A.Zuokas didžiuojasi Vilniaus „Žalgirio“ komanda, kuri garsina sostinės vardą ir atveria Lietuvai naujas galimybes

„Po „Žalgirio“ vėliava buriasi miesto bendruomenė. Puikūs komandos rezultatai atveria duris naujam Lietuvos pažinimui futbolo sirgaliams, atvykstantiems palaikyti savo komandą Europos turnyruose. Tai pati geriausia reklama ne tik Vilniaus miestui, bet ir Lietuvai“, - teigia sostinės meras Artūras Zuokas.

VMFD „Žalgiris“ Garbės prezidentui bei jo šeimos nariams reprezentacinė Vilniaus komanda tapo neatsiejama gyvenimo dalimi. „Mano sūnus vis dažniau stebi „Žalgirio“ rungtynes ir palaiko komandą Pietų IV tribūnoje. Net mano žmona pradėjo domėtis „Žalgirio“ rezultatais, o praėjusiais metais su manimi kartu ėjo į rungtynes“, - šypteli Vilniaus miesto vadovas.

Prasidėjo naujas Lietuvos futbolo sezonas. Kokie pirmieji įspūdžiai?

Stebint visas LFF A lygos komandas – aišku, kad Lietuvos futbolas stiprėja, o tai labai džiugina. Manau, bus kovingas sezonas.

Ar tarp Jūsų kolegų, bičiulių ar giminaičių yra daug lietuviško futbolo entuziastų?

Galiu pasakyti vienareikšmiai – Vilniaus miesto savivaldybė jau „užsikrėtė“ „Žalgirio“ virusu (juokiasi). Mano sūnus vis dažniau stebi „Žalgirio“ rungtynes ir palaiko komandą Pietų IV tribūnoje. Net mano žmona pradėjo domėtis „Žalgirio“ rezultatais, o praėjusiais metais su manimi kartu ėjo į rungtynes.

Ar lieka laiko po įtemptos dienotvarkės pažiūrėti „Žalgirio" rungtynes? Kurios labiausiai įsiminė?

Tenka pripažinti, kad politiko darbotvarkė labai įtempta, tačiau stengiuosi ją koreguoti pagal rungtynių grafiką. Pernai, kuomet buvau Lietuvoje, lankiausi daugelyje rungtynių. Savaime suprantama, kad įsimintiniausios buvo lemiamos dvikovos – tiek LFF taurės pusfinalio kova su Klaipėdos „Atlantu“, tiek paskutinės sezono rungtynės kurias komanda žaidė su Marijampolės „Sūduva“. Tiesa, jas stebėjau būdamas Amerikoje internetu. Didžiausią įspūdį ir, ko gero, ne tik man, paliko UEFA Europos lygos kovos. 

Kaip švenčiate „Žalgirio" pergales?

Dažniausiai pergales švenčiu su sūnumi, kuris pats ištikimiausias futbolo gerbėjas.

Ar esate vienas iš aistruolių, kurie nori kuo daugiau pergalių ir mažai intrigos? Ar didelių pastangų dėka, dramatiškai pasiekti rezultatai Jums suteikia daugiau džiaugsmo?

Vadovaujuosi savo gyvenime principu – „būk realistas – siek neįmanomo“. Sporte, nieko lengvo nėra. Svarbiausia galutinio tikslo įgyvendinimas. Be to, kaip futbolas be intrigos?

Kaip, Jūsų nuomone, šiemet pasikeitė „Žalgirio" komanda? Kurie žaidėjai palieka geriausią įspūdį?

Šių metų komandos sudėtis pasikeitusi, tapusi solidesnė, tačiau, natūralu, kad žaidėjams reikia laiko susižaisti. Neabejoju, kad po kelių turų, futbolo mėgėjai turės progų stebėti gražų futbolą. Džiaugiuosi, kad patyrę lietuviai grįžta namo, o dar maloniau, kad jie grįžta į „Žalgirį“, minėdami, kad pasirinko šią komandą ne dėl pinigų, o dėl ambicijų ir trofėjų alkio. Be to, labai svarbu, kad jie sugrįžo dėl „Žalgirio“ filosofijos. Tikiu, kad Deividas Šemberas komandą ves į pergales. Žinoma, mano sūnus džiaugiasi, nes grįžo Jakubas Wilkas.

Ko vilniečiai tikisi iš „Žalgirio" naujajame sezone?

Komandai iškelti tikslai pristatyti – jie išties ambicingi, tačiau ir čia galiu paminėti tik dar vieną principą, kuriuo vadovaujuosi – „kartu mes viską galime“. Tai ypač tinka sporte. Komanda pernai turėjo progų patikėti, kad, būdami vieningi, jie stiprūs ir kad visko galima pasiekti kartu. Sezonas prasidėjo, todėl greitai viską pamatysime patys.

