„Ar žinote, kad?“: universaliausias visų laikų vidurio puolėjas – legendinis H.Olajuwonas

Kaip ir kiekvieną trečiadienį, portalas Krepsinis.net ir rubrika „Ar žinote, kad?“ kviečia prisiminti iškiliausias krepšinio asmenybes istorijoje. Šiandien mūsų rubrikoje – vienas geriausių visų laikų vidurio puolėjų Hakeemas Olajuwonas.

Hakeemas Abdulas Olajuwonas gimė 1963-iaisiais Nigerijos sostinėje Lagose. Jis buvo trečias iš šešių Salimo ir Abikės Olajuwonų vaikų. Būsimos NBA žvaigždės tėvai buvo pasiturintys bei itin gerbiami žmonės mieste. Jiems priklausė didelė cemento gamykla.

Tačiau Hakeemas vaikystėje itin lepinamas nebuvo: „Tėvai neišskyrė mūsų iš kitų tik dėl to, kad buvome turtingesni. Pagrindinis auklėjimo principas – būti nuoširdžiam, gerbti vyresniuosius bei tikėti savimi.“

Vaikystėje būsimas atletas buvo laikomas talentingu futbole. Jo ilgos rankos, sudėjimas ir staigumas itin praversdavo saugant vartus. Hakeemas buvo giriamas kaip puikus vartininkas. Krepšinio kamuolį į rankas vaikinas paėmė būdamas penkiolikos. Tuo metu Nigerijoje nebuvo galimybės išvysti, kaip žaidžiamas krepšinis – nei viena šalies televizija netransliavo krepšinio varžybų. Tačiau Hakeemas buvo gimęs šiam žaidimui. Dvejus metus sparčiai tobulinęs įgūdžius jau septyniolikos metų jis tapo Nigerijos rinktinės, kuri Afrikos pirmenybėse laimėjo bronzą, lyderiu.

Po puikaus pasirodymo H.Olajuwonas atkreipė skautų iš Jungtinių Amerikos Valstijų (JAV) dėmesį. Netrukus jis sulaukė pirmųjų pasiūlymų iš už Atlanto. Atvykęs į Niujorką, Hakeemas susidūrė su beprotišku šalčiu. Iki tol teikęs pirmenybę Niujorko universitetui, krepšininkas pabūgo atšiaurių oro sąlygų ir nusprendė rinktis kur kas šiltesniu klimatu pasižymintį Hjustoną.

Tačiau sprendimas pasirinkti Hjustono universitetą pirmaisiais studijų metais atrodė klaidingas. Debiutiniame sezone Nacionalinėje koledžų atletų asociacijoje (NCAA) H.Olajuwonas nebuvo registruotas nė vienerioms rungtynėms.

Po pirmųjų studijų metų, vasarą, universiteto krepšinio komandos trenerių štabas suteikė galimybę H.Olajuwonui tobulintis dirbant tuometiniu Hjustono „Rockets“ komandos vidurio puolėju Mosesu Malone‘u.

Rudenį į universiteto komandos treniruotes Hakeemas sugrįžo tarsi kitas žaidėjas. 1983 metais H.Olajuwonas buvo pripažintas geriausiu NCAA krepšininku, o pasibaigus sezonui turėjo spręsti dilemą – pabaigti universitetą ar teikti paraišką NBA naujokų biržai. „Tikėjau, kad „Rockets“ nusišypsos sėkmė ir ji laimės pirmąjį šaukimą po monetos metimo. Labai norėjau pradėti profesionalaus krepšininko karjerą Hjustone, todėl nusprendžiau rizikuoti ir teikti paraišką anksčiau“, – vėliau prisiminė H.Olajuwonas.

H.Olajuwono intuicija jo neapgavo. „Rockets“ laimėjo pirmąjį naujokų biržos šaukimą ir nedvejodama pasirinko Hakeemą, kuris už nugaros tų metų naujokų biržoje tada paliko tokias būsimas žvaigždes kaip Michaelą Jordaną, Charlesą Barkley bei Johną Stocktoną.

„Rockets“ klube aukštaūgis prisijungė prie geriausio pirmenybių naujoko, 224 cm ūgio Ralpho Sampsono, o ekspertai netrukus šį duetą praminė „bokštais dvyniais“. Jau pirmajame sezone H.Olajuwonas vidutiniškai pelnydavo 20,6 taško, sugriebdavo 11,9 atšokusio kamuolio, blokuodavo 2,7 metimo, o geriausio pirmamečio rinkimuose nusileido tik trečiuoju šaukimu Čikagos „Bulls“ pasirinktam M.Jordanui.

