Kelyje į Europos vandensvydžio čempionatą – grandų išbandymas

 Lietuvos vandensvydžio rinktinė antrajame atrankos etape Portugalijoje iškovojo pergalę ir liko trečia. Paskutiniame – trečiajame – atrankos etape mūsiškių laukia Vokietijos arba Nyderlandų rinktinės.

Planas. Prieš išvykdamas į Portugaliją Lietuvos rinktinės vyr. treneris Nerijus Papaurėlis iškėlė tikslą – iškovoti bent pergalę. Šį minimalų planą pavyko išpildyti antrą turnyro dieną, kai 13-8 buvo nugalėta Čekijos rinktinė.

Lyderiai. Didžiąją dalį – 17 iš 27 – Lietuvos rinktinės įvarčių pelnė du žaidėjai. Vienintelis profesionalaus žaidėjo kontraktą turintis ir Vokietijoje rungtyniaujantis Janas Bakulo pelnė 10 įvarčių, o Lietuvos čempionų Vilniaus „Baltic Amadeus“ lyderio Aurimo Jonkaus sąskaitoje – 7 tikslūs smūgiai.

Patirtis. Daugumai rinktinės žaidėjų tokio lygio vandensvydžio turnyras – pirmasis karjeroje, todėl tai – neįkainojama patirtis.

Jaunystė. Rinktinės žaidėjų amžiaus vidurkis – vos 22-eji metai. Mūsiškiai antrame atrankos etape buvo viena jauniausių komandų.

Vokietija. Galima mūsiškių varžovė paskutiniame atrankos etape. Nors ant Europos čempionatų apdovanojimų pakylos vokiečiai lipo pakankamai seniai, tačiau bet kokiu atveju ši rinktinė išlieka Pasaulio vandensvydžio elite. Paskutinį kartą Vokietijos rinktinė Europos čempionato medaliais pasidabino 1995-aisiais, kai buvo iškovota bronza.

Pažįstami. Vokietijos rinktinė turėtų būti pakankamai gerai pažįstama mūsų vandensvydininkui Janui Bakulo, kuris rungtyniauja šios šalies „ASC Duisburg“ klube. Net keturi šio klubo žaidėjai yra Vokietijos rinktinės nariai – J.Bakulo bendraklubiai. Ne išimtis – ir kiti vokiečių žaidėjai, nes visi rinktinės nariai rungtyniauja tik Vokietijoje.

Nyderlandai. Pasaulio vandensvydžio vidutiniokė – taip būtų galima pavadinti šią galimą mūsiškių varžovę, kuri dar niekada nėra iškovojusi trofėjaus Senojo Žemyno čempionate. Arčiausiai medalių olandai buvo 1974-aisiais, kai buvo iškovota 4-oji vieta.

Lietuvos rinktinės varžovas kitame Europos čempionato atrankos etape paaiškės artimiausiu metu. Nesvarbu, tai bus Vokietijos ar Nyderlandų rinktinė, nes tokio kalibro varžovas mūsiškiams – solidus iššūkis ir rimta paspirtis tobulėti. Atrankos mačai bus žaidžiami namuose ir išvykoje kitų metų vasario 17-ą ir kovo 3-ią dienomis.