Penktadienį Čekijoje startuoja pasaulio ledo ritulio čempionatas

Pajėgiausi planetos ledo ritulininkai susirinko Čekijoje. Šios šalies Prahos ir Ostravos miestuose gegužės 1-17 dienomis vyks pasaulio elito diviziono pirmenybės. Jas transliuos „Viasat Sport Baltic“. Šis kanalas parodys daugumą dvikovų.

Turnyre rungtyniaus 16 rinktinių, tarp kurių yra ir Latvija. Komandos suskirstytos į dvi grupes. Mūsų kaimynai latviai žais A grupėje kartu su Švedijos, Kanados, Čekijos, Šveicarijos, Prancūzijos, Vokietijos ir Austrijos ekipomis.

B grupėje jėgas išmėgins Suomijos, Rusijos, JAV, Slovakijos, Norvegijos, Baltarusijos, Slovėnijos ir Danijos ledo ritulininkai. Į kitą etapą, ketvirtfinalį, pateks po keturias pajėgiausias kiekvienos grupės rinktines. Paskutines vietas grupėse užėmusios komandos iškris į žemesnį divizioną.

Čempionės titulą gins Rusijos ekipa, kuri pernai Baltarusijos sostinėje Minske finale palaužė suomius. Tada bronzą iškovojo švedai, mažajame finale nugalėję čekus. Latvijos ledo ritulininkai praėjusiais metais liko 11-ti.

Latvijos rinktinė pasaulio čempionatuose geriausiai pasirodė 1997, 2004 ir 2009 metais. Tada „braliukai“ užėmė septintąją vietą.

Daugiausia kartų – 24-is – planetos čempionais yra tapę kanadiečiai, tačiau pastaruoju metu jie planetos pirmenybėse žaidė itin nesėkmingai. Kanados komanda per pastaruosius penkis pasaulio čempionatus nelaimėjo medalių. Paskutinį kartą kanadiečiai apdovanojimus iškovojo 2009-aisiais, kai buvo antri. Šios šalies nacionalinė ekipa pastarąjį sykį planetos pirmenybėse triumfavo 2007 metais.

22 kartus pasaulio čempionatą laimėjo dabar jau neegzistuojanti SSRS rinktinė, šešis sykius pajėgiausi buvo čekai, penkis – rusai.