„Pacers“ galvos skausmas nr. 1 – Jonas Valančiūnas

Indianos „Pacers“ turi pagrindo pasitikėti savimi ir jausti komfortabiliai, mat iš Toronto grįžta su viena pergale. NBA Rytų ketvirtfinalio serijos su „Raptors“ rezultatas 1-1.

Vis dėlto vieną akivaizdžią ir didelę problemą „Pacers“ turi. Jos vardas Jonas Valančiūnas.

NBA apžvalgininkai kone vienbalsiai suokia, kad „Pacers“ pirmiausia turi sugalvoti, kaip sumažinti JV efektyvumą, jei tikisi sėkmės šioje serijoje.

DeMaras DeRozanas atrodo sužlugdytas – „Raptors“ žvaigždė visą ketvirtą antro mačo kėlinį prasėdėjo ant suolo. Indianapolyje jo ko gero laukia ne mažesni košmarai, tūnant Paulo George'o šešėlyje.

DeMarre Carrollas per dvejas rungtynes buvo visiškai nenaudingas ir kol kas nepateisino prognozių, kad šioje serijoje gali tapti slaptu ginklu.

Kyle'as Lowry labiau blizgėjo dalindamas perdavimus Valančiūnui nei atakuodamas pats.

17,5 taško ir 17,0 atkovoto kamuolio – tokie yra lietuvio rodikliai šioje serijoje. Įspūdinga, nes aikštėje Valančiūnas praleidžia viso labo po 26 minutes.

Palyginimui, pagrindinis „Pacers“ vidurio puolėjas Ianas Mahinmi renka vos po 3,0 taškus ir atkovoja po 4,0 kamuolius. Absoliutus lietuvio dominavimas.

Nei Mahinmi, nei Mylesas Turneris nesugeba apsiginti nuo „Raptors“ žaidimo du prieš du, ir tai Indianai brangiai kainuoja.

„Valančiūnas suvaidino milžinišką vaidmenį. Mes puikiai tvarkėmės su DeMaru ir Kyle'u, tačiau trečias žmogus žengė ant pjedestalo. Jis buvo tas, kuris kėlė mums problemas. Turime rasti būdą, kaip ją išspręsti“, – kalbėjo „Pacers“ lyderis Paulas George'as.

„Mes turime būti aštresni. Neabejotinai, atkrintamosiose žymiai daugiau fizinės kovos nei reguliariajame sezone. Teisėjai leidžia kur kas daugiau, todėl privalome prisitaikyti“, – sakė pirmą sezoną NBA lygoje žaidžiantis Turneris.

Turneriui kelis kartus pavyko apsiginti prieš Valančiūną, tačiau „Pacers“ aukštaūgis suteikia per daug laisvės lietuviui kovojant dėl atšokusių kamuolių.

Monta Ellis taip pat teigia, kad Valančiūnas nerodo jokių stebuklų, tiesiog žaidžia su didesne energija. „Jis žaidžia su didele energija, ir tai jo pranašumas. Mums tiesiog reikia pasitempti“, – tikina Ellis.

„Jonas yra tas žmogus, kuris mus tempia dabar. Bet „Pacers“ patys to prisiprašė. Jie norėjo neutralizuoti du mūsų pagrindinius vyrukus (DeRozaną ir Lowry), o tai suteikė galimybes Jonui, kuriomis puikiai naudojasi“, – kalbėjo Luisas Scola.

Rungtynės Indianoje parodys, kiek atsitiktinis Valančiūno dominavimas Toronte buvo. Ir ar energingesnis „Pacers“ aukštaūgių žaidimas ir yra problemos raktas.

Pats Valančiūnas neskuba skraidžioti padebesiais. „Tai tik dvejos rungtynės. Dar labai nesidžiaukime. Dar liko mažiausiai trys mačai. Išlikime ramūs ir darykime tuos pačius dalykus. Į kitas rungtynes ateikime su tokiu pat nusiteikimu. Darbas dar nepadarytas“, – kalbėjo JV. 

Premija Lažyboms