Įspūdingas J.Valančiūno pasirodymas atvėrė rinktinei duris į ketvirtfinalį
J.Valančiūnas sužaidė įspūdingas rungtynes (Fotodiena.lt nuotr.)
Lietuvos rinktinė išlaikė kol kas svarbiausią nervų išbandymą Pasaulio taurės turnyre. Dėl traumų praradę du krepšininkus, lietuviai aštuntfinalio rungtynėse paskutinėmis minutėmis 76:71 (23:9, 13:17, 22:24, 18:21) palaužė Naujosios Zelandijos ekipą ir pateko tarp aštuonių stipriausių planetos ekipų.
Jau pirmajame kėlinyje antakis buvo prakirstas Jonui Mačiuliui, o trečiajame kėlinyje susidūręs su varžovu rungtynių tęsti nebegalėjo Simas Jasaitis.
Aktyviai susitikimą pradėjo Donatas Motiejūnas, kuris pelnė 3 pirmuosius rintinės taškus, o dėjimą pradėjo Jonas Valančiūnas – 5:0. Naujoji Zelandija po blankokos pradžios greitai atkuto ir sužaidus beveik 4 minutes sumažino deficitą – 5:7. Nemalonus epizodas užfiksuotas 5-ąją minutę, kai kovoje dėl kamuolio Jonui Mačiuliui varžovas prakirto antakį. Kurį laiką abi komandos negalėjo pelnyti taškų, o pirmasis tylą nutraukė J.Valančiūnas, realizavęs baudas – 10:5. Trumpą atkarpą 7:2 laimėjusi Lietuvos komanda pirmą kartą susikrovė dviženklį pranašumą – 17:7. Dar kelis tritaškius pataikę lietuviai po pirmųjų dešimties žaidimo minučių užtikrintai pirmavo – 23:9.
Antrasis ketvirtis prasidėjo rezultatyviai, lietuviams išlaikant persvarą – 28:14. Naujoji Zelandija pradėjo taikliai šaudyti iš toli ir tai leido sumažinti atsilikimą iki vienaženklio skaičiaus – 19:28. Svarbiu metu dvitaškį pataikė Renaldas Seibutis, o J.Valančiūnas rinko taškus iš po krepšio – 34:21. Per likusias 3 minutes ir 20 sekundžių Jono Kazlausko auklėtiniai nesugebėjo pelnyti taškų, o tuo pasinaudoję zelandai sumažino deficitą, kuris įpusėjus rungtynėms siekė 10 taškų – 26:36.
Po didžiosios pertraukos Naujoji Zelandija toliau aktyviai grūmėsi ir neleido Lietuvai nutolti – 32:40. Dar vienas nemalonus incidentas užfiksuotas sužaidus 3 minutes, kai po susidūrimo su oponentu ant parketo liko gulėti Simas Jasaitis. Daktarai kelias minutes plušo prie snaiperio ir į aikštę atkeliavo neštuvai. Laimei, S.Jasaitis pakilo nuo grindinio pats ir, lydimas gausių aplodismentų, nuėjo ant atsarginių žaidėjų suoliuko. Įpusėjus kėliniui Lietuvos rinktinei pavyko atstatyti saugesnį pranašumą – 44:34. Kai mūsiškiai atitrūko dar labiau (54:40), zelandai vėl surengė kelias tikslias atakas – 44:54. Paskutinę ataką dvitaškiu su pražanga užbaigę Okeanijos atstovai padidino įtampą prieš lemiamą mačo atkarpą – 50:58.
Naujoji Zelandija jau pirmosios atakos metu pataikė tritaškį, leidusį sumažinti deficitą iki žemiausios ribos, kokia tik buvo nuo pirmojo kėlinio vidurio – 53:58. Tuo zelandų spurtas nesibaigė, kadangi jie pataikė dar du tolimus metimus paeiliui ir pirmą kartą išsiveržė į priekį – 59:58. Pirmuosius taškus mūsiškiams pavyko pelnyti prabėgus net 4 minutėms, kai baudas sumetė J.Valančiūnas – 60:59. Prabėgus 5 minutėms Tai‘us Websteris baudų metimais atstatė pusiausvyrą – 61:61. 4 paeiliui J.Valančiūno taškai leido trumpam kiek ramiau atsikvėpti – 65:61. Tiesa, čia pat Naujoji Zelandija atsakė savo sėkmingais antpuoliais ir 38-ąją minutę vėl buvo lygu – 65:65. J.Valančiūnas pataikė dvitaškį, D.Motiejūnas pridėjo baudos metimus – 69:65. Rinktinei pavyko apsiginti ir J.Mačiulis įsmeigė tritaškį (72:65), kuris, likus 65 sekundėms, palaidojo Naujosios Zelandijos viltis laimėti.
Lietuva: J.Valančiūnas 22 (dvitaškiai 8/11, baudos 6/6, 13 atk. kam., 35 naud. bal.), M.Pocius 11, D.Lavrinovičius 10 (tritaškiai 2/2), R.Seibutis 9 (5 rez. perd.), D.Motiejūnas 8 (8 atk. kam.), J.Mačiulis 5, Š.Vasiliauskas 3, K.Lavrinovičius, P.Jankūnas, M.Kuzminskas ir A.Juškevičius – po 2.
Naujoji Zelandija: C.Websteris 26 (dvitaškiai 7/13, tritaškiai 3/7), I.Fotu 11, M.Vukona 9 (10 atk. kam.), K.Penney (tritaškiai 0/4), T.Abercrombie ir T.Websteris – po 6.
