NBA sezono belaukiant: Pietvakarių divizionas (5)
Ericas Gordonas, Jamesas Hardenas ir Ryanas Andersonas | „Twitter“ nuotr.
Nenumaldomai artėjant itin laukiamam naujajam 2016-2017 metų NBA sezonui, krepšinio naujienų portalas „Tritaškis.lt“ supažindins Jus su pasikeitusiais komandų veidais ir pateiks įžvalgas, ko būtų galima tikėtis ateinantį sezoną.
Šį kartą apžvelgsime Vakarų konferencijai priklausančio Pietvakarių diviziono klubus, t. y. Dalaso „Mavericks“, Hiustono „Rockets“, Memfio „Grizzlies“, Naujojo Orleano „Pelicans“ ir San Antonijaus „Spurs“.
Apžvalgoje galėsite pamatyti, kiek pinigų krepšininkų atlyginimams išleidžia ekipos, kaip jos sustiprėjo ar susilpnėjo bei pateiksime, ko būtų galima tikėtis iš kiekvienos komandos ateinantį sezoną.
Apžvalgų ciklas:
- Rytų konferencija: Atlanto divizionas
- Rytų konferencija: Centrinis divizionas
- Rytų konferencija: Pietryčių divizionas
Dalaso „Mavericks“
Atlyginimams skiria: 109,56 mln. JAV dolerių
Didžiausias atlyginimas: Dirko Nowitzki – 25 mln. JAV dolerių
Praėjęs sezonas: 42 pergalės ir 40 pralaimėjimų reguliariajame sezone. Vakarų konferencijoje užimta šeštoji vieta. Pirmajame atkrintamųjų varžybų etape nusileido Oklahomos „Thunder“ klubui (1-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Dirkas Nowitzki (18,3 tšk., 6,5 atk. kam., 1,8 rez. perd.) ir Deronas Williamsas (14,1 tšk., 2,9 atk. kam., 5,8 rez. perd.).
Treneris: Rickas Carlisle‘as (nuo 2008 m.)
Komandą papildė: Harrisonas Barnesas, Andrew Bogutas, Sethas Curry, Quincy Acy, A.J. Hammonsas, Jonathanas Gibsonas.
Sutartį pratęsė: Dirkas Nowitzki, Deronas Williamsas, Dwightas Powellas.
Komandą paliko: Chandleris Parsonsas, Zaza Pachulia, Raymondas Feltonas, Davidas Lee, Charlie Villanueva, JaVale‘as McGee.
Numatomas starto penketas: Andrew Bogutas, Dirkas Nowitzki, Harrisonas Barnesas, Wesley Matthewsas, Deronas Williamsas.
Prognozė: Nuo 2011 metų, kuomet „Mavericks“ komanda tapo NBA čempione, ji į atkrintamąsias varžybas pateko keturis kartus iš penkių, tačiau niekada nesugebėjo peržengti pirmojo barjero. Nors ekipos ikona Dirkas Nowitzki sensta, tačiau sugeba išlaikyti neblogą formą, o savo ruožtu „Mavericks“ deda visas pastangas, kad išliktų tarp geriausiųjų ir veteranas su komanda dar kartą galėtų toli nužygiuoti atkrintamosiose varžybose.
Vasarą klubas vietoje išvykusio Chandlerio Parsonso pasikvietė Oklando „Warriors“ puolėją Harrisoną Barnesą. Šis turėtų būti geresnis pasirinkimas, kadangi jį rečiau persekioja traumos nei Ch.Parsonsą. Visgi, aikštėje H.Barnesas nėra itin pranašesnis už buvusį „Mavericks“ puolėją, tad didžiuliu laimėjimu šio krepšininko atvykimas neturėtų būti.
