KMT ketvirtfinalio starte šiauliečiai patiesė „Uniclub Casino – Juventus“ ekipą

 Utenos „Uniclub Casino – Juventus“ komanda buvo išretėjusių pajėgų ir jas dar labiau išretino rungtynių metu, tačiau Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) ketvirtfinalio starte rodė kovingumą iki paskutinės sekundės.

Vis tik galiausiai Žydrūno Urbono auklėtiniai, dėl traumos praradę Igną Vaitkų, o dėl pražangų – Tomą Lekūną, svečiuose 83:86 (20:24, 21:23, 14:22, 28:17) nusileido „Šiaulių-7bet“ klubui.

Atsakomosios rungtynės šių ekipų laukia sausio 16 dieną Utenoje.

Kuomet šiauliečiai pabandė startuoti sėkmingiau (15:9), svečiai į tai žaibiškai sureagavo ir Vytautas Šulskis su T.Lekūnu persvėrė rezultatą – 16:15. Vis tik iniciatyvą savo rankose uteniškiai taip pat turėjo neilgai: Jonathanas Elmore’as bei Donatas Sabeckis trimis tolimais metimais audrino „Šiaulių-7bet“ sirgalius – 39:27. V.Šulskio bei Patricko Millerio dėka „Uniclub Casino – Juventus“ žaidime buvo matyti daugiau pozityvo (41:47), tačiau viską apkartino dar viena netektis – kojos traumą patyrė Ignas Vaitkus. Taip Utenos ekipa liko vos su septynių žaidėjų rotacija.

Po didžiosios pertraukos svečiai ėmė artėti (48:52), bet juos sustabdė Antano Sireikos auklėtinių spurtas 9:0, leidęs atstatyti dviženklį pranašumą – 61:48. Anksti techninę pražangą buvo gavęs Žydrūnas Urbonas, bet tuo viskas neapsiribojo – trečiojo kėlinio pabaigoje ją gavo ir T.Lekūnas. Šiam krepšininkui tai buvo jau penktoji asmeninė pražanga, tad jam mačas baigėsi ir Utenos klubo suolelis trumpėjo dar labiau.

Sunkumai nepalaužė Ž.Urbono auklėtinių: R.Gustys ir J.Airingtonas atsilikimą mažino (62:70), kėliniui įpusėjus V.Šulskis smeigė tritaškį, Tomas Zdanavičius pridėjo du taškus, todėl intriga pasiekė maksimumą – 71:74. Po minutės pertraukėlės V.Šulskis tritaškiu lygino rezultatą (74:74), bet E.Stankevičiaus tolimas šūvis bei legionierių indėlis prie pergalės artino šiauliečius – 83:78.

Likus minutei „Uniclub Casino – Juventus“ atsiliko 80:83, o baudų metimais „Šiauliai-7bet“ didino persvarą (86:81) ir pergalingai baigė rungtynes.

Utenos ekipa metė 19 baudų metimų ir įdomu tai, jog prie baudų metimo linijos stojo vos du žmonės – V.Šulskis (9/11) ir P.Milleris (7/8). Abu jie buvo ryškiausi savo ekipos gretose: pirmojo sąskaitoje – 23 taškai (4/8 trit.), 9 atkovoti kamuoliai ir 28 naudingumo balai, o antrojo – 19 taškų, 7 rezultatyvūs perdavimai, 12 provokuotų pražangų bei 31 naudingumo balas.

Nugalėtojams po 16 taškų pelnė E.Stanevičius bei J.Elmore’as, taip pat atlikęs 10 rezultatyvių perdavimų ir pataikęs 4 tritaškius iš 11.

„Šiauliai-7bet“: Jonathanas Elmore’as (10 rez. perd.) ir Eimantas Stankevičius – po 16, Isaiah Armwoodas 13, Nemanja Bezbradica 11, Donatas Sabeckis 10.

„Uniclub Casino – Juventus“: Vytautas Šulskis 23 (9 atk. kam., 4/8 trit.), Patrickas Milleris 19 (7 rez. perd.), Rokas Gustys (8 atk. kam.) ir Tomas Lekūnas – po 12, Ernestas Sederevičius 8.