M.Kalniečio indėlio pirmajai „Pacers“ pergalei nepakako

Antrą pralaimėjimą Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) Vasaros lygoje patyrė Indianos „Pacers“ (0/2) ekipa, kurios garbę gina Mantas Kalnietis. Lietuvio komanda 76:85 (19:14, 21:24, 21:19, 15:28) pralaimėjo Orlando „Magic White“ (2/0) klubui.

Įdomu tai, jog šioje akistatoje akis į akį stojo du buvę Klaipėdos „Neptūno“ aukštaūgiai: „Pacers“ gretose rungtyniavo Arinze Onuaku, o „Magic White“ – dar praėjusį sezoną uostamiestyje žaidęs Keithas Bensonas.

Rungtynių eiga:

M.Kalnietis akistatą pradėjo nuo atsarginių suolo, o dvikovos pradžioje abi komandos darė nemažai techninio broko, dažnai klydo ir netiksliai atakavo krepšį. „Pacers“ ekipoje išsiskyrė puikiai rungtyniavęs Joe Youngas, savo ruožtu, K.Bensonas pataikė dvitaškį ir sumažino „Magic White“ atsilikimą iki minimalaus (10:11). Lietuvis į aikštelę žengę likus kiek mažiau nei keturioms minutėms. Įžaidėjas per šį laiką prametė du dvitaškius ir vieną tritaškį, tačiau prasiveržęs po krepšiu atliko puikų perdavimą pro nugarą Mylesui Turneriui, kuris ataką užbaigė metimu iš po krepšio. Būtent šis aukštaūgis dominavo ir padėjo savo komandai po pirmojo kėlinio pirmauti (19:14).

Nors lietuvis gelbėdamas komandą atliko sudėtingą metimą paskutinę atakos sekundę ir prametė ketvirtą kartą, tačiau puikiai skirstė kamuolius ekipos draugams. Būtent po lietuvio perdavimo dar vienas buvęs „Neptūno“ aukštaūgis Arinze Onuaku išprovokavo oponento pražangą, pataikė vieną baudos metimą iš dviejų bei padidino „Pacers“ pranašumą iki 7 taškų (23:16). M.Kalnietis buvo pakeistas likus septynioms minutėms iki antrojo ketvirčio pabaigos. Kėlinio metu puikiai rungtyniavo Orlando klubo atstovas Chrisas Singletonas, staigiais prasiveržimais rinkęs taškus ir padėjęs savo komandai prieš ilgąją pertrauką priartėti prie varžovų (38:40).

Po ilgosios pertraukos „Pacers“ krepšininkai sužaidė sėkmingesnę atkarpą ir susikrovė 7 taškų pranašumą (47:40). M.Kalnietis aikštelėje pasirodė likus kiek daugiau nei šešioms minutėms iki ketvirčio pabaigos. Orlando klubo gretose sužibėjo Keithas Applingas, provokavęs varžovų pražangas ir taikliais baudų metimais išvedęs savo komandą į priekį (48:47). Kiek užstrigusį puolimą tolimu metimu atgaivino įžaidėjas iš Lietuvos (52:49). Nors priešininkai sugebėjo išsiveržti į priekį, tačiau būtent lietuvis kėlinio pabaigoje sukūrė gražiausią dienos epizodą. M.Kalnietis perėmė kamuolį iš varžovo ir pataikė įspūdingą tritaškį su ketvirčio sirena (61:57).

Paskutiniąją dešimties minučių atkarpą sėkmingiau pradėjo „Magic White“ žaidėjai, kurie likvidavo deficitą ir išsiveržė į priekį (66:63). Lietuvis po staigaus prasiveržimo pelnė aštuntąjį tašką, tačiau varžovas pataikė iš toli ir padidino Orlando komandos pranašumą (71:67). Likus penkioms su puse minutės M.Kalnietį pakeitė J.Youngas. Antroje ketvirtojo kėlinio pusėje „Magic White“ lengvai rasdavo spragų „Pacers“ gynyboje ir susikrovė dviženklę persvarą (79:69). Visgi Shayne‘as Whittingtonas pelnė šešis taškus iš eilės bei atgaivino intrigą (75:79). Lietuvis į aikštelę buvo mestas paskutinę minutę, tačiau prametė tolimą metimą, o „Pacers“ buvo priversta antrą kartą pripažinti varžovų pranašumą (76:85).

M.Kalnietis per 18 minučių pelnė 8 taškus (1/5 dvitaškiai, 2/4 tritaškiai), atkovojo 3 kamuolius, tiek pat sykių atliko rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, 3 kartus suklydo ir sykį pažeidė taisykles.

„Magic White“: K.Applingas (11/11 baudų metimai) ir C.Singletonas (6 atk. kam.) po 17, T.Braunas 13 (5 atk. kam.).

„Pacers“: S.Whittingtonas 16 (7 atk. kam.), M.Turneris 13 (9 atk. kam., 6 bl.), T.Lockettas 11, J.Youngas 9.