Sensacinga įvykių karuselė: UFC 151 atšaukiamas, J.Jonesas titulą gins prieš V.Belfortą!

Ketvirtadienį MMA pasaulį sudrebino labai netikėta žinia: rugsėjo 1-ąją turėjęs vykti UFC 151 turnyras yra atšaukiamas. Po šios informacijos paviešinimo sekė ne mažiau įspūdinga įvykių karuselė, kuri lėmė, kad garsusis veteranas Vitoras Belfortas (21-9) po 5 metų pertraukos grįžta į pussunkį svorį (iki 93 kg) ir, pakeitęs traumą patyrusį Daną Hendersoną (29-8), bandys atimti čempiono titulą iš Jono Joneso (16-1).

L.Machida gavo šansą

Ketvirtadienį UFC prezidentas Dana White'as pranešime spaudai pareiškė, kad UFC 151 turnyras neįvyks dėl D.Hendersono traumos, dėl kurios tapo neįmanoma surengti pagrindinę ir laukiamiausią vakaro kovą prieš J.Jonesą, o rugsėjo 22 dieną Toronte organizuojamame UFC 152 renginyje šis pussunkio svorio čempionas stos prieš Lyoto Machidą (18-3). Šis brazilas mėnesio pradžioje nokautavo Ryaną Baderį ir tuo užsidirbo galimybę tapti kitu pretendentu į titulą.

„D.Hendersonas bandė tęsti treniruotes, bet jis apsilankė pas gydytojus ir mes niekaip nebegalėjome išsaugoti tos kovos", – kalbėjo D.White'as.

Pranešama, kad D.Hendersonui prieš kelias savaites įplyšo kelio sausgyslė. Nors atletui neprireikė operacijos, bet jis nesugebėjo visiškai atsigauti. Pabandęs treniruotis, kovotojas priėmė sprendimą atsisakyti kovos.

„Jaučiu, kad esu skolingas gerbėjams ir visiems žmonėms, palaikiusiems mane, kovą, kurioje galėčiau pademonstruoti visą savo potencialą tam, kad turėčiau šansą iškovoti titulą", – kalbėjo penktadienį savo 42-ąjį gimtadienį švenčiantis bebaimiškumu garsėjantis veteranas, kuris sprendimą atsisakyti kovos pavadino vienu sunkiausių savo gyvenime.

Ch.Sonnenas pademonstravo vyriškumą

Taip pat buvo pranešta ir priežastis, kodėl J.Jonesui nebuvo surastas kitas oponentas UFC 151 renginiui. Paaiškėjo, kad čempionui buvo pasiūlyta stoti prieš pastarosiomis dienomis su juo į apsikeitimą aštriomis replikomis įsivėlusį į pussunkį svorį grįžtantį Chaelą Sonneną (27-12-1). Šis kovotojas, kuris gruodį turi kautis su Forrestu Griffinu, nė nedvejodamas priėmė pasiūlymą kautis su J.Jonesu. D.White'o teigimu, „Amerikos gangsteriu" vadinamas atletas buvo vienintelis tokio iššūkio neatsisakęs kovotojas.

„Aš išgirdau konkretų pasiūlymą. Manęs paklausė: „Ei, ar nenorėtum susikauti su J.Jonesu kitos savaitės šeštadienį?" Aš atsakiau „taip" ir viskas. Telefono pokalbis baigėsi. Aš tiesiog ėmiau laukti kontrakto", – kalbėjo Ch.Sonnenas.

Nuėjęs į vakarinę treniruotę, Ch.Sonnenas grįžo namo ir atsigulė miegoti. Apie 6 valandą ryto jis sulaukė D.White'o skambučio su informacija, kad J.Jonesas atsisakė priimti šią kovą, nes iki jos liko per mažai laiko – 8 dienos.

