Po prastos rungtynių pradžios atsitiesę lietuviai į antrąjį etapą žengė be pralaimėjimų

Be pralaimėjimų Europos jaunių (iki 18 metų) vaikinų čempionato D grupės kovas baigė Lietuvos rinktinė, kuri 72:66 (13:19, 21:13, 25:21, 13:13) pranoko Kroatijos (1/2) bendraamžius ir užtikrintai žengė į kitą etapą.

2 įskaitinius taškus turintys lietuviai antrajame etape kovos su Turkija (2 tšk.), Italija (1 tšk.) ir Rusija (0 tšk.).

Nors taikliu metimu mačą pradėjo Laurynas Beliauskas, o sužaidus 2 minutes rezultatas buvo lygus (4:4), kroatai laimėjo 5 minučių atkarpą 13:0 bei susikrovė solidų pranašumą – 17:4. Po minutės pertraukėlės lietuvių žaidimas ėmė taisytis – deficitas sumažintas iki 9 taškų (8:17), o paskutinėmis sekundėmis pataikytas Aisčio Piliausko tritaškis dar labiau priartino mūsiškius – 13:19.

Antrajame ketvirtyje iniciatyva toliau priklausė Lietuvos rinktinei, kuri vis vijosi varžovus ir 14-ąją minutę atstatė pusiausvyrą – 21:21. Kroatijos jauniai atsigavo po nokdauno ir toliau bėgti į priekį varžovams neleido, tad įpusėjus rungtynėms lietuviams priklausė 2 taškų persvara – 34:32.

Po didžiosios pertraukos Lietuvos jauniams buvo pavykę susikrauti 7 taškų pranašumą (49:42), bet kroatai čia pat išlygino rezultatą – 50:50. Vis dėlto Sauliaus Štombergo auklėtiniai atsakė spurtu 7:1 (57:51), o po trijų kėlinių švieslentėje rezultatas degė toks – 59:53.

Lemiamą susitikimo atkarpą Kroatija pradėjo baudos metimus (54:59), tačiau Lietuvos krepšininkai įmetė 11 taškų be atsako ir atsidūrė arti pergalės – 70:54. Per likusį laiką kroatai sugebėjo priartėti, tačiau tai jų nuo pralaimėjimo neišgelbėjo – į kitą pirmenybių etapą be pralaimėjimų žengė lietuviai.

 Lietuva: T.Sedekerskis 15, A.Piliauskas ir L.Birutis (8 atk. kam.) po 14, L.Beliauskas 9, M.Echodas 8.

Kroatija: I.Zabučius (11 atk. kam.) ir D.Vrkičius (6 atk. kam.) po 17, B.Skolna 11 (5 atk. kam., 5 rez. perd.).