Kitą sezoną afrikiečio statistiniai rodikliai dar labiau išaugo. „Rockets“ nužygiavo iki pat NBA finalo, pakeliui nušluodami ir titulą gynusius Los Andželo „Lakers“ krepšininkus. 75 taškus bendrai trečiose ir ketvirtose serijos su „Lakers“ rungtynėse surinkęs H.Olajuwonas vertė tuometinį Los Andželo komandos strategą Patą Riley griebtis už galvos: „Mes išbandėme viską. Keturi mano žaidėjai bandė H.Olajuwoną stabdyti. Jis – nuostabus krepšininkas“. Finale Hakeemo vedamos „Rockets“ žygį sustabdė legendinė 1986 m. Bostono „Celtics“, kuri yra laikoma viena geriausių visų laikų krepšinio komandų.

1987–1993 metų sezonais H.Olajuwono universalumui lygių nebuvo. Jis ne tik buvo nesulaikomas „vienas prieš vieną“ baudos aikštelėje, tačiau gerino asmeninius atkovotų kamuolių, blokuotų metimų bei rezultatyvių perdavimų rekordus. Deja, puikus Hakeemo žaidimas „Rockets“ svarbių pergalių neatnešė. Galiausiai, 1992 m. vasarą afrikiečio kantrybės taurė išseko. Jis buvo itin nepatenkintas savo kontraktu ir klubo vadovybės vangumu stiprinant komandos sudėtį.

Tačiau H.Olajuwono mainai taip ir neįvyko. Jis pradėjo 1993–1994 m. sezoną prie naujo trenerio – Rudy Tomjanovičiaus. Reikalai ėmė klostytis į gerą. Hakeemas pagerino kamuolio perdavimo įgūdžius, versdamas varžovų komandas sukti galvą, kaip gintis prieš pavojingiausią lygos vidurio puolėją. Tą sezoną H.Olajuwonas pasiekė karjeros pelnytų taškų (26,1) ir rezultatyvių perdavimų (3,5) rekordinius vidurkius. To pasekoje klubas iškovojo daugiausiai pergalių reguliariajame sezone komandos istorijoje – 55. Naudingiausio sezono krepšininko rinkimuose Hakeemas nusileido Ch.Barkley, tačiau „Rockets“ apdovanojo savo klubo žvaigždę nauju ketverių metų trukmės kontraktu.

Galiausiai, 1994 metų atkrintamosiose varžybose Hakeemui ir „Rockets“ klubui pagaliau pavyko pasiekti išsvajotąjį tikslą. M.Jordanui pasitraukus iš didžiojo krepšinio, į lygos Karalių sostą taikėsi būrys komandų. Tarp jų buvo ir Hjustono klubas. „Rockets“ nužygiavo iki superfinalo, kuriame itin grubiu krepšiniu pasižymėjusioje serijoje Hakeemas pranoko Niujorko „Knicks“ „bokštą“ Patricką Ewingą, o Hjustonas iškovojo pirmąjį profesionalaus sporto čempionų trofėjų nuo 1961 m., kai amerikietiškojo futbolo pirmenybėse triumfavo Hjustono „Oilers“. H.Olajuwonas buvo pripažintas naudingiausiu finalo krepšininku. Tą sezoną jis taip pat tapo pirmuoju NBA istorijoje užsienyje gimusiu krepšininku, laimėjusiu naudingiausio sezono žaidėjo apdovanojimą.

Sakoma, jog apginti čempionų titulą sunkiau nei jį iškovoti. H.Olajuwonui 1995 m. atkrintamosiose varžybose prireikė geriausio pasirodymo karjeroje, kad Hjustono klubas antrą kartą iš eilės triumfuotų pirmenybėse. Vakarų konferencijos finale „Rockets“ surėmė ginklus su naudingiausio sezono krepšininko Davido Robinsono vedama San Antonijaus „Spurs“. Hakeemas pranoko varžovų žvaigždę vidutiniškai pelnydamas 35,3 taško, krepšį atakuodamas net 56 procentų taiklumu. „Sustabdyti Hakeemą? Žodyne nerasite tokios tezės“, – tada pripažino D.Robinsonas.

Superfinale H.Olajuwonas krepšinio paslapčių mokė jaunąją Orlando „Magic“ žvaigždę Shaquille‘ą O‘Nealą, o seriją Hjustono klubas laimėjo „sausai“ – 4:0. Hakeemas 1995 m. atkrintamosiose vidutiniškai rinko 33 taškus (53 proc. taiklumas), atkovojo 10,3 kamuolio ir blokavo 2,8 metimo. Jis dar kartą buvo pripažintas naudingiausiu finalo serijos krepšininku.