„Ant popieriaus“, kaip įprasta, Dalaso ekipa atrodo neblogai. D.Nowitzki vis dar gali žaisti aukščiausiame lygyje. Prie komandos tarpsezonio metu prisijungė ir dar vienas „Warriors“ narys Andrew Bogutas, kuris ateinančią vasarą taps laisvuoju agentu. Tai gana geras žingsnis „Mavericks“ klubui, nuolat ieškančiam būdų stiprintis, o ir ateinantį sezoną vidurio puolėjas uždirbs 11 mln. JAV dolerių. Tai palyginus nėra tiek daug, kiek šią vasarą dar prastesniems aukštaūgiams mokėti susiruošė kitos ekipos. Už 9 mln. dolerių pavyko išsaugoti Deroną Williamsą. Nors įžaidėją persekioja traumos, tačiau galėdamas žaisti jis vis dar įrodinėja, kad sugeba puikiai atlikti savo užduotis ir prisidėti prie pergalių.
„Mavericks“ gali pasigirti patirtimi ir branda. Šios komandos krepšininkai puikiai žino, kaip reikia žaisti kritinėmis rungtynių atkarpomis ir tiksint paskutinėms sekundėms. Prie ekipos vairo jau aštuonerius metus stovi Rickas Carlisle‘as, tad jau ilgą laiką ekipa turi aiškią viziją, užduotis ir supranta stratego reikalavimus. Startinis penketukas atrodo solidžiai, taip pat – ir atsarginių suolelis. R.Carlisle‘as tikrai turės iš ko pasirinkti leidžiant krepšininkus į aikštę ir didelė rotacija yra reikalinga siekiant pergalių.
Vis dėlto, patirtis ateina su metais, tad „Mavericks“ šiuo metu komandoje daugiau stinga jaunatviškos energijos, atletiškumo, kas ekipai padėtų tapti universalesnei ir įvairesnei. Galbūt H.Barnesą ir Justiną Andersoną galime priskirti jaunosios kartos atstovams, tačiau abiems trūksta stabilumo ir užtikrintumo atakuojant krepšį.
Žinoma, „Mavericks“ siekia aukščiausių tikslų. Taip, komanda yra pakankamai stipri. Stipri, kad surastų kelią į atkrintamąsias varžybas, tačiau sunku įsivaizduoti, kad Dalaso klubas sugebėtų nužygiuoti iki konferencijos finalo. Visiškai realu, kad R.Carlisle‘o auklėtiniai po penkių metų pertraukos perlips pirmojo etapo barjerą, tačiau tam padaryti reikėtų užimti bent šeštąją vietą konferencijoje, kadangi nepanašu, kad „Mavericks“ galėtų susidoroti su Oklando „Warriors“ ar San Antonijaus „Spurs“ ekipomis. Visgi, toliau antrojo etapo nežengs.
Verdiktas: 3 vieta divizione, 8 vieta konferencijoje.
Hiustono „Rockets“
Atlyginimams skiria: 93,57 mln. JAV dolerių
Didžiausias atlyginimas: Jameso Hardeno – 26,54 mln. JAV dolerių
Praėjęs sezonas: 41 pergalė ir 41 pralaimėjimas reguliariajame sezone. Vakarų konferencijoje užimta aštuntoji vieta. Pirmajame atkrintamųjų varžybų etape nusileido Oklando „Warriors“ klubui (1-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Jamesas Hardenas (29 tšk., 6,1 atk. kam., 7,5 rez. perd.) ir Dwightas Howardas (13,7 tšk., 11,8 atk. kam., 1,6 blk.).
Treneris: Mike‘as D‘Antoni (nuo 2016 m.).
Komandą papildė: Ryanas Andersonas, Ericas Gordonas, Nene, Pablo Prigioni, Chinanu Onuaku, Tyleris Ennisas, Gary Paytonas II.
Sutartį pratęsė: Jamesas Hardenas.
Komandą paliko: Dwightas Howardas, Terrence‘as Jonesas, Donatas Motiejūnas, Jasonas Terry, Joshas Smithas, Andrew Goudelockas, Michaelas Beasley.
