Šešių nacijų regbio turnyre – įtemptos kovos

Prestižiniame Šešių nacijų regbio turnyre praėjusį savaitgalį sužaisti trečiojo turo susitikimai, kuriuose pergales šventė Velso, Anglijos ir Škotijos regbininkai.

Italija nesugebėjo pratęsti pergalių namuose serijos ir nusileido Velsui 9:26. Svečiai tikrai neblizgėjo, bet jau nuo pirmųjų minučių italų žaidimas skiriamosiose grumtynėse buvo gėdingas. Žaidėjai prasiženginėjo, slydo ir virto, sudarydami valams galimybę taškus rinktis baudomis. Nepaisant to, po pirmo kėlinio Velso persvara buvo tik 6:9.

Antras kėlinys šeimininkams prasidėjo labai nesėkmingai. Dviem italams vienu metu bandant sučiupti netikėtai atšokusį kamuolį, šį tiksliai pasispyrė valų centras Jonathanas Daviesas ir taip atsidūręs už gynybinės linijos lengvai žemino. Italijos padėtis tik dar suprastėjo, kai už prasižengimus skiriamosiose grumtynėse dešimčiai minučių iš aikštės buvo išvarytas stulpas Martinas Castrogiovanni. Velsas tuo pasinaudojo nedelsdamas. Kraštas Craigas Cuthbertas tiksliai pataikė pro besislenkančios gynybos paliktą tarpą ir žemino įskaitinio ploto kampe. Apibendrinant, valų žaidimas buvo vidutiniškas, bet jie puikiai pasinaudojo grubiomis varžovų klaidomis, dėl kurių pastarieji savo ruožtu taip ir nesugebėjo įsibėgėti.

Anglijos ir Prancūzijos susitikime taip pat netūko techninio broko ir nedrausmingo žaidimo. Vis dėl to šeimininkai galiausiai susiėmė ir iškovojo pergalę 23:13. Pirmas kėlinys prasidėjo abejų komandų pražangomis, po kurių rezultatas tapo 3:3. Pirmąjį žeminimą individualiomis pastangomis pelnė svečių centras Wesley Fofana, kuris lengvai prasiskynė pro neryžtingą anglų gynybą ir nubėgęs 70 metrų žemino. Parra realizavo, tačiau pora Oweno Farrello taiklių baudos smūgių dar iki pertraukos visiškai sumažino skirtumą.

Prasidėjus antrajam kėliniui šeimininkai baudos smūgiu išviveržė į priekį. 54-tą minutę iš atvirų grumtynių kamuolys visai netikėtai iššoko prieš pat nedengiamą anglų saugą Manu Tuilagi, kuris jį pasikelė ir nubėgęs likusius trisdešimt metrų žemino. Realizacija buvo netaikli ir visai netrukus prancūzų grumtynių saugas Fredericas Michalakas skirtumą sumažino iki keturių taškų. Deja, lemiamose akimirkose svečiai nepajėgė išlaikyti komandinės drausmės ir pora menkų prasižengimų kainavo labai brangiai. Saugo Toby Floodo smūgiai 73-ią ir 77-tą minutę sutvirtino šeimininkų pergalę.

Turbūt pačios įtempčiausios savaitgalio rungtynės vyko Edinburge tarp Škotijos ir Airijos, kuriose šeimininkai išsaugojo labai trapią skirtumą ir laimėjo 12:8. Nors pirmajame kėlinyje airiams porą kartų pavyko prakirsti škotų gynybą, rezultatyviais šių atakų pabaigti nepavyko. Vienintelius taškus kėlinyje baudos smūgių pelnė debiutantas, saugas Paddy Jacksonas.

Antras kėlinys geriau prasidėjo svečiams, kurie 43-ią minutę grumtynių žaidėjų pastangomis pramušė vėluojančią škotų gynybą ir išvedė kraštą Craigas Gilroy'us žeminimui. Tačiau vėliau kėlinyje daug ryžtingesni pasirodė šeimininkai. Jie perėmė iniciatyvą ir atkakliai spaudė varžovus. Žeminimų pelnyti nepavyko, bet keturi taiklūs Craigas Laidlaw baudos smūgiai išvedė rinktinę į priekį. Jau laikui baigiantis airiai dar turėjo gerą progą pelnyti taškus, bet perdavimas, o kartu su juo ir pergalė, išslydo iš rankų.