Europos čempionato atrankoje Lietuvos rinktinėje debiutuos garsiausias šalies beisbolininkas

 Vienintelis per visą istoriją stipriausioje pasaulyje JAV beisbolo lygoje (MLB) rungtyniavęs Lietuvos beisbolininkas Dovydas Neverauskas debiutuos nacionalinėje Lietuvos rinktinėje. 2017-2020 m. MLB Pitsburgo „Pirates“ klube rungtyniavęs D. Neverauskas padės Lietuvos rinktinei siekti kelialapio į Europos čempionatą mūsų šalyje vyksiančiame atrankos turnyre.

Liepos 13-16 d. Utenoje Lietuvos beisbolininkai dėl vietos Europos čempionate varžysis su Šveicarijos, Rumunijos ir Suomijos rinktinėmis. Visos komandos sužais tarpusavyje, o dvi geriausios rinktinės susitiks finale ir kovos dėl vienintelio kelialapio į Europos čempionatą.

„Žaisti Lietuvos rinktinėje – viena iš mano svajonių. Tačiau rungtyniaujant Jungtinėse Amerikos Valstijose ar Japonijoje, tai padaryti buvo neįmanoma dėl nesuderintų tvarkaraščių. Galimybė užsivilkti Lietuvos rinktinės aprangą atsirado grįžus į Europą, – sako šį sezoną Vokietijos Bonos „Capitals“ klube rungtyniaujantis D. Neverauskas. – Su nekantrumu laukiu debiuto Lietuvos rinktinėje, nes Europos čempionato atrankos turnyras vyks Lietuvoje ir suaugusiųjų rinktinės marškinėlius pirmą kartą vilkėsiu savo žiūrovų akivaizdoje. Labai norisi padėti Lietuvos rinktinei pirmą kartą istorijoje patekti į Europos čempionatą.“

Lietuvos rinktinė jau tris kartus liko per žingsnį nuo Europos čempionato. 2017 m. Lietuvos beisbolininkai lemiamoje kovoje svečiuose pralaimėjo Austrijai, o 2019 ir 2021 m. Utenoje vykusių atrankos turnyrų finaluose šeimininkai turėjo pripažinti Izraelio ir Graikijos ekipų pranašumą.

„Metiko pozicijoje rungtyniaujantis Dovydas rinktinei bus didžiulė paspirtis. Tokio lygio metikai ypač reikalingi lemiamose finalo rungtynėse, į kurias viliamės patekti, – teigia Lietuvos beisbolo asociacijos prezidentas Virmidas Neverauskas. – Rinktinėje žais ir kiti lyderiai – Vokietijos klube rungtyniaujantis Edvardas Matusevičius bei JAV universitete patirties sukaupęs Marius Balandis. Gaila, bet dėl kelio traumos rinktinei nepadės vienu rinktinės lyderiu pastaraisiais metais tapęs ir MLB klubų aktyviai stebimas Vytas Valinčius. Jį pakeis rinktinėje debiutuosiantis jaunesnysis brolis Tomas.“

Utenoje vyksiančiame atrankos turnyre turėjo žaisti ir Baltarusijos rinktinė, tačiau dėl Ukrainoje pradėto karo Europos beisbolo ir softbolo konfederacija (WBSC Europe) pašalino Baltarusijos ir Rusijos komandas iš visų tarptautinių varžybų.