Ilgas ir stebuklingas Vokietijos rinktinės kelias iki olimpinio finalo

 Nuo vėlyvo Tomo Kuhnhacklo įvarčio Rygoje prieš Latviją iki sensacingos pergalės Pjongčango (Pietų Korėja) olimpinių žaidynių vyrų ledo ritulio turnyro pusfinalyje prieš Kanada. Vokietijos olimpinė odisėja dar nebaigta.

Siekdami olimpinio aukso, geriausios ledo ritulio komandos įprastai susiduria su varginančiu šešių arba septynių rungtynių tvarkaraščiu per dešimt dienų. Tačiau Vokietijai šis kelias prasidėjo dar 2016-ų metų rugsėjo mėnesį.

Pernelyg žema vieta pasaulio reitinge reiškė, kad Vokietija turėjo vykti į Rygą, kur keturių komandų turnyre turėjo iškovoti olimpinį kelialapį. Pasak žaidėjų, komandinė dvasia yra pagrindinis dalykas, lėmęs neįtikėtiną Vokietijos rinktinės kelią link olimpinio finalo.

„Komandinė dvasia yra neįtikėtina“, - sakė Vokietijos rinktinės puolėjas Adleris Mannheimas. „Galbūt tai prasiėjo tada, kai mes iškovojome kelialapį į olimpiadą. Turėjome tikrai labai sunkias rungtynes Rygoje prieš Latviją. Jie turėjo puikų turnyrą ir demonstravo puikų žaidimą, tačiau paskutinę minutę mums pavyko išsigelbėti. Buvo neįtikėtina atmosfera.

Mes praleidome 2014 metų Sočio olimpines žaidynes, todėl mūsų tikslas buvo vykti į Pjongčangą. Atvykome čia ir tiesiog norėjome tuo mėgautis, žaisti geriausią ledo ritulį, kokį tik sugebame“.

Vokiečiai atrankoje iš pradžių iškovojo įtikinamas pergales prieš Austriją (6:0) ir Japoniją (5:0), tačiau su aistringai savų gerbėjų palaikomais latviais rungtynės buvo visiškai kitokios. Nors vokiečiai išsiveržė į priekį 2:0, tačiau latviai sugebėjo sugrįžti į rungtynes ir išlyginti rezultatą. Lemiamu tapo 55-ą susitikimo minutę pelnytas Pitsburgo „Penguins“ žaidėjo T.Kuhnhacklo įvartis.

Vokiečiai išgyveno, tačiau atvykę į Pjongčangą negalėjo tikėtis lengvesnio gyvenimo.

„Tai beprotiška. Mes žaidėme stipriausioje grupėje su Švedija, Suomija ir Norvegija“, - sakė Marcusas Kinkas. „Turėjome sunkų startą, tačiau niekada nesiliovėme tikėję. Turime komandą, kurioje daug žaidėjų kartu rungtyniavo pasaulio čempionatuose, turėjome pakilimų ir nuopuolių, tačiau visada žinojome, kad mes galime laimėti.

Pirmose rungtynėse 2:5 pralaimėjome Suomijoje, todėl buvo sunku. Turėjome tikrai geras rungtynes prieš Švediją, tačiau taip pat pralaimėjome 0:1. Žinojome, kad galime įveikti Norvegiją ir tai padarėme po pratęsimo. Nuo tada mes einame garsiai.

Vokiečiai eina taip garsiai, kad užima pirmuosius sporto žiniasklaidos puslapius visame pasaulyje. Jie nugalėjo Šveicariją, Švediją ir tada pateikė sensaciją bei įveikė pastarųjų dviejų olimpinių žaidynių čempionus Kanados ledo ritulininkus. Dabar Vokietijos rinktinės kelyje - olimpiniai atletai iš Rusijos.

Žiūrint į žaidėjų sąrašus matyti, kad rusams vokiečiai neturėtų kelti problemų, tačiau taip pat buvo galvota ir prieš jų susitikimą su Kanada.

„Jūs matėte rungtynes prieš Kanadą“, - sakė M.Kinkas. „Gali būti stebuklų. Šiuo metu mes žaidžiame gerą ledo ritulį ir norime būti ta komanda, kurią sunku įveikti. Apie rusus dar daug nežinome, mūsų treneriai juos išnagrinės ir paruoš žaidimo planą. Žinoma, jie yra favoritai, tačiau padarysime viską, kad jiems būtų labai sunku. Kad ir kas nutiktų, mes kovosime 100 procentų. Taip, kaip visada“.

Vokiečiai pasiruošę užbaigti turnyrą paskutiniu, pergalingu šokiu. Jie šokiravo pasaulį patekę į finalą, tačiau pasiruošę tai padaryti ir dar kartą.

„Tai vienos rungtynės, todėl visko gali nutikti“, - sakė Patrickas Reimeris. „Niekas netikėjo, kad galime įveikti Kanadą. Aš skaičiau straipsnį, kuriame Švedijos ledo ritulininkas Peteris Forsbergas sakė, kad Kanada tikrai įveiks Vokietiją, tačiau jie to nepadarė! Nuostabu įrodyti, kad jie klysta.

Tai stebuklas ant ledo. Visi mes turime svajonių, o dabar jos išsipildo. Mes žaisime dėl aukso. Galbūt laimėsime, o galbūt ir ne, tačiau vis dar galime siekti savo tikslo“.

Vokietijos ir olimpinių atletų iš Rusijos finalo susitikimas vyks ankstyvą sekmadienio rytą - Lietuvos laiku 6:10 val.