J.Simmonso istorija: nuo sumokėtų 150 dolerių už peržiūrą, pinigų skolinimosi sauskelnėms iki NBA (6)
Jonathanas Simmonsas | Scanpix nuotr.
Šis sezonas San Antonijaus „Spurs“ žaidėjui Jonathonui Simmonsui buvo sėkmingiausias per jo trumpą karjerą NBA, todėl jis gali tikėtis solidesnio atlyginimo.
27 metų 198 cm ūgio krepšininkas jau sulaukė kelių NBA ekipų dėmesio, bet yra apribotas laisvasis agentas, o tai reiškia, kad „Spurs“ galės viršyti bet kokį oponentų pasiūlymą. Neabejojama, jog J.Simmonsas nuo kito sezono uždirbs gerokai daugiau, negu dabar, kai už sezoną gavo maždaug 874 tūkstančius JAV dolerių.
Liepos mėnesį J.Simmonsas turėtų pasirašyti pelningą sutartį ir po kurio laiko tapti milijonieriumi, tačiau jo kelias iki „Spurs“ komandos nebuvo rožėmis klotas.
Mokyklos laikais J.Simmonsas nebuvo stropiausias ar gabiausias vaikas ir užuot ruošęs pamokas jis vis žaisdavo su oranžiniu kamuoliu. Būtent dėl prastų akademinių rezultatų jis neįstojo į koledžą, o nuo dešimtos klasės persikėlė į profesinę mokyklą. Ten jis sėkmingai žaidė krepšinį. Vos po vienerių metų jis persikėlė į „Midland“ koledžą, bet ten irgi neužsibuvo ir dar po metų įstojo į Hiustono universitetą. Pagal NCAA taisykles pakeitęs mokymosi įstaigą jis turėjo praleisti vieną sezoną, o grįžęs į krepšinio aikštelę debiutiniais metais rinkdavo 14,7 taško, atkovodavo po 5 atšokusius kamuolius ir atlikdavo 2,2 rezultatyvaus perdavimo.
Tuomet J.Simmonsas nutarė mesti mokslus, jog galėtų padėti išlaikyti šeimą. Jis nutarė dalyvauti 2012 metų NBA naujokų biržoje ir tikėjosi tapti profesionalu. Visgi jokia NBA komanda nesusižavėjo J.Simmonsu ir biržoje jo nepakvietė.
„Aš net nesulaukiau nė vieno kvietimo žaisti vasaros lygoje. Maniau, kad koledže pasirodžiau užtektinai gerai, jog galėčiau pradėti profesionalo karjerą. Sprendimas mesti mokslus buvo neteisingas, bet nebuvau patenkintas situacija Hiustono koledže, todėl turėjau kažką keisti. Nenorėjau vėl keisti koledžo ir vėl metus nežaisti.
Pagrindinis dalykas, šmėžavęs mano galvoje buvo, kaip uždirbti pinigų ir išmaitinti šeimą. Galvojau, kad atėjo metas mesti žaisti krepšinį ir susirasti paprastą darbą. Buvo sunku, bet man padėjo mama. Kai kurie žmonės manimi tikėjo labiau, negu aš tikėjau savimi. Buvo lengviau viską išgyventi, kai jaučiau palaikymą. Taigi priėmiau sprendimą toliau siekti profesionalaus krepšininko karjeros“, – dabar pasakojo J.Simmonsas.
2013 metų sausio mėnesį J.Simmonsas ėmė žaisti Amerikos krepšinio lygoje, „Sugar Land Legends“ komandoje. Ten jam retai mokėjo pinigus, o tuos kur uždirbdavo jis iškart išleisdavo savo mažamečių vaikų gerovei. Šioje lygoje jis ilgai neužsibuvo ir 2013 m. rugsėjį nusprendė dalyvauti NBDL komandos surengtoje laisvųjų agentų treniruočių stovykloje. Ji žaidėjui kainavo 150 JAV dolerių. J.Simmonsas stebint Austino „Toros“ treneriams rungėsi dar su 59 žaidėjais iš viso pasaulio.
