Muchas gracias, Joan: įsimintiniausių J.Plazos citatų rinkinys

„Adiós!“ – vakar specialiai surengtoje spaudos konferencijoje Lietuvai ištarė Joanas Plaza. Treneris, kokio Kauno „Žalgirio“ klubas jau seniai neturėjo. Visų gerbiamas, palaikomas ir liaupsinamas. Toli gražu ne be pagrindo.

Išskirtinę žymę ne tik „Žalgirio“ gerbėjų, bet ir žaidėjų širdyse palikęs ispanas taip pat pamėgo Lietuvą. Tačiau pirmasis sezonas užsienyje jam buvo neįtikėtinai sunkus. Nuo sudėtingų dialogų su buvusiu klubo savininku Vladimiru Romanovu, iki visiškos „Žalgirio“ finansinės griūties. Bet buvo ir daug gražių akimirkų.

Santūrusis J.Plaza „Žalgiryje“ dirbo tik metus. Bet šis vienintelis sezonas mums įsimins kaip tas, kai prie Kauno komandos vairo stovėjo žmogus, iš pagrindų pakeitęs „Žalgirio“ veidą.

Taip, „Žalgiris“ buvo subūręs ir kaip niekad stiprią sudėtį, tačiau taip, kaip J.Plazai, greičiausiai niekam kitam nebūtų pavykę jos sustyguoti it ispaniškos gitaros. Ypač atsižvelgiant į „Žalgirio“ galimybes.

Krepsinis.net atsisveikinimo su J.Plaza proga parengė įsimintiniausių citatų rinkinį.

„Tokio pajėgumo ir istorinės reikšmės komandą kiekvienas treneris svajoja treniruoti nors kartą gyvenime.“ (2012-07-10)

J.Plaza tik atvykęs į Kauną neslėpė susižavėjimo „Žalgiriu“ ir jo istorija. Gilias komandos tradicijas ir didingumą specialistas ne kartą pabrėžė viso sezono metu. Susidarė įspūdis, kad „Žalgiris“ J.Plazai buvo ne šiaip komanda.

„Man yra svarbi komandos vidinė atmosfera. Juk būtent nuo jos prasideda pergalės. Čia bandysiu ją sukurti.“ (2012-08-17)

Pavyko. Ir dar kaip. Ne vienas žalgirietis atviravo, kad komandoje tvyrojo tiesiog nuostabi atmosfera. Ir vienas pagrindinių to „kaltininkų“ – būtent J.Plaza. Treneris neklydo ir dėl pergalių. Degančiomis akimis ir vieningi lyg kumštis žalgiriečiai nuskynė daug gražių ir įsimintinų pergalių.

„Aš suprantu, kad negaliu kontroliuoti tokių sprendimų, žinoma, man tai nauja. Per savo karjerą komandoje niekada neturėjau žaidėju politikų.“ (2012-09-25)

J.Plazai neteko statyti „Žalgirio“ žaidimo pagal garsiuosius V.Romanovo „lapelius“, tačiau išvengti daug kitų keistenybių ispanui nepavyko. Viena iš išskirtinių – brolių Lavrinovičių ir Rimanto Kaukėno kandidatavimas į Seimą.

„Kai žaidėjai sėdi atsipalaidavę, aš juos norėčiau užmušti. Krepšininkai turi būti tokie pat ambicingi, kaip ir aš.“ (2012-10 -11)

J.Plaza buvo maksimaliai reiklus. Tai puikiai atsispindėjo „Žalgirio“ žaidime. Žinoma, visada pasitaiko išimčių, bet kauniečiai dažniausiai primindavo solidumu spinduliuojančią komandą. Čempioniško charakterio pagrindus „Žalgiriui“ sudėjo būtent J.Plaza ir jo reiklumas.

„Kiek žmonių iš čia esančių tikėjo, kad „Žalgiris“ sezoną pradės keturiomis pergalėmis?“ (2012-11-01)

Po pergalės prieš Milano „Emporio Armani“ žurnalistų klausė J.Plaza. Kažin kiek iš tikrųjų objektyviai žalgiriečių galimybes prognozavusių krepšinio aistruolių tuo tikėjo. Beje, „Žalgiris“ laimėjo ir penktąsias. Vėliau galiausiai atsirado ir pralaimėjimų, bet toks galingas Kauno klubo startas pribloškė visą Europą. 

„Visi žino, kad „Žalgiris“, „Maccabi“ ir „Regal Barcelona“ dabar yra geriausios Eurolygos komandos ir kiekvienas nori tas komandas nugalėti.“ (2012-11-13)

Sezono pradžioje buvo itin keista girdėti „Žalgirio“ pavadinimą linksniuojant šalia tų vardų, kurie minimi kaip stipriausios Eurolygos komandos. Bet savo žaidimu „Žalgiris“ privertė atkreipti dėmesį. Ilgainiui priskiriamas prie turnyro favoritų tapo normaliu ir dėl pasikartojamumo nuobodžio reiškiniu.