Numatomas starto penketas: Clintas Capela, Ryanas Andersonas, Trevoras Ariza, Jamesas Hardenas, Patrickas Beverley.
Prognozė: Praėjusį sezoną „Rockets“ klubas tapo bene didžiausiu nusivylimu. Ekipa sunkiai pradėjo sezoną ir per pirmąsias 11 rungtynių pralaimėjo net 7. Tai lėmė vyriausiojo trenerio Kevino McHale‘o atleidimą.
Problemų būta ne tik aikštėje, tačiau ir už jos ribų. Komandą silpnino vidiniai nesutarimai tarp Jameso Hardeno ir Dwighto Howardo, tad vadovybė vasarą nusprendė leisti išvykti vidurio puolėjui. Su klubu atsisveikino ir Terrence‘as Jonesas. Kontrakto su klubu neturi ir Donatas Motiejūnas, vis dar esantis apribotuoju laisvuoju agentu. Nors ekipa tikino, kad lietuvis yra labai svarbus, tačiau, kaip matyti iš darbų, daug pastangų neįdėta siekiant susitarti su aukštaūgiu. Nepaisant netekčių, Hiustono klubas juda toliau ir naujuoju treneriu tapo Mike‘as D‘Antoni, o laisvųjų agentų rinkoje pavyko susitarti su Naujojo Orleano „Pelicans“ duetu: Ryanu Andersonu ir Ericu Gordonu.
M.D‘Antoni pasikvietė snaiperius, kurie galėtų praplėsti žaidimą ir išnaudoti laisvę prie trijų taškų zonos. Tai duos daugiau erdvės lyderiui J.Hardenui, kuris taps pagrindiniu įžaidėju. Dabar krepšininkui uždegta žalia šviesa ir komandos puolimas priklausys tik nuo jo.
Neabejotinai, J.Hardenas yra tarp penkių geriausių lygos žaidėjų ir tai lems sėkmingą „Rockets“ žaidimą atakuojant krepšį. Juo labiau, kad komandai vadovaus puikiai žinomas puolimo specialistas M.D‘Antoni. Atvykus R.Andersonui ir E.Gordonui, ekipa bus dar pavojingesnė iš tolimesnių distancijų. Tokio lygio snaiperių Hiustono klubui stigo praėjusiame sezone, tad ateinančiame jis turėtų palypėti į aukštesnį lygį. Šį kartą „Rockets“ turės ilgesnį suolą, tačiau iškyla klausimas, ar ekipa sugebės išvengti traumų ir atsilaikyti nuo varžovų atakų. Tai bus didžiausia komandos problema.
J.Hardenas gali puikiai žaisti tik puolime, tačiau gynyboje žvaigždė nėra tokia patikima ir užtikrinta. Šioje kategorijoje galima išskirti tik Patricką Beverley, Trevorą Arizą ir Clintą Capelą, tačiau daugiau paramos šiam trejetui sunku surasti. Žinoma, „Rockets“ mėgins tai dangstyti ir varžovus sieks pribaigti puolimu, tačiau tai suveiks tikrai ne visada.
Nederėtų abejoti „Rockets“ puolimo potencialu, tačiau spragos gynyboje gali būti labai skausmingos. Klubui trūksta gynybos specialistų, o viską ištaisyti bus stengiamasi pelnant daugiau taškų už varžovą. Hiustono krepšininkai be jokios abejonės kovos dėl vietos atkrintamosiose varžybose, tačiau tikėtina, kad į jas gali ir nepatekti. Tai nutiktų pirmą kartą per penkerius metus.
Verdiktas: 4 vieta divizione, 9 vieta konferencijoje.
