Olimpinis ledo ritulio turnyras be NHL žvaigždžių: kas, kaip ir kodėl?

 Jau vasario 9-ą dieną Pjongčange (Pietų Korėja) prasidės žiemos olimpinės žaidynės, tačiau jose pirmą kartą per 20 metų neišvysime stipriausios pasaulio lygos NHL žaidėjų.

ESPN panagrinėjo, ko galime tikėtis iš įprastai didelio populiarumo sulaukiančio vyrų ledo ritulio turnyrų ir pateikė atsakymus į svarbiausius klausimus.

Kodėl NHL žaidėjai nedalyvaus olimpinėse žaidynėse?

Kai NHL planavo savo „Visų žvaigždžių“ savaitgalį Tampoje, jau iš esmės tapo aišku, kad žaidėjai praleis olimpines žaidynes. Paskutinius tris kartus (2006, 2010 ir 2014 metais) žaidėjai vykdavo į žaidynes, tačiau šį kartą tvarkaraštyje nebuvo numatyta tokia galimybė. NHL komisaras Gary Bettmanas tvirtai laikėsi savo pozicijos, kad lygos žaidėjams nebūtų leista vykti į olimpiadą.

Ką apie tai sako žaidėjai?

Vienos didžiausių lygos žvaigždžių Henrikas Lundqvistas, Connoras McDavidas, Aleksandras Ovečkinas, Carey PRice'as, Jonathanas Toewsas - vieningai išreiškė nusivylimą dėl tokio sprendimo. Praėjusių metų rugpjūtį vienas iš žaidėjo agentų ESPN teigė, kad reikėtų sėkmės, kad surastum bent vieną žaidėją, kuriam patinka ši idėja.

Balandį NHL žaidėjų asociacija tokį sprendimą pavadino „trumparegišku“. Tai yra tik NHL lygos sprendimas, todėl labai gaila dėl žaidėjų, milijonų ledo ritulio gerbėjų ir pačių žaidynių.

Ką apie tai sako lyga?

G.Bettmanas šį klausimą praėjusiais metais nagrinėjo kelis kartus. Jis nuolat teigė, kad žaidynės trukdo komandoms ir savininkai nenori vasario mėnesį turėti 17 dienų pertraukos, kai atsiveria galimybė išsiskirti iš kitų sporto šakų. Tarkime praėjusį savaitgalį pasibaigė amerikietiškojo futbolo „Super Bowl“ finalas, o beisbolo MLB sezonas dar neprasidėjęs. G.Bettmanas taip pat teigė, kad lyga negauna nieko iš olimpinių žaidynių.

Komisaro pavaduotojas Bilas Daly per pasaulio jaunimo čempionatą Bafale kreipėsi į žiniasklaidą ir teigė, kad „žaidėjai atvertė naują lapą šiuo klausimu“.

Ar tikrai?

Neseniai vykusiose „Visų žvaigždžių“ rungtynėse Filadelfijos„ Flyers“ kapitonas Claude'as Girouxas pasisakė šiuo klausimu: „Tai varginantis klausimas bet kuriam žaidėjui, kuris turėjo galimybę atstovauti savo šalį. Tai buvo daugelio žmonių svajonė. Tai užknisa, tačiau ką mes galime dėl to padaryti?

Grįžkime į pradžią. Kaip mes priėjome šį tašką?

Tai yra trijų organizacijų žaidimas: NHL, NHLPA ir IOC. Lyga norėjo, kad IOC nusileistų, tačiau tai neįvyko. NHLPA norėjo, kad tos dvi šalys - susitartų. Tai galėtų būti NHL ir NHLPA derybų objektas, kai pasibaigs kolektyvinė sutartis po 2021-2022 metų sezono (kiekvienai šaliai taikoma išlygina, todėl greičiausiai sutartis baigsis 2020 metais). Kai neseniai buvo paklausta, ar bus akcentuojama olimpinių žaidynių problema per kitas derybas dėl kolektyvinės sutarties, NHLPA vykdantysis direktorius Donas Fehras sakė: „Šiuo metu neįmanoma pasakyti. Norėtume tikėti, kad galime pasiekti ilgalaikį susitarimą dėl dalyvavimo tarptautinėse varžybose“.

Kas bus 2022 metais?

2022 metais olimpiada vyks Pekine. NHL nori įsitvirtinti Kinijoje: praėjusį rugsėjį NHL išsiuntė Vankuverio „Canucks“ ir Los Andželo „Kings“ komandas sužaisti draugiškus susitikimus Pekine ir Šanchajuje. Dar viena kelionė numatoma 2019 metais, tačiau tai nebūtinai reiški, kad NHL ketina pakeisti savo poziciją. G.Bettmanas sakė, kad tai nėra kažkas, apie ką dabar būtų svarstoma, tačiau tokia galimybė yra.

Kas bus šių metų olimpinių žaidynių favoritai?

„Sports Illustrated“ ekspertai mano, kad aukso medalius iškovos Švedija, sidabro - Rusija, o bronzos - Kanada.