„Rockets“ dvejus metus trukęs čempioniškas paradas buvo nutrauktas 1996 m. atkrintamosiose varžybose. Sulig nesėkme Sietlo „SuperSonics“ „Rockets“ era baigėsi. Hakeemo stebuklai – taip pat.

2001-aisiais H.Olajuwonas atsisakė Hjustono klubo pasiūlymo susimažinti algą iki 13 milijonų JAV dolerių per sezoną, tad klubas jį iškeitė į Toronto „Raptors“. Kanadoje krepšininkas jau priminė tik savo šešėlį ir demonstravo prasčiausius rodiklius per visą karjerą – vidutiniškai 7,1 taško ir 6 atkovoti kamuoliai per mačą. Galop, 2003 m. Hakeemas paskelbė apie pasitraukimą iš didžiojo krepšinio.

Pasitraukęs iš profesionalaus krepšinio H.Olajuwonas liko gyventi Hjustone. Jis įsitraukė į nekilnojamojo turto verslą. Legendiniam krepšininkui šioje srityje sekėsi ne prasčiau nei krepšinio aikštelėje. Jo įmonės pelnas pasiekė 100 milijonų JAV dolerių ribą.

2006-aisiais buvęs krepšininkas įkūrė aukštaūgių žaidėjų stovyklą, kuriose žaidimo gudrybių mokėsi tokie dabartiniai lygos žaidėjai kaip Emeka Okaforas, Yao Mingas, LeBronas Jamesas, Dwightas Howardas ir net gynėjo pozicijoje žaidžiantis Kobe Bryantas. Praėjusį sezoną su H.Olajuwonu įgūdžius tobulino Donatas Motiejūnas, o šią vasarą – Jonas Valančiūnas.

Ar žinote, kad?

– H.Olajuwonas yra vienintelis krepšininkas NBA istorijoje tą patį sezoną susišlavęs naudingiausio reguliariojo sezono, naudingiausio finalų bei geriausiai besiginančio žaidėjo apdovanojimus.

– Atvykęs į Hjustono universiteto peržiūrą H.Olajuwonas nesugebėjo net įdėti į krepšį, o treneriai pasiūlė jam pasistatyti kėdę.

– „Jei reiktų pasirinkti vidurio puolėją iš žaidusių per visą NBA istoriją, pasirinkčiau Olajuwoną. Ne O‘Nealą, ne Ewingą, ne Wiltą Chamberlainą, bet Olajuwoną. Kodėl? Žmonės pamiršta, jog jis buvo daugiausiai kamuolių perimančių žaidėjų septintuke. Hakeemas aikštėje galėjo viską“, – apie lygos legendą atsiliepė M.Jordanas.

– Aukštaūgis yra vienintelis NBA krepšininkas, per sezoną rinkdavęs po daugiau nei 14 atšokusių kamuolių bei blokuodavęs 4,5 metimo.

– H.Olajuwono dukra iš pirmosios santuokos Abisola Olajuwon žaidžia Nacionalinėje moterų krepšinio lygoje (WNBA).

– H.Olajuwonas išpažįsta islamo tikėjimą ir tarpsezonio metu dažnai gilindavosi į koraną. Taip pat krepšininkas griežtai laikydavosi Ramadano – vasario mėnesį valgydavo tik nusileidus saulei. Vis dėlto žaidimui tai nemaišydavo – kelis kartus būtent šiuo periodu atletas buvo pripažintas geriausiu NBA mėnesio žaidėju.

– H.Olajuwonas yra vos vienas iš keturių NBA žaidėjų, sugebėjusių atlikti keturgubą dublį.

– H.Olajuwonas savo autobiografinėje knygoje pasakoja, kad prieš 1984 m. naujokų biržos pradžią „Trail Blazers“ rimtai svarstė galimybę išmainyti Clyde‘ą Drexlerį ir antrąjį naujokų biržos šaukimą į „Rockets“ aukštaūgį R.Sampsoną. Tokiu atveju Hjustono klubas naujokų biržoje pirmaisiais šaukimais būtų pasirinkęs Hakeemą ir M.Jordaną. Anot krepšinio apžvalgininko Samo Smitho, šie mainai būtų iš esmės pakeitę krepšinio istoriją, nes M.Jordano žaidimas prie H.Olajuwono, tikėtina, būtų gerokai pakeitęs legendinio krepšininko karjerą.

– Nuo 1991 iki 1998 m. visuose NBA finaluose žaidė arba M.Jordanas, arba H.Olajuwonas.

– Iki šių dienų H.Olajuwonas nuolat lankosi Jordanijoje, kur gilinasi į islamo tikėjimą.