Geriausio pasaulio ledo ritulininko W.Gretzky istorija: nuo komandos draugų tėvų neapykantos iki įspūdingo kiekio NHL rekordų (1)

Jį vadina geriausiu ledo ritulininku istorijoje, jis NHL lygoje žaidė 20 metų ir atstovavo keturioms skirtingoms komandoms, o jo sąskaitoje - 61 NHL rekordas (40 reguliariame sezone, 15 atkrintamosiose ir 6 Visų žvaigždžių rungtynėse). Jūs nesuklydote, tai Kanados ledo ritulininkas Wayne'as Gretzky.

Penktadieninėje „Sportas.lt“ rubrikoje „Išskirtinė sporto asmenybė“ siūlome daugiau sužinoti apie W.Gretzky bei jo įspūdingą karjerą.

Edmontono „Oilers“, Los Andželo „Kings“, Sent Lujo „Blues ir Niujorko „Rangers“ komandose žaidęs W.Gretzky gimė 1961 metų sausio 26-ą dieną Brantforde, o pirmą kartą ant pačiūžų atsistojo būdamas vos dvejų metų.

Jaunasis W.Gretzky praleido labai daug valandų ant ledo, tobulindamas savo čiuožimo, mušimo ir perdavimų įgūdžius. Kanadietis nuolatos žaidė su vyresniais vaikais, tačiau amžiaus ir ūgio skirtumas jam visiškai nerūpėjo, o paskutiniame savo iki dvylikos metų turnyre W.Gretzky buvo pelnęs net 378 įvarčius bei atlikęs 139 rezultatyvius perdavimus. Po tokio įspūdingo pasirodymo W.Gretzky sulaukė milžiniško žiniasklaidos dėmesio, o šie skaičiai turbūt niekada nebebus pagerinti.

Būdamas vos 13-os metų, jis buvo pelnęs jau daugiau nei tūkstantį įvarčiu. Visgi, jį mylėjo ne visi - ypatingai W.Gretzky nepatenkinti buvo kitų vaikų tėvai, įskaitant ir jo paties atstovaujamos komandos.

Keturiolikos metų W.Gretzky su šeima persikėlė į Torontą, taip išsilaisvindamas iš spaudimo savo gimtame miestelyje.

1977-ais metais W.Gretzky buvo pasirinktas trečiuoju šaukimu „Ontario Major Junior Hockey League“ naujokų biržoje bei sezoną praleido „Sault Ste Marie Greyhounds“ komandoje. Apie W.Gretzky, kaip apie būsimą NHL žvaigždę, kalbėta pradėti tik po 1978-ų metų Pasaulio jaunimo ledo ritulio čempionato, kuriame W.Gretzky surinko daugiausiai rezultatyvumo taškų iš visų žaidėjų.

Nors W.Gretzky jau tada galėjo žaisti NHL lygoje, tačiau dėl amžiaus cenzo jam tai buvo draudžiama, o pirmuoju profesionaliu klubu W.Gretzky tapo Indianapolio „Racers“ ekipa. 99-u numeriu pažymėtus „Racers“ marškinėlius W.Gretzky vilkėjo neilgai - jis spėjo sužaisti vos aštuonias rungtynes, o „Racers“ iš ledo ritulio žemėlapio išnyko labai greitai. Teisės į W.Gretzky buvo perduotos Edmontono „Oilers“ komandai, kuri taip pat turėjo dukterinę komandą šioje lygoje. Atstovaudamas „Oilers“, W.Gretzky per 72 rungtynes įmušė 43 įvarčius ir atliko 61 rezultatyvų perdavimą ir buvo geriausias komandos žaidėjas.

1979-ų metų rudenį W.Gretzky gavo šansą pirmą kartą debiutuoti NHL lygoje ir jau pirmaisiais metais tapo unikalaus pasiekimo autoriumi. Kanadietis greitai priprato prie stipriausios pasaulio lygos lygio ir per pirmąjį savo sezoną pelnė 51 įvartį, atliko 86 rezultatyvius perdavimus ir laimėjo „Hart Memorial Trophy“ apdovanojimą, kuris įteikiamas naudingiausiam lygos žaidėjui. Tai buvo pirmasis kartas lygos istorijoje, kuomet ledo ritulininkas jau pirmaisiais savo metais NHL lygoje iškovojo kokį nors asmeninį apdovanojimą.

Per karjerą W.Gretzky šį trofėjų buvo iškovojęs net devynis kartus - tai taip pat yra rekordas.

Su W.Gretzky „Oilers“ tapo dominuojanti jėga bei 1984, 1985, 1987 ir 1988 metais tapo Stenlio taurės nugalėtojais. Be nugalėtojų trofėjaus W.Gretzky rinko ir asmeninius rekordus - 1982-ais metais, būdamas 21-erių, pelnė 92 įvarčius ir atliko 120 rezultatyvių perdavimų bei pagerino vieno sezono rezultatyvumo rekordą. Vienas geriausių W.Gretzky sezonų buvo 1986-ais metais, kuomet ledo ritulininkas pelnė 52 įvarčius ir atliko 163 rezultatyvius perdavimus.

