BBL finalas: rungtynių maratoną žaidžiantys „Šiauliai“ apgins titulą?

Trečiadienio vakaras bus labai karštas – „Šiaulių“ ekipa namuose stos į mūšį dėl BBL aukso su „Ventspils“ krepšininkais. Intriguojančio mačo pradžia – 18.30 val.

ISTORIJA I. Šis BBL čempionatas yra 11-asis. Pirmus aštuonis sezonus lygoje dominavo Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Lietuvos rytas“: kauniečiai laimėjo čempionų titulą 5 (2005, 2008, 2010, 2011 ir 2012 m.), o vilniečiai aukso medaliais džiaugėsi 3 kartus (2006, 2007, 2009). Viskas apsivertė nuo 2012/2013 m. sezono, kai šios dvi stipriausios ekipos nusprendė nebedalyvauti pirmenybėse. Simboliška, kad pirmais metais čempionais tapo „Ventspils“ krepšininkai, finale 91:69 ir 70:73 eliminavę „Prienus“. Po metų čempionų taurę aukštyn kėlė „Šiaulių“ ekipa, finale 62:57 ir 78:66 partiesusi tuos pačius „Prienų“ krepšininkus.

ISTORIJA II. Per 11 sezonų „Šiauliai“ ir „Ventspils“ dėl medalių kovėsi tris kartus, ir šių tarpusavio dvikovų statistika kiek palankesnė šiauliečiams. Tiesa, tai buvo mūšiai dėl bronzos, o ne aukso apdovanojimų. „Šiaulių“ ekipa yra laimėjusi tris bronzos medalių komplektus. 2005 m. Vilniuje šiauliečiai 97:87 įveikė „Ventspils“, o po metų pakartojo triumfą ir Taline. Tiesa, tąkart latviai medalių dalybose nedalyvavo – mažajame finale „Šiauliai“ 76:59 įveikė Kėdainių „Nevėžį“. 2007 m. pavasarį Rygoje vykusioje krepšinio šventėje „Ventspils“ pasiekė revanšą – nugalėjo šiauliečius 94:88. 2010 m. BBL finalinės kovos vėl grįžo į Vilnių, o mažajame finale vėl kovėsi „Šiauliai“ ir „Ventspils“. Šios dvikovos rezultatą po „Ventspils“ protesto teisėjai anuliavo ir nusprendė, kad mačas turi būti žaidžiamas dar kartą.

Pakartotinis bronzinis mūšis neįvyko, nes „Ventspils“ krepšininkai atsisakė jame dalyvauti, todėl šiauliečiams buvo įskaityta techninė pergalė 20:0. Tiesa, lygos vadovai priėmė beprecedentį sprendimą – tąkart medalius įteikė abiem ekipoms. Po metų Kaune „Ventspils“ vėl kovėsi dėl BBL bronzos, bet tąkart pergalę 84:80 šventė „Lietuvos ryto“ krepšininkai. Pernai kovą „Šiaulių“ ir „Ventspils“ ekipos susirėmė BBL ketvirtfinalyje. Nors poros favoritais ir buvo laikyti latviai, seriją 2:0 (66:60 ir 71:68) laimėjo vėliau ir BBL čempionais tapę šiauliečiai.

AKISTATOS. Šį sezoną „Šiauliai“ ir „Ventspils“ tarpusavyje sužaidė triskart. Pirmos dvejos rungtynės įvyko pasirengimo cikle. Palangoje vykusiame V.Garasto taurės turnyre šiauliečiai įtikinamai nugalėjo Roberto Štelmaherio auklėtinius – 78:65. Po savaitės Liepojoje vykusio turnyro mažajame finale „Ventspils“ pasiekė revanšą – šventė pergalę 86:76. Trečioji akistata prieš savaitę įvyko Ventspilyje, kur sunkią pergalę 70:68 šventė R.Štelmaherio auklėtiniai. Tad BBL čempionų titulą ginančiai „Šiaulių“ ekipai žūtbūt reikia pergalės bent 3 taškais.