Tuo metu J.Simmonsas neturėjo visai pinigų, o paskutinius išleido galimybei sudalyvauti peržiūroje, todėl skolinosi iš pažįstamų pinigus, jog galėtų savo vaikams nupirkti sauskelnių. Visgi fortūna jam nusišypsojo – „Toros“ jam pasiūlė atvykti į treniruočių stovyklą. Tuomet amerikietis priėmė kvietimą, bet tuo pačiu svarstė įsidarbinti kirpėju. Daugelis sakė, kad jis tik sugaiš laiką treniruotėms ir bus atleistas, o atleidimas iš NBDL komandos gerokai kirs per jo vertę, kuri ir taip buvo labai menka. Visgi tąkart jis tvirtai nusprendė – tai paskutinis šansas ir jeigu vėl nepasiseks, tuomet jis visam laikui mes krepšinį. Treniruočių stovykloje J.Simmonsas pasirodė sėkmingai ir sudarė sutartį su Austino klubu.
Pirmasis sezonas NBDL susiklostė sėkmingai. Jis rinkdavo 9,8 taško, atkovodavo 4,5 atšokusio kamuolio bei rinkdavo 1,4 rezultatyvaus perdavimo.
Iš NBDL žaidėjo algos turtų nesusikrausi, todėl J.Simmonso algos vos užtekdavo pragyvenimui. Maža to, šeima susilaukė trečiosios atžalos. Po sezono krepšininkas sulaukė pasiūlymo žaisti Europoje, bet nenorėjo palikti savo šeimos ir mažų vaikų, todėl nusprendė dar metus pažaisti NBDL. Vasarą J.Simmonsas paskyrė sunkioms treniruotėms ir savo žaidimo tobulinimui, kas išėjo į naudą. Atletas pagerino savo tritaškių pataikymą, pradėjo geriau gintis ir sunkus dabar atsipirko su kaupu – jis rinkdavo 15,2 taško, atkovodavo 4,3 atšokusio kamuolio ir atlikdavo 3,7 rezultatyvaus perdavimo. Tris jo komandos draugai sezono metu susilaukė kvietimų prisijungti prie NBA komandų, tačiau J.Simmonsui ir jo agentui niekas neskambino. 2015 m. vasarą J.Simmonsui vėl nusišypsojo sėkmė – Bruklino „Nets“ jį pakvietė atstovauti komandai vasaros lygoje. Važiuodamas autobusu į treniruotę atletas sulaukė skambučio iš savo agento, kuris pranešė dar geresnę žinią – jo paslaugomis domisi „Spurs“ ir ketina pasiūlyti sutartį. Tris rungtynes „Nets“ gretose sužaidęs J.Simmonsas persikėlė į „Spurs“ vasaros lygos komandą. Ten žaisdamas jis nuvedė savo komandą iki finalo, jame pelnė 23 taškus ir tapo MVP. Galiausiai su „Spurs“ jis sudarė dvejų metų sutartį.
Debiutinis sezonas NBA lygoje J.Simmonsui buvo banguotas. Dažnai visas rungtynes jis praleisdavo ant suolo ir keliskart buvo išsiųstas atgal į NBDL, tačiau nemažai visko išgyvenęs amerikietis nepasidavė, toliau kantriai dirbo bei galiausiai sulaukė savo šanso. Šis sezonas J.Simmonsui buvo antrasis „Spurs“ gretose, o sėkmingiausiai jis pasirodė per atkrintamąsias, kai rinkdavo 10,5 taško, atkovodavo 1,9 atšokusio kamuolio ir atlikdavo 1,9 rezultatyvaus perdavimo vos per 20 žaidimo minučių.
„Vis dar sunku patikėti, jog jis žaidžia NBA. Dažnai matau jį per televizorių. Vieną dieną Jonathanas norėjo viską mesti ir dirbti kirpėju, bet rado savyje jėgų vėl bandyti įgyvendinti svajonę ir dabar jis NBA. Sunku patikėti. Tai neįtikėtina“, – teigė krepšininko mama.
