Įspūdingas D.Malūko pasirodymas: „IndyCar“ lenktynėse finišavo antras

 Šeštadienį Ilinojaus valstijoje (JAV) vykusiose 15-ose „IndyCar“ sezono lenktynėse – „Bommarito Automotive Group 500“ – autosporto pasaulio vos nešokiravo Deividas Malūkas. 20-metis Čikagos lietuvis, pirmą sezoną važiuojantis „IndyCar“, vos neiškovojo pergalės – finišavo antras.

Lenktynėse ilgą laiką dominavo amerikietis Josefas Newgardenas ir Scottas McLaughlinas iš Naujosios Zelandijos. Likus 43 ratams lenktynės buvo sustabdytos dėl lietaus. Tuo metu D.Malūkas rikiavosi 5-as.

Tik po maždaug 2 valandų lenktynės buvo pratęstos ir D.Malūkas ėmė demonstruoti įspūdingą greitį. Lietuvis aplenkė australą Willą Powerį ir meksikietį Patą O‘Wardą bei pakilo į trečią vietą. Tuo tarpu lyderių gretose įvyko rokiruotė – J.Newgardenas aplenkė S.McLaughliną ir pakilo į pirmą vietą.

Paskutinio rato pradžioje D.Malūkas aplenkė ir S.McLaughliną bei pakilo į antrą vietą. Lietuvis ėmė persekioti J.Newgardeną, bet jam pritrūko dar bent rato, kad amerikietis būtų aplenktas. D.Malūkas finišavo antras, pralaimėjęs J.Newgardenui vos 0.4708 sek. S.McLaughlinas liko trečias.

Lenktynių apžvalga:

Lenktynes laimėjęs J.Newgardenas lietuviui negailėjo pagyrų: „Jis turbūt pradeda galvoti apie tai, kiek stipriai gali spausti varžovus? Aš tikrai būčiau nieko prieš su juo pakovoti dėl pozicijų, nes Deividas yra turbūt pagarbiausiai su varžovais besielgiantis naujokas, kokį mačiau per labai ilgą laiką. Tiesiog, jei per daug gerbsi varžovus, tada jie perlips tau per galvą. Šitam sporte reikia atkišti alkūnes ir brautis į priekį“.

D.Malūkas veikiausiai būtų laimėjęs, jei lietus būtų prapliupęs bent porą minučių anksčiau. Lietuvis 4 ratus lyderiavo, bet tada pasuko į boksus degalų bei naujų padangų.

„Kai lenktynių inžinierius paragino lenkti priekyje buvusius varžovus, pastebėjau, kad tai – „Penske“ bolidai. Juk tai tie bolidai, kuriuos stebėjau vaikystėje. Bandžiau kažkaip sutramdyti emocijas, bet buvo nelengva. Vėliau McLaughlino lenkimas išore buvo gana baisus, bet sėkmingas. Tada Pancho man liepė gaudyti Newgardeną, nors iki finišo bebuvo likę du posūkiai. Šiek tiek apmaudu, kad taip vėlai pradėjau savo spurtą ir man pritrūko ratų. Naujoko sezonas – naujoko klaidos“, - sakė D.Malūkas, kuris po tokio pasirodymo imtas sieti su persikėlimu į stipresnę komandą 2023 m. sezone.

D.Malūkas su 272 taškais bendroje įskaitoje yra 16-as, o tarp naujokų – 2-as. Lyderiauja W.Poweris (482), lenkiantis J.Newgardeną (479) bei Scottą Dixoną (468) iš Naujosios Zelandijos.

Priešpaskutinės sezono lenktynės rugsėjo 4 d. vyks Portlande (JAV).