„Aš net nežinojau, kad galima taip pasielgti. Niekada nesu nieko panašaus girdėjęs. Aš seku boksą, MMA, bet neprisimenu, kad būčiau girdėjęs, jog sveikas, geros formos čempionas, kuris turi kautis pagrindinėje turnyro kovoje, jos atsisakytų. Tai – unikali situacija", – nuostabos neslėpė Ch.Sonnenas.

Žinoma, galima buvo nė nesitikėti, kad šis 35 metų amžiaus kalbos meno virtuozas nepažers aštrių frazių tokiam J.Joneso apsisprendimui: „Jis yra viščiuko išm... Ar man užbaigti šį sakinį? Aš nepažįstu J.Joneso ir nenoriu spėlioti. Jis nėra mano tipo vyrukas. Man karjeroje padėjo tokie žmonės kaip Mattas Lindlandas, D.Hendersonas, Randy Couture'as. Jie ne tik parodė man veiksmus, bet ir įskiepijo mentalitetą „su bet kuo, bet kur ir bet kada". Kai kurie kovotojai mėgsta šiuos žodžius užsirašyti ant marškinėlių ir vaikštinėti lyg būtų kietuoliai, bet yra tokių vyrukų, kurie iš tiesų gyvena pagal šią taisyklę.

Aš nenoriu būti chuliganu, kuris renkasi tik silpnesnius už save. Būtent dėl to aš kovosiu su bet kuriuo vyru. Nuo tos dienos, kai atsiras nors vienas kovotojas, prieš kurį aš atsisakysiu kautis, aš nebekovosiu iš viso."

Ch.Sonnenas taip pat įvardino savo motyvus sutikti kovoti UFC 151 turnyre. Pasak amerikiečio, pagrindine priežastimi nebuvo nei noras iškovoti čempiono diržą, nei finansinis atlygis: „Aš turiu pakankamai diržų savo kelnėms prilaikyti. Taip pat esu geriausiai apmokamas UFC kovotojas, smarkiai lenkdamas visus kitus. Kautis tame turnyre norėjau tam , kad padėčiau kompanijai ir mylimam sportui.

Turiu gerbėjų, draugų, net nepažįstamų asmenų, kurie ruošėsi skristi, kad pamatytų UFC 151. Žmonės turėjo atsiprašyti iš darbo, susitaupyti pinigų, surasti aukles vaikams, kad galėtų išvysti didingiausią renginį pasaulyje. Įžanginėse vakaro kovose turėjo kautis atletai, kurie yra labai priklausomi nuo tų 5 ar 10 tūkst. dolerių, kuriuos gautų, jei pasirodytų tose dvikovose. Tie pinigai kovotojams reikalingi bent jau tam, kad galėtų apmokėti elektros sąskaitas. Tai yra tarsi domino efektas. Minėti kovotojai turi sumokėti vadybininkams, sporto klubams, sparingo partneriams. Visa tai yra labai reikšminga. Daug svarbiau nei vienas kaprizingas vaikas, vardu J.Jonesas."

D.White'as buvo įniršęs

UFC prezidentas D.White'as taip pat buvo itin nusivylęs ne tik dėl visos situacijos, bet ir dėl J.Joneso sprendimo: „Tai yra turbūt vienas blogiausių momentų per visą mano 11 metų UFC prezidento karjerą."

Organizacijos vadovas negailėjo kritikos pussunkio svorio karaliui, kurio sprendimas lėmė renginio atšaukimą: „Aš ir Lorenzo Fertitta (vienas iš UFC vadovų – red.) esame pasišlykštėję. Atsitiko dalykas, kurio nesitikėjau nutinkant net per milijoną metų. J.Jonesas pasakė: „Aš nesikausiu su Ch.Sonnenu likus 8 dienoms iki turnyro." To dar nebuvo UFC istorijoje. Čempionas, kuris yra laikomas vienu iš geriausių pasaulio kovotojų nepriklauomai nuo svorio kategirijos, atsisako kovos. Tai yra savanaudiškas ir šlykštus poelgis, kuris paveiks ne tik patį sportininką. Šis Joneso sprendimas turės įtakos paprastoms šeimoms, taip pat kovotojams, leidusiems pinigus treniruotiems, ir taip toliau.

