Th.Walkupas – „Žalgiriui“ tiksiantis universalus ir atletiškas amerikietis (11)

Kauno „Žalgirio“ komanda lieka ištikima sau – vos tik pasibaigus sezonui praneša apie naujų žaidėjų įsigijimą, o pirmuoju pirkiniu tapo Thomasas Walkupas.

Su 25 metų 193 cm ūgio gynėju sudarytas kontraktas pagal formulę „1+1“, o pats krepšininkas žalgiriečius sužavėjo savo universalumu.

2016-aisiais Th.Walkupas dalyvavo NBA naujokų biržoje, tačiau savo pavardės neišgirdo ir metus praleido plėtojimosi lygoje, o po to papildė Liudvigsburgo „MHP Riesen“ komandos gretas.

„Nekantrauju, kada galėsiu užsivilkti žaliai-baltus marškinėlius ir atstovauti ne tik save, bet ir visus „Žalgirio“ gerbėjus, miestą, šalį bei pačią komandą. Žinau, kad „Žalgiris“ turi ilgą ir sėkmingą istoriją, o praėjęs sezonas buvo išties neįtikėtinas. Degu noru kuo greičiau atvykti į Kauną ir tęsti savo kaip krepšininko augimą „Žalgirio“ komandoje“, – su „Žalgirio“ gerbėjais sveikinosi T.Walkupas.

Portalas „Sportas.lt“ parengė trumpą šio krepšininko pristatymą ir analizę.

Universalumu Th.Walkupas jau garsėjo studijų laikais, kai paskutiniais metais „Stephen F. Austin“ koledže rinkdavo 24,8 taško, atkovodavo 9,1 atšokusio kamuolio ir atlikdavo po 6 rezultatyvius perdavimus. Krepšininkas skautus sužavėjo savo universalumu ir buvo vadinamas kombo gynėju, galinčiu žaisti per kelias pozicijas.

Prieš kelias vasaras Th.Walkupas jau svėrė 92 kilogramus ir turėjo gan atletišką kūną, kurį su laiku tik stiprino. Jo taip pat į šonus ištiestų rankų ilgis siekia 203 cm.

Šio žaidėjo skautingą paruošę amerikiečiai rašė, kad Th.Walkupas gali tiek prasiveržti arčiau krepšio, tiek atlikti metimą kiek atšokęs atgal. Jis neskubina įvykių aikštėje ir stengiasi priimti tinkamus sprendimus, todėl retai pamatysi jį „lipant į medį“. Tvirtas kūnas jam leidžia provokuoti pražangas ir užsitarnauti teisę mesti baudos metimus.

Tiesa, skautai pastebėjo, kad per ketverius metus koledže gynėjas išmetė tik 131 tritaškį (30 proc. pataikymas). Nors jo metimo technika gan gera, jis vengdavo atakuoti iš toli. Vietoje to jis labiau rinkdavosi metimus iš vidutinių distancijų arba mesdavo iš po driblingo. Vienas iš patarimų Th.Walkupui buvo pagerinti tritaškių taiklumą. Dabar jis tai pagerino.

Šį sezoną FIBA Čempionų lygoje amerikietis iš 79 mestų tritaškių pataikė 29 (vid. po 3 išmetamus tritaškius per rungtynes). Vokietijos lygoje jis atakavo kiek dažniau – vid. mesdavo po 3,7 tritaškio per rungtynes ir jo procentas buvo ganėtinai aukštas (42 proc., 60 trit. iš 143). 

Kaip dar viena silpnybė buvo pažymima prastoka gynyba prieš atletiškus ir greitus įžaidėjus arba kiek aukštesnius lengvuosius kraštus. Į NBA jis nepateko dėl tuometinio prasto tritaškių pataikymo ir nepakankamo, vidutiniško, atletiškumo. Žaisdamas Vokietijoje amerikietis šiuos savo žaidimo aspektus pagerino ir lyginant su pasirodymu NBDL jis priaugo kažkiek „masės“ bei raumenų.

Th.Walkupas – „Žalgiriui“ tiksiantis universalus ir atletiškas amerikietis. Žalgiriečiai šiame sezone retai atakuodavo iš toli, todėl veržlaus gynėjo žaidimas tiktų Šarūno Jasikevičiaus schemoms. Žinoma, jeigu jis liks savo poste. Gynėjas mėgsta rungtyniauti „aštriai“ ir sirgalius džiugins dėjimais iš viršaus.

FIBA Čempionų lygoje T.Walkupas įmesdavo po 11 taškų, atkovodavo po 4,3 kamuolio bei vidutiniškai atlikdavo po 4,2 rezultatyvaus perdavimo. Tokie skaičiai „MHP Riesen“ lyderiui garantavo patekimą į simbolinį FIBA Čempionų lygos geriausiųjų žaidėjų penketuką.

Vokietijos pirmenybėse fiksavo 11,9 taško, 5,1 atkovotų kamuolių ir 4,6 rezultatyvių perdavimų vidurkį. Jis galėdavo rinkti ir daugiau taškų, tačiau yra nesavanaudiškas žaidėjas, kuris mėgsta kurti progas kitiems.