V.Azarenka per 11 bandymų pirmą kartą „Didžiojo kirčio“ turnyre įveikė 24-ojo tokio rango turnyro titulo siekusią S.Williams ir iškopė į finalą finale V.Azarenka susikaus su N.Osaka

 Išsvajoto 24-ojo „Didžiojo kirčio“ vienetų titulo ir visų laikų rekordo pakartojimo amerikietei Serenai Williams (WTA-8) dar teks palaukti. Niujorke (JAV) vykstančiame prestižiniame „US Open“ teniso turnyro pusfinalyje S.Williams per 1 val. 53 min. 6:1, 3:6, 3:6 pralaimėjo baltarusei Viktorijai Azarenkai (WTA-27).

Tai buvo pirmasis S.Williams pralaimėjimas „Didžiojo kirčio“ turnyruose V.Azarenkai per 11 tarpusavio dvikovų. Viso šios tenisininkės tarpusavyje yra kovojusios 23 kartus, o V.Azarenkai tai buvo vos penktoji pergalė.

V.Azarenka „US Open“ finaluose žaidė du kartus – 2012 ir 2013 m. – bei abu kartus juose pralaimėjo tai pačiai S.Williams. Viso ji yra dalyvavusi keturiuose „Didžiojo kirčio“ turnyrū finaluose.

„Esu labai dėkinga, kad galėjau žaisti prieš tokią čempionę pusfinalyje“, – sakė po septynerių metų pertraukos į „Didžiojo kirčio“ turnyro finalą patekusi V.Azarenka. „Kelyje į finalą turi nugalėti geriausius žaidėjus ir šiandien tai įvyko. Pirmame sete aš išsikasiau didelę duobę. Vėliau, žingsnis po žingsnio, turėjau kopti į viršūnę. Esu labai laiminga, kad sugebėjau pasukti mačo eigą sava linkme“.

Pirmasis setas V.Azarenkai klostėsi tikrai nekaip: S.Williams startavo 4:0 ir galiausiai užbaigė pirmąjį setą vos per 34 minutes. V.Azarenka atliko vos 15 iš 29 pirmųjų padavimų bei padarė net keturias dvigubas klaidas.

Paduodama antrame sete rezultatui esant 0:1 (30:40), S.Williams susižeidė kairįjį achilą bei paprašė trijų minučių trukmės medicininės pertraukėlės. Ji sugrįžo į kortus po susitikimo su treneriu, tačiau nesugebėjo tiksliai atlikti padavimų ir atsiliko 0:3.

S.Williams į šį susitikimą atėjo visame turnyre pirmaudama pagal neatremiamus padavimus (64), tačiau V.Azarenka sugebėjo neutralizuoti šį amerikietės ginklą.

S.Williams per visą karjerą yra pralaimėjusi tik du kartus, kai pirmąjį setą laimėjo 6:1 arba 6:0 rezultatu. Iš viso taip prasidėjus mačui, ji laimėjo net 94 kartus.

Finale V.Azarenka susikaus su japone Naomi Osaka (WTA-9), kuri pusfinalyje per 2 val. 11 min. 7:6 (7:1), 3:6, 6:3 nugalėjo amerikietę Jennifer Brady (WTA-41).

Tarpusavio susitikimuose N.Osaka prieš V.Azarenka turi minimalų pranašumą – 2:1.

Iki pat finalo V.Azarenka yra pralaimėjusi vos vieną setą.

Bendrą „US Open“ prizų fondą sudaro 53,4 mln. JAV dolerių.