Prieš 10 metų įvyko K.Garnetto mainai, kurie pakeitė šios dienos NBA veidą (11)
Garnettas | Scanpix nuotr.
Tai buvo komanda, kuri pradėjo NBA superkomandų erą ir juos atlikusi Bostono „Celtics“ akimirksniu iš lygos autsaiderės tapo pagrindine favorite laimėti titulą.
2007 metų liepos 31 dieną Minesotos „Timberwolves“ komanda vieną didžiausių lygos žvaigždžių Keviną Garnettą iškeitė į penkis „Celtics“ krepšininkus ir du naujokų biržos šaukimus.
Minesotos klubas už aukštaūgį gavo Alą Jeffersoną, Ryaną Gomesą, Geraldą Greeną, Theo Ratliffą ir Sebastianą Telfairą, o už naujokų biržos šaukimus vadovybė pasikvietė Jonny Flynną ir Wayne‘ą Ellingtoną.
2006-2007 metų sezone „Celtics“ klubas laimėjo vos 24 rungtynes ir komanda ieškojo būdų, kaip sugrąžinti frančizę į lygos elitą. K.Garnettas tuomet turėjo dar vieną puikų sezoną. Tačiau, kad ir kaip jis gerai žaidė, „Timberwolves“ iškovojo tik 32 pergales.
K.Garnettas iš pradžių priešinosi mainams. Jis buvo lojalus „Timberwolves“ komandai ir būtų sutikęs keltis rungtyniauti tik ten, kur miestą galėtų vadinti savo naujaisiais namais bei pasirašyti naują kontraktą. Fynikso „Suns“ buvo vienas K.Garnetto prioritetų.
Po nepavykusių derybų su „Timberwolves“ ir K.Garnettu, „Celtics“ praėjus naujokų biržai atliko mainus su Sietlo „SuperSonics“ klubu ir įsigijo snaiperį Ray Alleną. Prieš tai Bostone žaisti nenorėjęs ir „Celtics“ vadovybei apie sutarties nutraukimą kalbėjęs K.Garnettas po R.Alleno mainų persigalvojo.
Krepšininkas tapo atviras su „Celtics“ komanda pasirašyti naują kontraktą. „Timberwolves“ dar likus savaitei iki mainų leido krepšininkui su „Celtics“ klubu kalbėtis dėl naujos sutarties detalių ir abi pusės susitarė, jog prie esamos dvejų metų trukmės sutarties dar pridedamas trejų metų 56 mln. JAV dolerių kontraktas.
„Tai greičiausiai buvo pačios lengviausios derybos kokias man tik teko patirti“, - 2015 metais sakė K.Garnettas.
„Celtics“ komandai neprireikė daug laiko, kol į jos žaidimą įsiliejo K.Garnettas ir R.Allenas. Bostono klubas reguliarųjį sezoną pradėjo aštuonių pergalių serija, o po paskutinių sezono rungtynių savo sąskaitoje turėjo 66 pergales ir 16 pralaimėjimų. Lyginant su ankstesniu sezonu, „Celtics“ laimėjo 42 rungtynėmis daugiau ir didžiausias teigiamas pokytis frančizės istorijoje.
Pats K.Garnettas tapo geriausiai besiginančiu sezono krepšininku. Jis pelnydavo 18,8 taško, atkovodavo 9,2 kamuolio, atlikdavo 3,4 rezultatyvaus perdavimo, perimdavo 1,4 kamuolio ir blokuodavo 1,3 metimo.
„Celtics“ atkrintamosios nebuvo lengvos. Pirmuosiuose dvejuose atkrintamųjų etapuose prieš Atlantos „Hawks“ ir Klivlando „Cavaliers“ komandas „Celtics“ sužaidė po septynias rungtynes. Rytų konferencijos finale po šešių dvikovų eliminavo Detroito „Pistons“ ekipą.
NBA finale „Celtics“ žaidė prieš istorinį varžovą Los Andželo „Lakers“ klubą. Tuomet finalas buvo žaidžiamas pagal formatą 2 – 3 – 2. „Celtics“ pirmąsias dvejas rungtynes namuose laimėjo, o trečiąją finalo pergalę iškovojo ketvirtajame mače Los Andžele. Tai buvo serijos lūžis. Birželio 17 dieną finalo serija grįžo į Bostoną ir „Celtics“ šeštosiose rungtynėse tapo NBA čempione.
„Viskas yra įmanoma!“, - aikštėje šaukė K.Garnettas, kuris anksčiau kartais pagalvodavo, kad niekada gali nepatirti, koks jausmas tapti NBA čempionu.
Kiek viskas pasikeitė per vienerius metus. „Celtics“ ir K.Garnettas ir autsaiderių tapo čempionais bei tai pradėjo šios dienos superkomandų erą.