J.Jonesas nėra labai populiarus čempionas ir šis sprendimas tikrai nepridės jam populiarumo tarp gerbėjų, rėmėjų, kabelinių transliuotojų, televizijų vadovų ir kitų kovotojų. Šiame versle aš negaliu priversti sportininko kovoti. Jis arba yra kovotojas, arbe nėra. Viename pastate Las Vegase 250 žmonių sunkiai dirbo, kad išreklamuotų šią dvikovą. Mes tam išleidome gausybę pinigų. J.Jonesui gerai, nes jis yra turtingas ir jam nebūtina kovoti. Bet įžanginėse vakaro kovose turėjo kautis krūva vyrukų, kurie iš to užsidirba pragyvenimui."

Taip pat D.White'as išreiškė viltį, kad L.Machida, pralaimėjęs J.Jonesui brutaliu smaugimo veiksmu praėjusių metų gruodį, revanšinėje kovoje pasirodys geriau: „Aš manau, kad Machida kovos lyg apsėstas. Jis labai aiškiai man parodė, kaip stipriai nori susigrąžinti titulą. Lyoto jaučia, kad daugelį dalykų pirmojoje kovoje padarė neteisingai. Akivaizdu, kad taip ir buvo, ir jis nori tai ištaisyti. O iš J.Joneso aš daugiau nebežinau, ko tikėtis."

Galutinis sprendimas – V.Belfortas

Kad ir koks įsitikinęs L.Machidos patobulėjimu buvo D.White'as, ir šis kovotojas nuvylė UFC prezidentą. 34 metų brazilas, kaip ir jo 30-metis tėvynainis Mauricio Rua (21-6), kuriam vėliau taip pat buvo pasiūlyta titulinė kova, atsisakė priimti šį iššūkį.

D.White'as pareiškė, kad už šį atsisakymą L.Machida dabar turės nugalėti dar vieną kovotoją prieš gaudamas šansą kautis dėl titulo ateityje. Galbūt tai kiek pamokys brazilų kovotoją, bet UFC prezidentui vis tiek dar reikėjo surasti atletą, nepabijosiantį stoti prieš J.Jonesą rugsėjo 22-ąją. Ir tuo kovotoju tapo dar vienas brazilas V.Belfortas.

„Kol dauguma vyrukų elgiasi kaip divos, aš manau, kad tai yra didelis iššūkis bet kuriam kovotojui. Jaučiu didelę pagarbą Jonesui. Būtent dėl to aš negaliu atsisakyti šios kovos. Aš nieko nenuvilsiu. Atėjau iš Carlsono Gracie (braziliškojo džiudžitsu legendos, išmokiusio V.Belfortą šio kovos meno – red.) laikų. Jis gyvena mano viduje", – vaizdingai socialiniame tinkle rašė kovotojas.

35 metų V.Belfortas jau yra buvęs UFC pussunkio svorio čempionu. Dar 1997 m. organizacijoje kautis pradėjęs atletas čempiono diržą iškovojo 2004 m. Pastaruosius 4 metus jis kovojo vidutiniame svoryje ir praėjusių metų vasarį varžėsi dėl šios kategorijos diržo. Patyręs nokautą 1-ajame raunde prieš Andersoną Silvą, V.Belfortas vėliau kovojo dar dukart. Iš pradžių prieš metus nokautu buvo įveiktas Yoshihiro Akiyama, o šių metų sausį smaugimo veiksmu 1-ajame raunde palaužtas ir Anthony Johnsonas. Nors prieš keletą mėnesių brazilas yra minėjęs, kad galbūt bandys keltis į pussunkį svorį ir brautis iki titulinės kovos su J.Jonesu, ši galimybė jam pasitaikė labai netikėtu metu, mat brazilas ruošėsi spalį turėjusiai vykti dvikovai su Alanu Belcheriu.

