I.Konovalovas prieš „Giro d’Italia“ startą: „Nuotaika gera, komanda pasirengusi“

 Penktadienį, gegužės 6-ąją, Vengrijos sostinėje Budapešte prasidėsiančiose 105-iosiose prestižinėse daugiadienėse dviračių lenktynėse „Giro d’Italia“ prie starto linijos stos ir vienas Lietuvos dviratininkas – Prancūzijos komandai „Groupama – FDJ“ atstovaus Ignatas Konovalovas. 36 metų atletui, vilkėsiančiam 115-uoju numeriu pažymėtus marškinėlius,tai bus septintasis „Giro“.

„Nuotaika gera, komanda pasirengusi. „Giro d’Italia“ lenktynėse šiek tiek ramiau nei per „Tour de France“, kur prieš startą jaučiasi didesnė įtampa, – sakė Lietuvos čempionas I. Konovalovas. – Turime Arno Demarą (Arnaud Demare) čia. Mūsų užduotis – padėti jam visuose etapuose su sprinto finišais. Taip pat turime komandoje vengrą Attilą Valterį, kuris pernai kelias dienas vilkėjo rožinius „Giro“ lyderio marškinelius. Stengsimės kalnų etapuose padėti jam. Sunku planuoti labai aukštą vietą bendrojoje įskaitoje, bet manau, kad jis gali neblogai pasirodyti, gal net koks dešimtukas įmanomas. Pats jaučiuosi gerai, dauguma pastaruoju metu buvome be varžybų – turėjome trumpas atostogas ir beveik tris savaites treniruočių. Aš stovyklavau Siera Nevados kalnuose, Ispanijoje. Greitai sužinosiu, ar pasijaus aukštikalnių efektas.“

Vengrijoje vyks pirmieji trys „Giro d’Italia“ etapai, o po jų lenktynių dalyviai perskris į Siciliją. Varžybos, kurias sudarys 21 etapas (3446 km), baigsis gegužės 29 dieną Veronoje. Lenktynėse dalyvaus 22 komandos, 176 dviratininkai iš 29 šalių.

„Groupama – FDJ“ sudėtis: Arnaud Demare, Clement Davy (visi trys – Prancūzija), Jacopo Guarnieri (Italija), IGNATAS KONOVALOVAS (LIETUVA), Tobias Ludvigsson (Švedija), Ramon Sinkeldam (Nyderlandai), Miles Scotson (Australija), Attila Valter (Vengrija).

Šiose lenktynėse vienu iš Prancūzijos komandos „AG2R Citroën“ sporto direktorių bus olimpinis čempionas Artūras Kasputis.

Po vieną „Giro d’Italia“ etapą yra laimėję trys Lietuvos dviratininkai: Tomas Vaitkus (2006 m.), I. Konovalovas (2009 m.) ir Ramūnas Navardauskas (2013 m.). Ramūnas 2012 metais po ketvirtojo ir penktojo etapų buvo varžybų lyderis. Rožinių „Giro” lyderio marškinėlių iki tol nebuvo vilkėjęs nė vienas Lietuvos dviratininkas.

I. Konovalovas „Giro d’Italia“ lenktynėse dalyvavo 2009-2011, 2016, 2019 ir 2020 metais.

Ignatas „Grand Tour“ varžybose dalyvaus 12-ą kartą. Lietuvis tris kartus dalyvavo „Tour de France“, du – „Vuelta a Espana“ lenktynėse.