Ar pavyks J.Hardenui ir C.Paului pakartoti praėjusio sezono pasirodymą?

Hjustono „Rockets“ praėjusiame Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) sezono reguliariajame sezone užfiksavo įspūdingą rezultatą – iškovojo net 65 pergales, tačiau Vakarų konferencijos finale turėjo pripažinti čempione vėliau tapusios „Golden State Warriors“ ekipos pranašumą.

Chrisas Paulas, Jamesas Hardenas ir Clintas Capela | Scanpix nuotr.

Hjustonas artėjančiame sezone ir vėl savo gretose turės geriausius komandos žaidėjus – Jamesą Hardeną, Chrisą Paulą ir Clintą Capelą. Prie klubo taip pat prisijungė Carmelo Anthony, Michaelis Carteris-Williamsas, Jamesas Ennis ir Brandonas Knightas.

Tvyranti atmosfera

C.Paului ir J.Hardenui pavyko kartu rungtyniaujant išlaikyti balansą. Abu krepšininkai padidino savo naudingumo balus ir pelnomų taškų vidurkį. „Rockets“ pralenkė varžovus vidutiniškai 13,6 taško per 100 surengtų atakų.

Abu žaidėjai vidutiniškai išmetė mažiau metimų iš žaidimo. Tuo tarpu C.Paului atiteko labiau papildančio žaidėjo vaidmuo. Jo metimų skaičius sumažėjo nuo 19,5 iki 12, kai aikštėje rungtyniavo kartu su J.Hardenu.

Žinoma, žaidimas kartu su J.Hardenu lengvėja tik laikui bėgant. Visgi „Rockets“ sezonas priklausys nuo to, kaip šie du krepšininkai jausis ir toliau rungtyniaudami kartu.

Sudėties variacijos

J.Hardenas ir C.Paulas turės perimti naštą iki tol kol sulauks po traumos sugrįžtančių C.Anthony, M.Carterio- Williamso ir B.Knighto. J.Ennis, P.J.Tuckeris ir net gi Geraldas Greenas galės padėti komandai kompensuoti šias netektis, tačiau J.Hardeno ir C.Paulo tandemas privalės veikti puikiai, jei klubas norės ir vėl demonstruoti puikius rezultatus.

Tačiau tai gali sukelti problemų, kadangi tiek J.Hardenas, tiek C.Paulas vis dar yra dažnai įpratę rungtyniauti individualiai ir patys imtis iniciatyvos.

Praėjusiame sezone daugiausiai su kamuoliu laiko praleido J.Hardenas – vidutiniškai 12,1 minutės, tuo tarpu C.Paulas ir E.Gordonas – 9,2.

Hjustono komandos gretas paliko Trevoras Ariza ir Lucas Mbah a Moute’as, tačiau praėjusiame sezone J.Hardenas ir C.Paulas surengė iš viso 151 ataką, į kurias būtent neįtraukė šių žaidėjų. 

Hardenas ir Paulas | Scanpix nuotr.

Tinkami keitimai

„Nenoriu būti „minkštas“, tačiau tai buvo tarsi meilė iš pirmo žvilgsnio“,- apie chemiją su C.Paulu balandį kalbėjo J.Hardenas.

C.Paulas puikiai pasirodė praėjusiame sezone išmokdamas užpildyti atsiradusias komandos spragas. Tuo tarpu J.Hardenas sugebėjo pasiaukoti ir atiduoti kitam žaidėjui iniciatyvą, kai to reikėjo komandai. Tai įrodo Vakarų konferencijos pusfinalio penktosios rungtynės, kuriose C.Paulas surinko net keturiasdešimt vieną tašką.

Hjustono komanda išgarsėjo vienu metu aikštėje laikydama tris gynėjus – E.Gordoną, J.Hardeną ir C.Paulą. Šis trejetukas reguliariajame sezone sužaidė 148 minutes per 32 rungtynes. Vyriausiasis treneris Mike‘as D‘Antoni tokį variantą atkrintamosiose kovose naudojo 137 minutes per 15 sužaistų dvikovų.

Ką sako laikas?

Amžius ir ilgaamžiškumas yra didelė grėsmė J.Hardeno ir C.Paulo tandemui. J.Hardenas per pastaruosius dvejus metus padarė įspūdingą pažangą, tačiau būdamas 29-erių metų praleido vos 15 reguliariojo sezono rungtynių nuo tada, kai prisijungė prie „Rockets“, visgi tai amžinai nesitęs.

C.Paulo superžvaigždės vaidmuo taip pat atsitraukė į šalį ir dabar pirmenybe tapo žaidėjo jėgų išsaugojimas.

„Didžiausias „Rockets“ rūpestis – išlaikyti C.Paulą „šviežią“. Jam reguliariojo sezono metu yra reikalingas žaidimo laiko limitas. Praėjęs sezonas parodė, kad namų aikštė komandai nesuteikia pranašumo, jei C.Paulas nėra pasiruošęs žaisti šimtu procentų. Jam yra 33 metai ir jo jau laukia 14-as sezonas. Hjustonas su juo pasirašė ketverių metų kontraktą, tačiau gali jį „sudeginti‘ per pirmuosius metus“,- teigia Jonathanas Tjarkasas.

Akivaizdu, jog Hjustono komandai artėjančiame NBA sezone reikės priimti sunkius sprendimus. Visgi J.Hardenas vis dar yra lygos MVP, o C.Paulo rodikliai yra geresni nei kitų 95 procentų atakuojančių gynėjų. Tačiau šių žaidėjų partnerystė turėtų būti dar geresnė nei pirmojo sezono metu, net, jei to neparodys „Rockets“ užfiksuoti rezultatai.