Triuškinančią persvarą išbarstę jauniai paskutinėmis sekundėmis pralaimėjo latviams
D.Sabonio dvigubo dublio lietuviams neužteko (FIBA Europe)
Lietuvos jaunių (iki 18 metų) rinktinė patyrė itin skaudžią nesėkmę Europos čempionate. Antrojo etapo E grupės rungtynėse Sauliaus Štombergo auklėtiniai išbarstė 21 taško pranašumą ir lemiamomis akimirkomis 76:78 (24:9, 20:20, 17:23, 15:27) pralaimėjo bendraamžiams iš Latvijos.
Po šios nesėkmės lietuviai liko su viena įskaitine pergale, o latviams tai buvo antras laimėjimas.
Nors susitikimą latviai pradėjo tiksliu dvitaškius metimu, Lietuvos komanda į tai iškart atsakė spurtu 8:0 ir ėmė dominuoti aikštelėje. Sužaidus keturias minutes varžovai vėl buvo priartėję (7:10), Tautvydas Paliukėnas ir Justas Vazalis pataikė iš toli, Domantas Sabonis pridėjo baudos metimą ir mūsiškiai pirmą kartą įgijo dviženklį pranašumą – 17:7. Kėlinio pabaigoje tiksliai tiek puolime, tiek gynyboje žaidę Sauliaus Štombergo auklėtiniai dar labiau padidino pranašumą ir po pirmųjų dešimties minučių buvo priekyje – 24:9.
Niekas nesikeitė ir antrajame kėlinyje. Puikiai besigindami lietuviai visiškai sukaustė Latvijos rinktinės puolimą, o patys vis didino pranašumą, kuris sužaidus pusantros minutės pasiekė septyniolikos taškų ribą – 28:11. Įpusėjus kėliniui tris taškus iš eilės pelnė Laurynas Birutis, dvitaškį pridėjo D.Sabonis, o lietuvių atotrūkis viršijo dvidešimties taškų ribą – 41:20. Nors paskutinėmis ketvirčio akimirkomis latviai kiek priartėjo, įpusėjus Lietuvos rinktinės pranašumas nekėlė abejonių – 44:29.
Vos prasidėjus trečiajam kėliniui T.Paliukėnas pataikė dar du tritaškius iš eilės, o lietuvių atotrūkis grįžo prie dvidešimties taškų ribos – 53:33. Atkarpą 7:0 laimėję latviai buvo kiek priartėję (40:53), bet likus trims minutėms Lietuvos komanda ir vėl susigrąžino beveik visą pranašumą – 61:43. Paskutinėmis minutėmis Latvijos rinktinė vėl sumažino atsilikimą, tad prieš paskutines dešimt minučių lietuviai ir toliau pirmavo, tačiau jau tik vienženkliu taškų skirtumu – 61:52.
Atrodė, kad visi klausimai šiame mače buvo sudėti ketvirtojo kėlinio pradžioje. Spurtu 9:0 ketvirtį pradėję lietuviai po D.Sabonio metimo vėl nutolo (70:52), tačiau likus trims minutėms latviai dar kartą sugebėjo atgaivinti intrigą – 68:75. Negana to, likus pusantros minutės Raulis Avenitis tiksliai realizavo abi baudas (71:75), o likus žaisti 25 sekundes jau Latvijos rinktinė pirmą kartą nuo pirmosios mačo minutės išsiveržė į priekį – 78:76. Lemiamos lietuvių atakos metu Raimundas Žuklevičius prarado kamuolį, o po netikslaus varžovo baudos metimo tas pats krepšininkas prametė desperatišką, tačiau pergalę išplėšti galėjusį tritaškį. Lietuviai patyrė itin apmaudžią nesėkmę rezultatu 76:78.
Lietuva: D.Sabonis 23 (dvitaškiai 10/14, 12 atk. kam., 3 rez. perd.), T.Paliukėnas 15 (tritaškiai 5/7), R.Žuklevičius (tritaškiai 3/8, 5 rez. perd., 7 kld.) ir L.Birutis (11 atk. kam.) – po 10.
Latvija: R.Lomazas 25 (dvitaškiai 3/8, tritaškiai 4/7, baudos 7/11), A.Grinbergas 15 (tritaškiai 3/4), E.Mazniekas 8.
