NBA finalas: geriausių lygos žaidėjų kova dėl išsvajoto titulo

Šiandien (06-12) Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA) prasidės lemiamas sezono mūšis – finalas, kuriame ginklus surems dvi geriausios lygos komandos, o vienas prieš kitą grumsis naudingiausias ir rezultatyviausias lygos žaidėjai.

Oklahomos „Thunder“ ir Majamio „Heat“ krepšininkai persekiojo vieni kitus kelis mėnesius, tikėdamiesi, kad gaus galimybę susitikti NBA finale bei kartą ir visiems laikams išsiaiškins, kas yra geriausia lygos komanda. Oklahomos klubas susitvarkė su San Antonijo „Spurs“ trimis dienomis anksčiau už šiandieninius varžovus.

Dabar visas pasiruošimas baigtas ir abiejų komandų kelyje – mintys apie finalą ir kova dėl galimybės vadintis stipriausia planetos komanda. Dėl pirmojo čempionų žiedo kovos du geriausi planetos krepšininkai – tris kartus rezultatyviausiu lygos krepšininku tapęs Kevinas Durantas ir tris kartus naudingiausiu pripažintas LeBronas Jamesas. Kažkuris iš jų paliks aikštelę nuleista galva, o kitas – iš džiaugsmo trykštančiomis ašaromis.

Šis finalas pretenduoja būti visų laikų žiūrimiausiu, o mūšis tarp dviejų ekipų – įeiti į istoriją. „Thunder“ ir „Heat“ – dvi atletiškiausios, gražiausią žaidimą demonstruojančios komandos, atlaikusios audrą atkrintamosiose varžybose ir turinčios laiko patikrintą sudėtį. „Sportas.lt“ apžvelgs tris didžiausios šio 2011-2012 metų sezono NBA finalo intrigas.

Kevinas Durantas ir LeBronas Jamesas | AP/Scanpix nuotr.

Trečiasis LeBrono Jameso finalas – proga nusiimti nevykėlio etiketę

2011 metų birželio 12 dieną Majamio „Heat“ puolėjas LeBronas Jamesas antrą kartą karjeroje patyrė pralaimėjimą NBA finale ir sulaukė dar didesnio kritikų dėmesio. 2010 metų vasarą į saulėtąją Floridos valstiją savo talentą „perkėlęs“ 203 cm ūgio puolėjas prisijungė prie kitų lygos žvaigždžių Dwyane‘o Wade‘o ir Chriso Bosho su vienu tikslu – laimėti šešis ar daugiau čempionų žiedų.

Atkrintamosiose 2010-2011 metų varžybose L.Jamesas atrodė nuostabiai, vesdamas savo komandą per visas pasitaikiusias kliūtis. Rytų konferencijos atkrintamosiose varžybose amerikietis vidutiniškai rinkdavo po 28 taškus, atkovodavo po 9,53 kamuolio bei atlikdavo po 5,4 rezultatyvaus perdavimo. Deja, finale susidūręs su komandinį žaidimą demonstravusia Dalaso „Mavericks“ ekipa, L.Jamesas pranyko. Apžvalgininkai krepšininko akyse neįžvelgė kovotojo ugnelės, o amerikietis aikštelėje tebuvo savo paties šešėlis: 17,3 taško, 7,3 atkovoto kamuolio ir 6,3 rezultatyvaus perdavimo vidurkiai. Po pralaimėtos serijos, rezultatu 2:4, L.Jamesas išliejo susikaupusį pyktį ir nusivylimą ant gerbėjų: „Visi žmonės vylėsi pamatyti dar vieną mano nesėkmę, tačiau rytoj jie atsikels ir gyvens tą patį nuobodų gyvenimą, kokį gyveno prieš pabusdami šiandien“.

Žaidėjo nusivylimas darėsi dar didesnis žinant, kad tai buvo antrasis jo finalas karjeroje. Dar atstovaudamas naujokų biržoje jį pasirinkusiai Klivlendo „Cavaliers“ ekipai, L.Jamesas 2007 metais po įspūdingų individualių pasirodymų Rytų konferencijos finale prieš Detroito „Pistons“ atvedė savo klubą į ryškiausiai apšviestą NBA etapą – finalą. Stojęs į kovą prieš San Antonijo „Spurs“ veteranus, L.Jamesas neslėpė arogancijos ir noro įveikti varžovus. Neįveikė. „Spurs“ laimėjo seriją 4-0, o pirmasis „Cavaliers“ lyderio finalas pažadino kritikus, trimituojančius, kad jis nėra antrasis Michaelas Jordanas. Šiose kalbose tiesos buvo – įspūdingą statistiką reguliariojo ir atkrintamųjų varžybų metu demonstravęs L.Jamesas finale „užgeso“. Vidutiniškai rinkdamas po 22 taškus (35 proc. pataikymas), atkovodamas po 7 ir atlikdamas po 6,8 rezultatyvaus perdavimo, tačiau suklysdamas po 6 kartus per rungtynes, amerikietis nesugebėjo pademonstruoti savo talento plačiajai auditorijai.