ŽVILGSNIS. Abi komandos yra labai panašios, tad prieš atsakomąją dvikovą tiek „Šiaulių“, tiek „Ventspils“ galimybes iškovoti aukso medalius apylygiai vertina net ir lažybininkai. Šiauliečiai nežymiai pranašesni yra pagal pelnomus taškus (81,7 ir 77,6), atkovotus kamuolius (38 ir 35,3), baudų (71,6 proc. ir 71,3) ir dvitaškių (57,8 ir 54,6) taiklumą, perimtus kamuolius (8,7 ir 8,1). Tačiau Latvijos čempionai atlieka daugiau rezultatyvių perdavimų (18,9 ir 16,4), žaidžia efektyviau (96,9 ir 95,9), taikliau meta tritaškius (36,5 ir 29,1), blokuoja daugiau metimų (3,6 ir 3), rečiau klysta (10,7 ir 11,9). Tačiau visa ši statistika yra nieko verta, nes trečiadienio vakarą BBL čempionų taurę kels kovingesnė, geriau su jauduliu ir atsakomybe susitvarkiusi ekipa. Apie tai po pirmos dvikovos kalbėjo ir „Šiaulių“ strategas Gediminas Petrauskas, pažymėjęs, jog rezervų Ventspilyje neišnaudojo nė viena komanda.

REZERVAS. Bene didžiausias šiauliečių pliusas prieš lemiamą akistatą – sava aikštė ir savi sirgaliai. Latvijos ekipos nuovargis po kelionės neslėgs, nes ji į Šiaulius atvažiavo mačo išvakarėse ir antradienį vakare surengė treniruotę. Tiek treneris G.Petrauskas, tiek komandos kapitonas Vytautas Šulskis, tiek labiausiai patyręs ekipos krepšininkas Gintaras Leonavičius vylėsi, kad tribūnose bus ankšta nuo sirgalių. „Jie yra mūsų šeštasis žaidėjas“, – neslėpė G.Petrauskas. „Tikiuosi, kad mūsų fanai užpildys visas tribūnas, nes „Šiaulių“ ekipa niekada nėra namuose laimėjusi aukso. Sirgalių palaikymas mums suteikia papildomų jėgų“, – treneriui pritarė V.Šulskis.

LYDERIAI. BBL čempionate rezultatyviausiai „Šiaulių“ ekipoje žaidžia Rokas Giedraitis (15 tšk.), Julius Jucikas (13,1), Gintaras Leonavičius (12,4). Tačiau blykstelti gali tiek Rolandas Alijevas (9,7 tšk., 4,9 rez. perd.), tiek Vytautas Šulskis (9 tšk.), tiek Ryanas Olanderis (8 tšk.). Lygiai tokia pati nenuspėjami yra ir šiauliečių varžovai, kurių gretose „iššauti“ gali ne tik Harvey Grantas (10,9 tšk., 6,4 atk. kam.), Martinas Meiersas (10,6 tšk.), Kristapas Jeničenokas (9,9 tšk.), Akselis Vairogas (8,4 tšk.), Artis Ate (7,4 tšk.) ar pagrindinis atakų organizatorius Nikolaos Gkikas (7,3 tšk., 6 rez. perd.).

X FAKTORIUS. Mačą gali nulemti bet kuris iš trijų „Šiaulių“ atsarginių. Potencijos tai padaryti turi ir aikštėje vietos dažnai nerandantis amerikietis puolėjas Jeffas Allenas (5,4 tšk., 7,3 atk. kam.), ir tritaškių papilti bet kada galintis Karolis Babkauskas (4,7 tšk.), ir neįtikėtinais fiziniais duomenimis apdovanotas, bet retai jais pasinaudojantis Modestas Kumpys (1,4 tšk). „Ventspils“ irgi nestokoja „juodųjų arkliukų“ – juo gali tapti ir anksčiau „Šiaulių“ aprangą vilkėjęs taikliarankis Maris Gulbis (7 tšk.), ir galingai sudėtas Artiomas Butjankovas (5,6 tšk.), ir 203 cm ūgio gynėjas Zanis Pernarsas (7 tšk., 3,4 rez. perd.).

ATSISVEIKINIMAS. „Šiaulių“ sirgaliams šios rungtynės bus paskutinė galimybė atsisveikinti su traumuotu įžaidėju Jonathanu Lee. Per LKF taurės turnyro ketvirtfinalį pėdą susilaužęs amerikietis ankstų ketvirtadienio rytą išskris namo į JAV.