Po tokių puikių pasirodymų W.Gretzky tapo Kanados ledo ritulio gerbėjų numylėtiniu, o jam greitai „prilipo“ pravardė „Geriausias“ (angl. „The Great One“). Jis tapo geriausiu Kanados sportininku, o žaislų parduotuvių lentynos buvo nusėtos W.Gretzky lėlėmis.

1988-ais metais įvyko netikėti mainai - „Oilers“ perleido W.Gretzky Los Andželo „Kings“ komandai už keletą žaidėjų, naujokų biržos šaukimą bei pinigus. Vėliau W.Gretzky buvo išmainytas dar du kartus. Sunku patikėti, kad geriausiu ledo ritulininku vadinamas W.Gretzky per karjerą buvo išmainytas net tris kartus, tačiau kartais pinigai tampa svarbesniu faktoriumi, nei tai, kas vyksta ant ledo.

Apie mainus tarp „Oilers“ ir „Kings“ sklido ne viena sąmokslo teorija - buvo manoma, kad W.Gretzky, kuris nesenai buvo vedęs aktorę Janet Jones, norėjo būti iškeistas į Los Andželo ekipą dėl žmonos karjeros. Kita teorija teigė, kad NHL, bijodama, kad geriausio lygos žaidėjo talentas bus švaistomas Edmontone, paskatino šiuos mainus. Jeigu W.Gretzky žaistų Los Andžele, jis labai prisidėtų prie ledo ritulio plėtros pietinėje Kalifornijoje.

Visgi, už W.Gretzky „Oilers“ gavo 15 milijonų JAV dolerių, o tai buvo itin svarbu „Oilers“ savininkui Peteriui Pocklingtonui, kuriam „mirtinai“ reikėjo pinigų išlaikyti savo kitus verslus.

Nepriklausomai nuo to, kodėl įvyko mainai, W.Gretzky 1988-ų metų rudenį pirmą kartą apsivilko „Kings“ marškinėlius. Per ateinančius aštuonis sezonus W.Gretzky nepavyko paversti „Kings“ dominuojančia jėga NHL lygoje, tačiau pats ledo ritulininkas toliau buvo vadinamas geriausiu lygos žaidėju. Arčiausiai titulo „Kings“ buvo atsidūrusi 1992-1993 metų sezone, tačiau tada finalo serijoje 1-4 nusileido Monrealio „Canadiens“ ekipai.

1996-ais metais W.Gretzky paliko Los Andželą bei persikėlė į Sent Lujo „Blues“ ekipą. Vos po vieno sezono W.Gretzky dar kartą pakeitė komandą ir persikėlė į Niujorko „Rangers“ komandą, kurioje praleido tris sezonus ir karjerą baigė 1999-ais metais.

W.Gretzky per 20 sezonų tapo labiausiai dominuojančiu žaidėju NHL lygoje - jis turi arba dalinasi 61 NHL rekordą, įskaitant daugiausiai įmuštų įvarčių (894), daugiausiai atliktų perdavimų (1963) ir daugiausiai naudingumo taškų (2857) rekordus. Jis net 970 naudingumo balų lenkia buvusį komandos draugą Marką Messierį, kuris pagal šį rodiklį NHL istorijoje yra antras.

Įdomu tai, kad jeigu W.Gretzky niekada nebūtų pelnęs nei vieno iš savo 894 įvarčių, jis, su 1963 rezultatyviais perdavimais, vis tiek būtų daugiausiai naudingumo taškų surinkęs NHL žaidėjas istorijoje.

„Ne tik psichologiškai esu pasiruošęs baigti karjerą, tačiau ir fiziškai“, - po paskutinių savo rungtynių kalbėjo W.Gretzky. „Tai buvo puikios, tačiau labai sunkios rungtynės. Aš esu pasiruošęs“.

W.Gretzky yra vienintelis NHL žaidėjas istorijoje, kuris buvo keturių skirtingų komandų kapitonu.

Netrukus po to, kai W.Gretzky pakabino pačiūžas ant vinies, kanadietis buvo įtrauktas į „Hockey Hall of Fame“ muziejų bei išlaikė glaudžius santykius su ledo rituliu.

W.Gretzky tapo Kanados rinktinės programos vykdomasis direktorius, o 2002-ų metų olimpinėse žaidynėse Kanados rinktinė nutraukė 50-ies metų besitęsusią „sausrą“ ir iškovojo aukso medalius.

Treneris Wayne'as Gretzky | Scanpix nuotr.

Kanadietis 2001-ais metai tapo vienu iš Fynikso „Coyotes“ komandos savininkų bei po 2004-2005 metų NHL lokauto, tapo ekipos vyriausiuoju treneriu. Visgi treneriui W.Gretzky nepavyko nuvesti komandos į atkrintamąsias, o 2009-ų metų rugsėjo mėnesį, po keturių sezonų, jis atsistatydino iš trenerio pareigų bei galiausiai atsisakė savo žodžio „Coyotes“ ekipoje.

Buvęs ledo ritulininkas pasuko į restoranų ir vyno verslą bei kartu su šeima gyvena Kalifornijoje.

Įdomūs faktai apie W.Gretzky: