Kelią link olimpinių žaidynių Lietuvos tinklininkės pradėjo sutriuškindamos kroates

 Lietuvos moterų paplūdimio tinklinio rinktinė užtikrinta pergale startavo olimpinės atrankos starte - CEV Kontinentinės taurės pirmojo etapo E grupės turnyre Umage (Kroatija). Lietuvės pirmajame mače 2-0 pranoko šeimininkes kroates.

Šeštadienį ryte lietuvės Urtė Andriukaitytė ir Vytenė Vitkauskaitė per 33 min. 2-0 (21:13, 21:13) nugalėjo Sarą Radanovič ir Valentiną Vrbanc, o valanda vėliau prasidėjusiame susitikime Ieva Dumbauskaitė su Irina Zobnina nesunkiai 2-0 (21:8, 21:9) įrodė pranašumą prieš Eriką Drviš ir Mirną Becic.

Sekmadienį lietuvės susitiks su Rumunijos tinklininkėmis. Kadangi šioje grupėje rungtyniauja trys komandos, jos varžysis vieno rato sistema. Į kitą etapą pateks dvi stipriausios grupės komandos.

Iš viso Kontinentinę taurę sudaro trys etapai. Antrasis etapas bus surengtas kitų metų gegužę, o finalinis etapas vyks 2020 metų birželį Nyderlanduose. Finalinio etapo nugalėjai iškovos šaliai vietą olimpinėse žaidynėse.

Prieš ketverius metus vykusiame Kontinentinės taurės turnyre Lietuvos moterų rinktinė buvo patekusios į finalinį etapą ir liko per žingsnį nuo kelialapio į olimpines žaidynes.

Į olimpines žaidynes Tokijuje (tiek vyrų, tiek moterų) 15 komandų pateks pagal FIVB reitingą, po vieną vietą bus skirta visų žemynų Kontinentinės taurės varžybų laimėtojams, dar viena vieta atiteks šių metų pasaulio čempionams, o du likę kelialapiai bus išdalinti papildomame atrankos turnyre. Vietas olimpiniame turnyre turi šeimininkų komandos.