UFC 151 gelbėti buvo pasiryžę ir A.Silva, ir Ch.Weidmanas

Kol daugumai kovotojų per ankstyva pasirodė ne tik rugsėjo 1-oji, bet ir 22-oji diena, keli aukščiausio lygio kovotojai mielu noru būtų sutikę kautis jau vos po kiek daugiau nei savaitės ir taip išgelbėti visą renginį. Šie atletai yra ne tik sparčiai populiarėjantis Chrisas Weidmanas (9-0), bet ir žvaigždė Andersonas Silva (32-4).

Ch.Weidmanas pats paskambino UFC kovų planuotojui Joe Silvai ir pasisiūlė užimti D.Hendersono vietą UFC 151 turnyre. Organizacijos atstovas buvo labai nustebintas tokio pasiūlymo, nes šis kovotojas nebuvo svarstomas kaip galimas kandidatas. Nepaisant to, J.Silva susidomėjo šia galimybe.

„Išgirdau, kad D.Hendersonas yra traumuotas. Oho, jei aš negaunu titulinės kovos vidutiniame svoryje, duokite man J.Jonesą. Tas vyrukas yra tiesiog nuostabus. Bet nesu tikras, ar informacija apie mane pasiekė J.Jonesą. Jei jis atsisakė kovos su Ch.Sonnenu, tai tikrai nebūtų priėmęs ir mano pasiūlymo", – kaip visuomet itin pagarbus buvo Ch.Weidmanas.

37 metų vidutinio svorio (iki 84 kg) čempionas A.Silva, dažnai vadinamas geriausiu visų laikų MMA kovotoju, taip pat panoro kovoti UFC 151. Šis paprastai itin kruopščiai varžovus besirenkančio brazilo pasiūlymas kautis minimaliai pasiruošus dvikovai buvo itin netikėtas. Bet A.Silva pateikė savo sąlygą: jo varžovu turi būti bet kuris pussunkio svorio kovotojas, išskyrus J.Jonesą. Šis pasūlymas galbūt netgi būtų buvęs priimtas, bet brazilas, kuris pripažino, kad šiuo metu nėra geriausios sportinės formos, pavėlavo porą valandų, nes jau buvo nuspręsta atšaukti renginį.

Primename, kad neseniai A.Silva buvo pareiškęs, kad ilsėsis ir nekovos iki pat šių metų pabaigos. Per savo karjerą UFC jis yra porą kartų kovojęs pussunkiame svoryje. Jau turėdamas 84 kg kategorijos diržą, jis yra susikovęs su Jamesu Irvinu ir F.Griffinu sunkesniame svoryje ir abi kovas laimėjo nokautais 1-ajame raunde.

Kovos nukeltos į kitus turnyrus

Atšaukus UFC 151, teko spręst, ką daryti ir su kitomis kovomis, kurios buvo numatytos šiam renginiui. Be J.Joneso dvikovos, kol kas namai rasti tik dar 4 susitikimams iš 11.

Į UFC 152 turnyrą perkeliamas pusvidutinio (iki 77 kg) svorio susirėmimas tarp Kyle'o Noke'o (19-6-1) ir Charlie Brennemano (15-4). Dar 3 kovos nukeliamos į spalio 5 dieną Mineapolyje (JAV) vyksiantį „UFC on FX: Browne vs Bigfoot" renginį. Ten lengvame svoryje (iki 70 kg) kovos Shane'as Rolleris (11-6) prieš Jacobą Volkmanną (14-3) ir Michaelas Johnsonas (11-6) prieš Danny Castillo (14-4), o 77 kg kategorijoje susitiks Jake'as Ellenbergeris (27-6) bei Jay'us Hieronas (23-5).