipriausios amerikietiško futbolo lygos (NFL) klubu Hiustono „Texans“. Tiesa, ten jis ilgai neužsibuvo.

2019 m. amerikietis, prieš pat 31-ąjį gimtadienį, debiutavo mėgėjų MMA kovose. Ten jis laimėjo visas 5 kovas ir 2020 m. liepą pradėjo kautis pagal profesionalų taisykles. Z.Pauga skynė pergales tiek LFA, tiek „Cage Warriors“ organizacijose ir pateko į UFC realybės šou „The Ultimate Fighter“ 30-ąjį sezoną. Ten jis pateko į Juliannos Penos komandą ir nukeliavo iki finalo, kuriame buvo nokautuotas Kamaru Usmano brolio Mohammedo.

Nepaisant pralaimėjimo, Z.Pauga gavo kontraktą su UFC, iš sunkiasvorių kategorijos perėjo į pussunkį svorį ir šių metų vasario 18 d. grįžo į pergalių kelią, kai teisėjų sprendimu nugalėjo Jordaną Wrightą.