Dabar atėjo laikas L.Jamesui išpirkti savo „dingimus“ NBA finaluose ir, užtildžius kritikus, iškelti nugalėtojų taurę. 27 metų krepšininkas atkrintamosiose varžybose demonstravo naudingiausio žaidėjo apdovanojimo vertą žaidimą. Sunkiausiais komandos momentais – konferencijos pusfinalyje prieš „Pacers“ Majamio klubui atsiliekant 1-2 ir finale kovojant su Bostono „Celtics“ veteranais, kurie pirmavo serijoje 2-3, L.Jamesas perėmė svarbiausių sezono rungtynių eigą į savo rankas ir galingu žaidimu „terorizavo“ varžovus įvairiapusiu žaidimu. Ketvirtose Rytų konferencijos pusfinalio rungtynėse L.Jamesas pelnė 40 taškų, atkovojo 18 kamuolių, atliko 9 rezultatyvius perdavimus, taip padėdamas „Heat“ išlyginti serijos rezultatą. Šeštame finalo serijos mače „Heat“ lyderis surinko 45 taškus ir sugriebė 15 atšokusių kamuolių, pratęsdamas komandos sezoną.

Ar L.Jamesas sugebės demonstruoti kokybišką žaidimą ir nepradings serijos atomazgoje – viena didžiausių finalo intrigų.

Kevinas Durantas | AP/Scanpix nuotr.

Kevinas Durantas – lemiamų metimų vaikis

Vos 23 metų K.Durantas pirmą kartą žengs į NBA finalo sūkurį. Rezultatyviausias šio ir pastarųjų dviejų sezonų lygos krepšininkas pavargo būti L.Jameso šešėlyje. Geriausių lygos krepšininkų balsavime likęs antras po „Heat“ žvaigždės, 206 cm ūgio K.Durantas nori to, ko neturi jo varžovas – čempionų žiedo.

Vaikiško veido amerikietis, po kiekvienų namų rungtynių pabučiuojantis ir apkabinantis tarp žiūrovų sėdinčią mamą, tobulėjo sulig kiekvienu sezonu. Šiemet ženkliai pagerinęs atkovotų kamuolių (8, praėjusį sezoną - 6,8) ir rezultatyvių perdavimų (3,5, praėjusį sezoną - 2,7) vidurkius, atvedė „Thunder“ prie antro geriausio rezultato Vakarų konferencijoje. Pirmoji K.Duranto ir Oklahomos ekipos kelyje pasitaikė praėjusių metų lygos nugalėtoja Dalaso „Mavericks“ komanda. Jau pirmame serijos mače K.Durantas pademonstravo šaltus nervus – lemiamas metimas ir iškovota pergalė. Pervažiuotas pirmasis barjeras atvedė prie kito – Kobe Bryanto vedamo Los Andželo „Lakers“ klubo. Varžovas buvo eliminuotas po penkerių rungtynių serijos, o ketvirtas rungtynes vėl išgelbėjo K.Durantas – šaltakraujišku tritaškiu nulėmęs susitikimo baigtį.

Vakarų konferencijos finale „Thunder“ surėmė ginklus su Grego Popovičiaus treniruojamu „Spurs“ klubu. Krepšinio specialistai dar prieš šią seriją spėjo San Antonijo ekipos pergalę ir Oklahomos krepšininkų pasitraukimą antrus metus iš eilės šioje sezono stadijoje . Po pirmųjų dviejų serijos rungtynių prognozės pildėsi – „Spurs“ laimėjo pirmus du mačus savo arenoje ir užtikrintais žingsniais žingsniavo finalo link. Tolesnė serijos eiga priklausė nuo K.Duranto – atletas per kitas ketverias rungtynes rinkdavo beveik po 30 taškų per susitikimą ir padėjo Oklahomos miestui švęsti vieną didžiausių pergalių istorijoje.

K.Durantas tapo „Thunder“ organizacijos veidu ir gelbėtoju, per keturis sezonus apvertęs jos žaidimą aukštyn kojomis. Tai žaidėjas, padėjęs suvienyti Oklahomos miestą, kurios gerbėjai jau daug metų varžėsi tarpusavyje dėl meilės „Oklahomos universitetui“ ir „Oklahomos valstijos universitetui“. Dabar šie sirgaliai, apsivilkę marškinėlius su užrašu „Thunder Up“, palaiko K.Duranto vedamą komandą ir didžiuojasi būdami šios ekipos dalimi.

