Po sudėtingos kelionės prie „Šiaulių“ prisijungęs J.Allenas: pasirinkau geriausią variantą

„Šiaulių“ naujokas 28 metų 201 cm ūgio Jeffas Allenas trečiadienio vakarą jau treniravosi su naująja komanda. Amerikietis puolėjas tikisi debiutuoti per ketvirtadienio mačą su „Mažeikiais“.

Krepšininko kelionė į Šiaulius buvo varginanti: iš pradžių amerikietis atskrido į Maskvą, po to sėdo į Rygą skrendantį lėktuvą, o po to keliavo automobiliu. Nepaisydamas nuovargio J.Allenas trečiadienio vakarą jau liejo prakaitą su naujaisiais komandos draugais ir smalsiai žiūrėjo į trenerio Gedimino Petrausko braižomas schemas.

– Ilgai svarstėte, kai gavote kvietimą persikelti į Lietuvą? - paklausėme amerikiečio naujoko.

– Ne, pakako trijų dienų.

– Turėjote daugiau pasiūlymų?

– Kai išvažiavau iš Izraelio, manimi domėjosi trys komandos. Bet „Šiaulių“ klubo pasiūlymas buvo geriausias.

– „Šiauliai“ kasmet savo sudėtyje turi amerikiečių žaidėjų. Gal skambinote kuriam nors buvusiam „Šiaulių“ žaidėjui, klausinėjote apie Lietuvą, krepšinį, komandą?

– Ne, bet visą dominančią informaciją susirinkau internete.

– Pažįstate Lietuvos krepšininkų?

– Atrodo, kad ne.

– Bet prieš vieną teko kautis Toronte – praėjusį spalį su Haifos „Maccabi“ žaidėte prieš „Raptors“. Jonas Valančiūnas!

– O, prisimenu šį „centrą“.

– O Arvydas Sabonis?

– Žinau ir jį.

– Kokie pirmi įspūdžiai Lietuvoje, Šiauliuose?

– Kol kas mačiau labai nedaug. Pirmas įspūdis yra vienas – čia šalta. Nemanykite, esu matęs sniegą (šypsosi). Esu iš Vašingtono, kur sniegas – jokia naujiena. Bet pastaruosius kelis sezonus praleidau Izraelyje, kur, patys žinote, klimatas kiek kitoks.

– Kodėl palikote Haifos klubą?

– Kilo nesutarimų su vadovais.

– Praėjusį sezoną buvote išrinktas geriausiai besiginančiu Izraelio krepšinio lygos žaidėju. Tai – stipriausia Jūsų žaidimo pusė?

– Man išties labiausiai patinka gintis, mėgstamiausias elementas – atkovoti kamuolį.

– Patogiausiai jaučiatės sunkiojo puolėjo ar „centro“ pozicijoje?

– Esu „ketvirtas“ numeris.

– Kokie pirmi įspūdžiai po pirmos treniruotės „Šiaulių“ komanda?

– Čia yra susirinkę šaunūs, draugiški vyrukai. Man patiko ir treneriai. Čia gera arena – ji dydžiu primena Virdžinijos universiteto salę. Izraelyje tokių sąlygų nebuvo.