To dar nebuvo: NHL naujokų biržoje pirmu numeriu pašauktas Pekino olimpiadoje dominavęs slovakas

 Monrealyje (Kanada) baigėsi dvi dienas trukusi 2022 m. Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) naujokų birža, kuri istoriškai sėkminga buvo slovakams.

Pirmu numeriu Monrealio „Canadiens“ pasikvietė 18-metį Slovakijos puolėją Jurajų Slafkovsky. Jis tapo pirmu slovaku ir vos devintu europiečiu per istoriją, pašauktu pirmuoju numeriu NHL naujokų biržoje.

J.Slafkovsky fantastiškai žaidė šių metų Pekino olimpiadoje. Ten jaunuolis per 7 rungtynes įmušė 7 įvarčius ir tapo rezultatyviausiu bei naudingiausiu olimpiados žaidėju, pasidabindamas olimpine bronza. Vėliau su Slovakijos rinktine jis žibėjo ir pasaulio vyrų čempionate (8 rungtynės, 3 įvarčiai, 6 rezultatyvūs perdavimai).

J.Slafkovsky į vyrų ledo ritulį perėjo tik pernai, kai pirmą kartą atstovavo Slovakijos vyrų rinktinei bei prisijungė prie pagrindinės Turku TPS komandos. Elitinėje Suomijos lygoje jis per 49 rungtynes įmušė 7 įvarčius bei atliko 10 rezultatyvių perdavimų.

„Canadiens“ pirmo šaukimo neturėjo nuo 1980 m., kai pasirinko Dougą Wickenheiserį

Antrą šaukimą turėję Naujojo Džersio „Devils“ irgi pasirinko slovaką – 18-metį gynėją Šimoną Nemecą. Jis, kaip ir J.Slafkovsky, pernai debiutavo Slovakijos vyrų rinktinėje, o šiemet jai atstovavo tiek olimpiadoje, tiek pasaulio čempionate.

Trečiu šaukimu Arizonos „Coyotes“ pasikvietė amerikietį Loganą Cooley, o ilgą laiką favoritu vadintas kanadietis Shane‘as Wrightas nukrito iki ketvirtos vietos. Jį pašaukė Sietlo „Kraken“.

Per 7 ratus iš viso buvo pašaukti 225 žaidėjai. Tarp jų – trys latviai: Danis Ločmelis (119 šaukimas, Bostono „Bruins“), Sandis Vilmanis (157 šaukimas, Floridos „Panthers“) bei Klavas Veinbergas (224 šaukimas, Tampos „Lightning“).