„Mano darbas – ateiti čia ir kiekvieną dieną tobulėti kaip žaidėjui. Oklahomoje man suteiktos geriausios galimybės tai padaryti, - sekmadienio treniruotėje sakė K.Durantas. – Šis miestas yra labai ramus, todėl puikiai atitinka mano asmenybę. Tai nuostabi vieta sportuoti ir gyventi“.

Russellas Westbrookas prieš Dwyane‘ą Wade‘ą | AP/Scanpix nuotr.

Dwyane‘as Wade‘as prieš Russellą Westbrooką

Prieš finalo pradžią daugiausiai dėmesio sulaukiant L.Jamesui ir K.Durantui, šiek tiek primiršti liko kiti komandų varikliai: ilgametis „Heat“ gynėjas 30 metų Dwyane‘ai Wade‘ai, priešingai nei L.Jamesas, jau turintis čempiono žiedas.

2006 metais 193 cm ūgio gynėjas NBA finale prieš „Mavericks“ krepšininkus surengė individualų benefisą. Atvedęs „Heat“ ekipą į keturias iš eilės pergalės, D.Wade‘as vidutiniškai rinkdavo po 34,7 taško, pataikydamas 46,8 procentus metimų.

Šių metų atkrintamosiose varžybose D.Wade‘as žaidė brandžiai, tačiau pastovesnis jo žaidimas būtų padėjęs „Heat“ tiesesniu keliu nužygiuoti iki finalo. Konferencijos finale pirmose trejose rungtynėse prieš „Celtics“ amerikietis atakavo tik 27,8 proc. taiklumu. Finale Majamio klubui reikalingas toks D.Wade‘as, kuris į „Pacers“ krepšį įmesdavo po 26,2 taško bei sugriebdavo po 5,5 atšokusio kamuolio. „Thunder“ prieš D.Wade‘ą statys aukštus ir atletiškus gynėjus, tokius kaip Thabo Sefolosha, kuris garsėja savo gynybiniais sugebėjimais. O pačiam D.Wade‘ui teks vaikytis atletiškąjį Russellą Westbrooką. „Heat“ amerikietis turi būti produktyvus abiejose aikštelės pusėse ir savo prasiveržimais „sprogdinti“ varžovų gynybą.

R.Westbrookas, pravėręs NBA duris, pasižymėjo kaip galingą prasiveržimą turintis žaidėjas. Po kelių sezonų pridėjęs neblogą metimą iš vidutinio nuotolio, jis tapo įvairiapusišku žaidėju, keliančiu galvos skausmą varžovų treneriams.

„Visada sakiau, kad „Thunder“ yra gera komanda, tačiau R.Westbrookas padaro ją puikią. Nėra nieko panašaus į jį visoje lygoje, - varžovui pagyras žarstė D.Wade‘as. – Manau, kad jis yra atletiškiausias šios lygos žaidėjas“.

Visgi gynėjo žaidimas turi vieną trūkumą: per pastaruosius keturis sezonus NBA jis suklydo 1,097 karto - daugiau negu bet kuris kitas lygos krepšininkas per šį laikotarpį. Jeigu „Heat“ gynyba privers R.Westbrooką klysti, Oklahomos ekipos žaidimas išsiderins, taip suteikiant varžovams didelį kozirį.

„Mano darbas – užtikrinti, kad komanda laimėtų. Nesvarbu, ką turėsiu dėl to padaryti, aš tai įvykdysiu,“ – spaudos konferencijos metu kalbėjo R.Westbrookas.

„Thunder“ įžaidėjo klaidų skaičiaus nesureikšmina komandos draugas Nickas Collisonas. „Jis yra kovotojas, kuris kiekvieną naktį žaidžia atiduodamas visą save. Jis iš visų jėgų kovojo prieš kitą komandą ir tiesioginį savo varžovą.

NBA finalo serijos tvarkaraškis

1 rungtynės – Oklahomoje birželio 12 dieną, 4.00 val.*

2 rungtynės – Oklahomoje birželio 14 dieną, 4.00 val.

3 rungtynės – Majamyje birželio 17 dieną, 3.00 val.

4 rungtynės – Majamyje birželio 19 dieną, 4.00 val.

5 rungtynės – Oklahomoje birželio 21 dieną, 4.00 val.

6 rungtynės – Majamyje birželio 24 dieną, 3.00 val.

7 rungtynės – Oklahomoje birželio 26 dieną, 4.00 val.

* rungtynės nurodytos Lietuvos laiku.

Prognozuojami komandų starto penketai