„Žinau, jog iki man atvykstant komanda žymiai rečiau laimėdavo svečiuose. Dabar džiaugiuosi, kad mentalitetą, atrodo, pavyko pakeisti.“ (2012-12-08)

„Žalgirio“ gerbėjai buvo įpratę pasitikti savo numylėtinius iš išvykos grįžtančius nuleistomis galvomis. Tačiau prie J.Plazos kauniečiai laimėjo Vitorijoje, Pirėjuje, Stambule, Milane ar Malagoje. Ir tai – ne per kelis, kaip anksčiau, o vieną ir tą patį sezoną.

„Bandžiau paaiškinti „Žalgirio“ savininkui, kad komanda augs tik tada, jei bus stabilumas, o ne trenerių ir žaidėjų kaita. Anksčiau jis nustatydavo krepšininkų žaidimo laiką ir keitimus. Dabar jis to nebedaro.“ (2013-01-11)

J.Plaza ispanų žurnalistams galutinai patvirtino „viešą paslaptį“ – anksčiau tiesioginę įtaką „Žalgirio“ žaidimui darė ir pats V.Romanovas. Tačiau J.Plaza nesileido būti stumdomas it marionetė.

„Nesu dar matęs tiek daug problemų per vieną sezoną, bet mes išgyvename ir toliau tęsiame darbą. Visa Europa stebisi mūsų ryžtu. Kai antradienį komandos direktorius pasakė apie banko griūtį, aš neturėjau daugiau ką pasakyti žaidėjams. Tiesiog pasakiau, kad turime toliau kautis ir daryti tai, ką darome nuo sezono pradžios. Turime atiduoti visas jėgas vardan tų 16 tūkstančių žmonių, kurie ateina į areną mūsų palaikyti. Taip pat dėl mūsų šeimų ir visų mylinčių „Žalgirį“. (2013-02-13)

J.Plaza galėjo apsisukti ir trenkti durimis, tačiau ispanas liko „Žalgiryje“ iki galo. Kartu jis savo pavyzdžiu užvedė ir visą komandą. Galėjo išsiskirstyti kur kas daugiau žaidėjų, bet išėjo tik du – Ibrahimas Jaaberas ir Tremmellas Dardenas.

„Manau, jog po šių septynių mėnesių, kuriuos esu čia, supratau, ką reiškia būti lietuviu ir žalgiriečiu.“ (2013-02-28)

J.Plaza nebuvo abejingas Lietuvai. Nors netesėjo pažado bent padoriai kalbėti lietuviškai, vis tiek gilinosi į lietuvių kultūrą, jos ypatumus. Taip pat neliko abejingas ir „Žalgirio“ istorijai bei klubo svarbai Lietuvai.

„Malonu, kad kažkas domisi manimi ir žaidėjais. Žinau, kad kai kurie žalgiriečiai turi pasiūlymų, bet krepšininkai puikiai supranta, kad niekur kitur negalės tobulėti taip, kaip čia. Norime pabaigti sezoną kartu ir sukurti kažką gražaus.“ (2013-02-28)

Žalgiriečiai patikėjo J.Plaza. Kai praktiškai visą branduolį kibino stipresni ir turtingesni Europos klubai, treneris sugebėjo įtikinti auklėtinius, kad jiems dabar geriausia likti Kaune.

„Dabar namuose turiu vandenį ir elektrą, tačiau neaišku, ar vieną dieną šios komunikacijos nebus atjungtos. Mums jau kartą buvo atjungę elektrą, atjungė kabelinę televiziją, internetą. Nežinia, ar kurią dieną neatjungs vandens, nes klubas neturi pinigų sumokėti už mano buto nuomą. Vieną dieną galiu tiesiog likti gatvėje.“ (2013-03-08)

J.Plaza pasiaukojo dėl „Žalgirio“, bet Kaunas vienaip ar kitaip nevisiškai tinkamai jam atsidėkojo. Žinoma, dėl tam tikrų puikiai suprantamų aplinkybių. 

„Turime vienuolika krepšininkų, tačiau kas žino, galbūt einant nuo čia iki autobuso kas nors mus paliks.“ (2013-03-14)

Kai „Žalgiris“ buvo apipintas kalbų apie galimai kai kuriuos ekipą galinčius palikti žaidėjus, J.Plaza netgi buvo kiek sunerimęs. Tačiau viskas vyko bent daugmaž pagal trenerio scenarijų.

