„Didelius kiaušinius“ M.Gortatui parodęs J.Valančiūnas komandos draugus džiugina pažanga

Likus vos kelioms dienoms iki 2015–2016 metų Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) reguliaraus sezono pradžios, Jonas Valančiūnas ir jo atstovaujama Toronto „Raptors“ išmėgino jėgas su praėjusio sezono skriaudikais atkrintamosiose varžybose – Vašingtono „Wizards“.

„Raptors“ savų sirgalių akivaizdoje 92:82 surengė savotišką revanšą „Wizards“ krepšininkams, o J.Valančiūnas parodė Marcinui Gortatui visai kitokį savo veidą.

Toronto žiniasklaida pastebi, kad lietuvis prieš M.Gortatą šį kartą atrodė kur kas drąsiau ir užtikrinčiau nei praėjusio sezono Rytų konferencijos ketvirtfinalio serijoje.

Pirmoje mačo dalyje J.Valančiūnas surinko 10 taškų ir atkovojo 6 kamuolius. Žurnalistams įsiminė epizodas, kai lietuvis gynyboje nesustabdė M.Gortato, tačiau jau kitoje atakoje parodė kovingumą ir įkalė kamuolį į krepšį abejomis rankomis.

Vos per 20 aikštelėje praleistų minučių lietuvis pasižymėjo 12 taškų (5/8 dvitaškiai, 2/2 baudos metimai) bei 7 atkovotais ir 1 perimtu kamuoliu. Kai J.Valančiūnas buvo aikštelėje, „Raptors“ įmetė 11 taškų daugiau už savo varžovus. Tai – trečias geriausias rezultatas ekipoje.

„Be jokios abejonės, – į klausimą, ar įžvelgia J.Valančiūno progresą, atsakė jo komandos draugas Patrickas Pattersonas. – Vasarą jis dirbo su Jacku Sikma, šauniai atstovavo savo šalies nacionalinei rinktinei ir dabar atvykęs čia, rodo kur kas platesnį puolimo arsenalą bei kur kas solidžiau ginasi šalia krepšio. Jonas blokuoja metimus, trukdo varžovams atakuoti, kovoja dėl kamuolių, meta iš vidutinio nuotolio. Manau, kad jis puikiai praleido vasarą, gerokai patobulindamas savo puolimo arsenalą.“

Pergalė prieš „Wizards“ tapo puikia „Raptors“ įžanga prieš reguliaraus sezono startą. Spalio 29 dieną sezoną Toronto krepšininkai pradės susitikimu namuose su Indianos „Pacers“.