M.Kalnietis: „Esu laimingas, kad atsidūriau „Lokomotiv-Kuban“

Mantas Kalnietis po truputį susipažįsta su legionieriaus duona Krasnodaro „Lokomotiv-Kuban“ komandoje.

26 metų lietuvis praėjusią savaitę debiutavo Rusijos ekipos gretose, tačiau pergalės iškovoti nepavyko – 74:81 nusileista Nymburko ČEZ klubui. Atakų organizatorius atvirai kalbėjo apie naujus karjeros posūkius, nesutarimus su Vladimiru Romanovu ir viltis sugrįžti į Eurolygą.

– Kas nutiko komandai Čekijoje?

– Rungtynes pradėjome gerai, tačiau antroje rungtynių dalyje sustojome. Komanda nežaidė iki rungtynių pabaigos. Dar prisidėjo Ali Traore trauma. Didelę dalį kaltės prisiimu aš, nes nuo įžaidėjų priklauso komandos žaidimas.

– Rungtynės tarp „Lokomotiv-Kuban“ ir „Žalgirio“. Kaip jautėtės jas stebėdamas?

– Geriau neklauskite (juokiasi). Tai buvo labai keistas jausmas, nes aš jau priklausiau Krasnodaro klubui, tačiau dar buvau Kaune. Žiūrėjau rungtynes su draugais, kurie sirgo už „Žalgirį“. Aš tiesiog sėdėjau ir nežinojau, ką daryti.

– Jeigu būtumėte atvykęs keliomis dienomis anksčiau į Krasnodarą, galbūt būtumėte išbėgęs į aikštelę prieš buvusį klubą?

– Sunkiai, nes reikia laiko susipažinti su komanda. Jeigu aš būčiau žaidęs tose rungtynėse ir „Lokomotiv-Kuban“ pralaimėtų „Žalgiriui“, tai būtų dar blogiau nei žiūrėti per televizorių. Tačiau nesijaudinu, nes antrojo turo rungtynės Kaune bus dar įdomesnės.

– Jūsų persikėlimas sezono pradžioje buvo absoliuti staigmena. Kodėl buvo priimtas toks sprendimas?

– Tiesą sakant, visa tai įvyko gana greita ir netikėta, tačiau esu laimingas, jog atsidūriau „Lokomotiv-Kuban“. Pasiūlymas (išpirkti kontraktą – red. past.), kurį klubas pateikė „Žalgiriui“, tiko tiek jiems, tiek man asmeniškai, todėl susitarti nebuvo sunku.

– Kodėl po Kaune praleistų septynerių metų taip netikėtai išvykote?

– Viskas labai paprasta. Išsiskyrė mano ir „Žalgirio“ savininko Vladimiro Romanovo nuomonės, todėl kartu dirbti nebegalėjome. Akivaizdu, kad kažkam reikėjo išvykti, todėl savaime aišku, jog tai turėjau būti aš. Tačiau nuoskaudų tarp mūsų neliko, nes suprantame, kad tai yra normalus darbo procesas.

– Ar prie jūsų noro išvykti prisidėjo tai, jog Romanovas vasarą siekė įsigyti Šarūną Jasikevičių, kuris žaidžia jūsų pozicijoje?

– Prisidėjo. Žinoma, pakviesti į klubą vieną iš Lietuvos rinktinės lyderių – puiki idėja, tačiau tai reikštų, jog aš gaučiau mažiau žaidimo laiko. Tai buvo nemalonu. Žaisdamas daugiau, labiau pasitikiu savimi ir savo sugebėjimais bei galiu būti kur kas naudingesnis komandai.

– 2009 metais jau bandėte palikti „Žalgirį“ ir persikelti į „Benetton“, tačiau FIBA paskelbė, kad jūsų ir Italijos komandos kontraktas negaliojantis, todėl likote Kaune. Ar tuomet išsiskyrė jūsų ir komandos interesai?

– Taip, tačiau tik tuo metu klubo savininku tapo Romanovas. Po pokalbio su juo nusprendžiau likti. Dabar manau, kad tai buvo teisingas sprendimas.

– Kodėl pasirinkote „Lokomotiv-Kuban“?

– Tai nauja komanda, turinti naują trenerį, todėl man bus lengviau integruotis. Mane sudomino ir tai, kad „Lokomotiv-Kuban“ nėra vienerių metų projektas. Tai klubas, kuris rūpinasi savo ateitimi. Tarp tikslų yra ir Eurolyga.

– Ar svarbu, kad Krasnodaro komandoje rungtyniauja dar vienas lietuvis – Simas Jasaitis?

– Žinoma. Prieš tai rungtyniavau Kaune ir tai pirmas kartas, kai palikau savo gimtąjį miestą, gimtąją šalį. Tokiomis sąlygomis svarbu turėti ką nors, kas padėtų tautiečiams. Jasaitis ir komandos viceprezidentas Ginas Rutkauskas padėjo man įsikurti Krasnodare ir parodė viską, ko reikia.

– Pirmą kartą karjeroje praleisite Eurolygos sezoną. Tai bus didelė problema?

– Visai ne. Su „Lokomotiv-Kuban“ pakaks aukšto lygio rungtynių, nes komanda varžosi stipriame VTB Vieningosios lygos čempionate ir Europos taurės turnyre, kurį laimėję patektume į Eurolygą. Tai – didelis paskatinimas.

– Kokia nuomonė apie trenerį Jevgenijų Pašutiną?

– Tai labai patyręs specialistas. Kelis kartus mano atstovaujamas „Žalgiris“ susitiko su jo vadovaujamomis komandomis – CSKA ir „Unics“. Vasaros stovyklos Trevize metu turėjau galimybę rungtyniauti Pašutino vadovaujamoje ekipoje. Kaip krepšininkas jis buvo labai protingas atakų organizatorius. Todėl tikiu, kad galiu semtis žinių iš jo.