Lietuvos karatė kovotojų tikslas – olimpinės žaidynės

 Gegužės 7 d. Lietuvos olimpinio (World Karate Federation) karatė suaugusiųjų rinktinė išvyksta į Serbiją (Novi Sad), kur gegužės 10–13 dienomis pirmą kartą dalyvaus Europos čempionate.

Rinktinę sudaro 7 Lietuvos karatė čempionai ir vicečempionai. Moterų kata ir kumitė iki 68 kg kategorijos rungtyse kovos Vilniaus „Karate Do“ klubo sportininkė Jurgita Januškaitė-Žilinskienė. To paties klubo sportininkas Tomas Žilinskas dalyvaus vyrų iki 84 kg kategorijoje. Lietuvos garbę Europos čempionate taip pat gins kaunietis Petras Ąžuolas Kalpokas, šiauliečiai: Dovydas Žymantas ir Tomas Balčius, mažeikietė Gabrielė Marozaitė ir radviliškietis Remigijus Jurgilaitis. Komandą lydės rinktinės treneriai: Egidijus Daknys, Alfonsas Valuntonis ir Kazminieras Bartkevičius.

Europos karatė čempionate kiekvienoje rungtyje gali dalyvauti tik vienas šalies atstovas, rungtyse konkuruos virš 30 sportininkų iš skirtingų šalių. Norint laimėti Europos čempionatą, reiktų laimėti 5–6 kovas.

Net ir nelaimėjus prizinių vietų Europos čempionate, kiekviena laimėta kova suteikia svarbius reitingo taškus kovotojams, kurie lemia patekimą į 2020 m. Tokijo olimpines vasaros žaidynes. Europos čempionato finalines kovas galima bus nemokamai stebėti gyvai, prisijungus adresu karateworld.tv.

Karatė kelias į olimpines žaidynes

Karatė į olimpinių sporto šakų šeimą priimta 2016 m. rugpjūčio 3 d., kai Tarptautinio olimpinio komiteto posėdyje buvo nuspręsta į 2020 m. Tokijo sportinę programą įtraukti 5 naujas sporto šakas, tarp kurių ir karatė. Simboliška, kad karatė į olimpiadoje pasirodys būtent Japonijoje. Olimpinis turnyras vyks visų Rytų kovos menų širdyje – Nipon Budokan arenoje. Prieš 50 metų (1970 m.) šioje arenoje vyko pirmasis karatė Pasaulio čempionatas. Tokijo olimpinių vasaros žaidynių karatė varžybose rungtyniaus 20 stipriausių planetos kata rungties sportininkų (10 vyrų ir 10 moterų) ir 60 (30 vyrų ir 30 moterų) kumitė kovotojų.