Pergalę prieš ispanus nukaldinęs G.Popovičius: „Negaliu sakyti, kad visiškai atsipalaiduoju matydamas K.Durantą su kamuoliu“

„Žaisti su šia komanda – tai privilegija“, – sakė po pergalės olimpinio vyrų krepšinio turnyro ketvirtfinalyje prieš Ispanijos rinktinę JAV komandos vyriausiasis treneris Greggas Popovičius.

JAV rinktinė šventė pergalę 95:81 (19:21, 24:22, 26:20, 26:18).

Svariausiai prie pergalės prisidėjo puolėjas Kevinas Durantas, per 31 minutę pelnęs 29 taškus, atkovojęs 2 kamuolį ir atlikęs 4 rezultatyvius perdavimus.

„Nuostabios rungtynės, – spaudos konferencijoje kalbėjo treneris G.Popovičius. – Puikiai jaučiamės, džiaugiamės, tačiau suvokiame, kad kita komanda liūdi. Žaidėme su įspūdinga komanda, kuriai vadovauja dar įspūdingesnis treneris. Jaučiu didelę pagarbą už viską, ką yra padariusiu, kiek pasiekusi Ispanijos rinktinė“.

Netrukus treneris sulaukė klausimo, ar tokiose įtemptose rungtynėse jaučiasi ramiau, kai kamuolį į rankas paima K.Durantas.

„Negaliu pasakyti, kad visiškai atsipalaiduoju, kai matau Keviną su kamuoliu, – visus žurnalistus, susirinkusius spaudos konferencijoje, privertė nusijuokti G.Popovičius. – Tačiau tokiose rungtynėse kiekviena komanda turi po žaidėją, kuris imasi iniciatyvos. Šiandien Kevinas buvo būtent tuo žaidėju mūsų komandoje. Ricky Rubio buvo tikrasis Ispanijos komandos lyderis“.

Spaudos konferencijoje dalyvavęs 13 taškų į ispanų krepšį įmetęs Jaysonas Tatumas sulaukė klausė apie komandinį žaidimą bei pamokas atsisakyti individualių statistikos rodiklių vaikymosi G.Popovičiaus komandoje.

„Žinojome, kad niekas nenorės keliauti namo po šių rungtynių – aikštėje vienas prieš kitą stojo puikūs žaidėjai. Šios rungtynės – tikros šunų peštynės, – kalbėjo J.Tatumas. – Po dviejų kėlinių, kai buvo lygus rezultatas supratome, kad atėjo laikas jungti aukštesnę pavarą. Komandinis žaidimas? Mokomės naujų dalykų, tačiau tuo pačiu privalome išlikti savimi. Visi mąstome skirtingai, galbūt, tam tikrose situacijose priimtume skirtingus sprendimus. Tačiau dabar svarbiausia yra komandos rezultatas. Kiekvienas žinome savo rolę komandoje“.

Prabilęs apie pergalę lėmusias priežastis pats G.Popovičius trumpai užsiminė: „Prieš kiekvienas rungtynes yra sudaromas planas, tačiau rungtynes laimi sugebanti prisitaikyti ir laiku svarbius sprendimus padaranti komanda“.

Pusfinalyje JAV krepšininkai susitiks su ketvirtfinalio tarp Australijos ir Argentinos laimėtojais.

G.Popovičius neišvengė klausimo apie Australijos rinktinės įžaidėją Patty Millsą, kuris nuo 2012 iki 2021-ųjų žaidė San Antonijaus „Spurs“ ekipoje, kurią treniruoja G.Popovičius.

„Klausiate, kaip vertinu, su kuo teks susitikti pusfinalyje? Aš tik žinau, kad toliau bus tik sunkiau. Visada taip būna. Visada taip turi būti, – teigė treneris. – Patty? Ne vieną kartą esu sakęs, kad jis – unikalus krepšininkas. Jo širdis didesnė už šią areaną. Jis myli savo šalį, savo komandos narius. Tai nuostabus žmogus ir aš jam linkiu tik visko geriausio“.