„Pirmą kartą dirbu užsienyje ir susidūriau su tokiomis situacijomis, kokių anksčiau niekada nebuvau patyręs. Tačiau aš negaliu pasiduoti. Labai lengva būti lyderiu, kai komanda skina pergales. Visai kitas dalykas būti lyderiu tada, kai komandai sunku. Todėl aš negaliu pasiduoti, turiu ir toliau dirbti bei stengtis atiduoti viską, ką galiu šiai komandai.“ (2013-03-20)

J.Plaza išliko lyderiu iki pat pabaigos. Kaip jau buvo minėta, strategas numojęs ranka galėjo bet kada ištarti „Žalgiriu“ „sudie“. Juolab, kad pagrindo buvo labai daug. Tačiau J.Plaza pasielgė itin žmogiškai.

„Esame lyg boksininkas, kuriam netrukus gresia nokautas, tačiau atsilaikome ir toliau kovojame, kovojame.“ (2013-03-21)

Net ir apsuptas įvairių kalbų ir negandų, žaidėjų netekčių bei traumų, „Žalgiris“ vis tiek nenustojo kovoti. Po kauniečių kojomis ir krizės metu krito tokie klubai kaip „Anadolu Efes“, o LKL finalo serijoje finišuota 4:0.

„Šis pralaimėjimas Berlyne mums yra didžiausias Eurolygoje šį sezoną ir tai yra gera pamoka – jeigu aikštėje neatiduodame visų jėgų, esame tik vidutinė komanda. Jei mes, nepaisant visų su klubu susijusių problemų, nedirbame 100 procentų pajėgumu, mus lengva nugalėti.“ (2013-03-29)

Prie J.Plazos teko patirti ir tokių gėdingų pralaimėjimų. Kaip, pavyzdžiui, 22 taškais nusileisti Berlyne vietos „Alba“. Be abejo, tokius pralaimėjimus galima suskaičiuoti blogiausiu atveju ant vienos rankos pirštų. Vis dėlto nesėkmė Vokietijoje puikiai iliustravo taip, kaip be J.Plazos galėjo atrodyti „Žalgiris“ ir kaip treneris mokėjo įkvėpti auklėtinius.

„Negaliu kaip lietuviai išgerti trijų butelių degtinės ir būti geroje būklėje. Man užtenka šiek tiek ir viskas. Bet tikrai šiąnakt švęsiu, nes tai pirmasis mano titulas užsienyje.“ (2013-05-07) Iškart po finalinės paskutinių LKL rungtynių sirenos, J.Plaza pernelyg netryško emocijomis. Skirtingai nei jo tautiečiai pernelyg dideliu emocionalumu nepasižymintis J.Plaza vis dėlto galiausiai sulaukė progos, kada atsipalaiduoti. Tai jis galėjo padaryti mėtomas ant triumfuojančių žalgiriečių rankų ir vėliau su žmona švęsdamas iškovotą LKL čempionų titulą.

„Agentas bandė įtikinti, jog Vladimiras Romanovas yra principinga asmenybė, ir geriau būtų nevykti į Lietuvą. Tuo metu nusprendžiau paskambinti trims asmenims, kurie man buvo padarę didžiausią įtaką, kalbant apie krepšinį Europoje. Jie visi patarė man nepriimti pasiūlymo dirbti „Žalgiryje“. Be visa ko, šie asmenys bandė įtikinti, jog aš būčiau kvaištelėjęs ne tik sutikdamas su pasiūlymu, bet ir eidamas pasikalbėti su pačiu Romanovu.

Kita vertus, pastarųjų penkių metų tendencijos „Žalgiryje“ buvo galbūt viena iš nepriimtiniausių vietų man pradėti trenerio karjerą užsienyje. Tačiau balsas viduje, kurį jaučiau ir prieš sutinkant dirbti „Real“, tarė – išbandyk tai. Priėmiau pasiūlymą, nors ir žinojau, jog teks daug konfliktuoti su klubo savininku, kuris dirba tik jam suprantamais metodais ir prieš tai atleido ne vieną trenerį.“ (2013-05-11)

J.Plaza apie derybų detales. Iš visų trijų apklaustų žmonių, ispanas nesulaukė teigiamo atsakymo. Žinoma, dėl V.Romanovo. Bet strategas surizikavo ir pasirinko „Žalgirį“. Panašu, kad bent jau žvelgiant iš ateities perspektyvų, neklydo – po sezono greitai pritraukė elitinių Ispanijos komandų dėmesį.

„Noriu atsilyginti už meilę, kurią pajutau čia, Lietuvoje.“ (2013-05-29) 

Nors ir atsisveikino, J.Plaza galutinai šaknų su „Žalgiriu“ neiškirs. Treneris ketina konsultuoti komandos vadovus komplektacijos klausimais. Pagalbos žalgiriečiams dabar reikia kaip niekad, nes čempionai turės gerokai susiveržę diržus surinkti konkurencingą sudėtį.

Ir J.Plazos reziumė: „Nesvarbu, kiek buvo problemų, viską pakartočiau iš naujo.“ (2013-06-03)