Lietuvos pirmenybėse nebeliko taškų nepraradusių komandų. Ar šiemet laukia įdomesnis čempionatas?

Mano nuomone, kiekvienais metais Lietuvos futbolo čempionatas tampa įdomesnis: įvairių Lietuvos miestų ir miestelių komandos rodo vis daugiau noro pasivaržyti aukščiausioje lygoje, daugelis jų kelia ambicingus tikslus. Tai žada daug įdomių kovų, nuo to laimi futbolo mylėtojai ir Lietuvos futbolas. Sezono pradžia visuomet pateikia įdomių staigmenų. Tikėsimės, kad jų bus dar daugiau, tačiau nereikia pamiršti, kad tikslų siekimui skiriamas visas sezonas.

Ar Lietuvos čempionų titulą vilniečiams bus sunku apginti?

Kaip mes sakome – „kuo mums sunkiau – tuo mums lengviau“. Kovotojams tai nėra jokia staigmena. Prieš „Žalgirį“ visos komandos eina žaisti principinės kovos, todėl pasiekti rezultatai bus reikšmingesni.

Kas, Jūsų nuomone, šiemet turi didžiausius šansus tapti prizininkais?

Kartais juokauju, kad šiais metais daugiau komandų su medaliais, nei yra medalių. Kol kas dar neturiu nuomonės, po pirmo rato bus paprasčiau į šį klausimą atsakyti. Komandų sudėtys pasikeitusios, todėl spręsti kol kas sudėtinga.

Ką miestui reiškia „Žalgirio" pergalės ir iškovoti titulai?

Vilnius daug metų jautė futbolo trofėjų alkį: 9 metus neturėjome LFF taurės ir LFF Supertaurės, 13 metų neturėjome aukso medalių. Mano nuomone, tai buvo per ilgas laiko tarpas, kad nevertinčiau šių pasiekimų. Vilniaus futbolo sirgalių bendruomenė – Pietų IV – seniausias ir giliausias tradicijas turinti bendruomenė. Žiūrovų skaičius stadione įpareigoja siekti pergalių – ir ne tik Lietuvoje, bet ir Europos turnyruose. Yra susiformavę keisti stereotipai, kad Lietuvoje nėra futbolo, tačiau jis yra. Tiek Vilniaus miesto savivaldybės, tiek sostinės reprezentacinė ekipos VMFD „Žalgiris“ bendra ambicija – keisti šias nuostatas.

Kokias naujas galimybes Vilniaus futbolui ir miestui atveria sėkmingas „Žalgirio" žaidimas?

Visų pirma, po „Žalgirio“ vėliava buriasi miesto bendruomenė. Vaikų akademijoje „Žalgirietis“ jau yra apie 500 vaikų ir jaunuolių, kurie sportuoja bei turiningai leidžia laiką, stebėdami savo komandos rezultatus. Su vaikais ir tėveliai. Nereikia pamiršti ir sportinio turizmo, kuris atveria duris naujam Lietuvos pažinimui futbolo sirgaliams, atvykstantiems palaikyti savo komandas Europos turnyruose. Be to, tai pati geriausia reklama ne tik Vilniaus miestui, bet ir Lietuvai. Smagu buvo pernai stebėti UEFA transliuojamą burtų traukimo ceremoniją į Europos lygos atkrintamąsias varžybas, kuomet net UEFA atstovai atkreipė dėmesį, kad „Žalgiris“ yra pirmoji Lietuvos komanda, nužygiavusi iki atkrintamųjų varžybų nuo pirmojo atrankos etapo.

Sostinėje stadiono tribūnose žiūrovų vis daugėja. Ar į Vilnių sugrįžta senosios futbolo tradicijos?

Iš tiesų, stebint vis pilnėjantį stadioną, tikiu, kad tai tik pradžia. Dėl to savivaldybė daro ryžtingus žingsnius, kad atsirastų futbolo stadionas su stogu.

Esate ne tik Vilniaus miesto meras, bet ir „Žalgirio" Garbės prezidentas. Ką jums reiškia šios pareigos?

Tai be galo svarbus postas, kuris yra ir malonumas, ir didžiulė atsakomybė.

Kandidatuojate į Lietuvos Respublikos prezidentus.  Ar tai gali kaip nors paveikti Jūsų veiklą „Žalgiryje"?

Taip, paveiks, nes tada rungtynes stebėtų ne tik Meras, bet ir Prezidentas. Esu už tai, kad futbolas atgimtų. Jaunoji karta turėtų žaisti geriausiuose futbolo klubuose, futbolą Lietuvoje turėtų palaikyti daug sirgalių, turėtų vykti daug gražių rungtynių ir turėtų būti skaidrus futbolo valdymas.

Ką norėtumėte palinkėti "Žalgiriui" ir jo gerbėjams?

Žinoma, pergalių. Asmeninių ir komandinių. Ir nepamiršti šypsotis.