Memfio „Grizzlies“
Atlyginimams skiria: 107,06 mln. JAV dolerių
Didžiausias atlyginimas: Mike‘o Conley – 26,54 mln. JAV dolerių
Praėjęs sezonas: 42 pergalės ir 40 pralaimėjimų reguliariajame sezone. Vakarų konferencijoje užimta septintoji vieta. Atkrintamųjų varžybų pirmajame etape neatsilaikė prieš San Antonijaus „Spurs“ (0-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Marcas Gasolis (16,6 tšk., 7 atk. kam., 3,8 rez. perd.) ir Mike‘as Conley (15,3 tšk., 2,9 atk. kam., 6,1 rez. perd.).
Treneris: Davidas Fizdale‘as (nuo 2016 m.).
Komandą papildė: Chandleris Parsonsas, Troy Danielsas, Jamesas Ennisas, Wade‘as Baldwinas, Deyonta Davisas, Andrew Harrisonas.
Sutartį pratęsė: Mike‘as Conley
Komandą paliko: Chrisas Andersenas, Mattas Barnesas, P.J. Hairstonas, Jordanas Farmaras, Bryce‘as Cottonas, Xavieras Munfordas, Lance‘as Stephensonas.
Numatomas starto penketas: Marcas Gasolis, JaMychalas Greenas, Chandleris Parsonsas, Tony Allenas, Mike‘as Conley.
Prognozė: Praėjusį sezoną „Grizzlies“ komandą kirto traumos – per sezoną ekipoje žaidė net 28 krepšininkai. Tai didžiausius skaičius lygos istorijoje. Net ir didelių problemų turėjusi komanda sugebėjo prasibrauti į atkrintamąsias varžybas. Įdomu, kad iš tų 28 krepšininkų 10 yra ir ateinančio sezono sudėtyje. Didžioji dalis – veteranai, kurie bus varomoji komandos jėga.
Kaip įprasta, Vakarų konferencijoje Memfio ekipa susidurs su didžiule konkurencija. Komanda nori laimėti, tačiau Vakaruose dominuos Oklando „Warriors“, San Antonijaus „Spurs“ ir Los Andželo „Clippers“ klubai. Kertiniai „Grizzlies“ žaidėjai jau antroje karjeros pusėje ir jų efektyvumas krenta, o ekipos galimybės nuveikti kažką rimto taip pat mažėja.
Vasarą Mike‘as Conley pasirašė didžiausią kontraktą NBA istorijoje. Ir tai tikrai nebuvo krepšininkas, kuris galėtų pretenduoti į tokią sutartį, tačiau beprotiškai išaugusi algų kepurė leido komandoms plačiai atverti pinigines. Tai gali tapti didžiule problema ateityje. Su kiekvienais metais tai vis labiau kaustys finansinį „Grizzlies“ lankstumą ir galimybes laisvųjų agentų rinkoje, o M.Conley žaidimo kreivė kris žemyn, tad vienintele klubo viltimi atsijauninti beliks naujokų birža.
„Grizzlies“ prie sudėties pridėjo Chandlerį Parsonsą, kas suteiks komandai stabilumo startiniame penkete. Vis dėlto, krepšininkas turėjo daug problemų su traumomis, tad tai gali komandai pakišti koją. Juo labiau, kad stipriais atsarginiais krepšininkais ekipa pasigirti tikrai negali.
Memfio komandos stiprybe galima laikyti gynybą. Per sezoną klubo gretose žaidė net 28 krepšininkai, o ekipa pagal gynybos efektyvumą buvo 19-a.Tai palyginus neblogas rezultatas, žinant, kiek permainų buvo sudėtyje. Visgi, kai galėjo žaisti pagrindiniai krepšininkai, klubas rikiavosi ketvirtas pagal šį rodiklį. Nors ekipa pakeitė trenerį, tačiau branduolys liko nepaliestas, tad galima teigti, kad „Grizzlies“ bus tarp dešimties geriausių gynyboje.
Tuo tarpu tarp problemų galima paminėti taiklumą. Ch.Parsonso atvykimas tai turėtų pagerinti, tačiau kitos komandos vis dažniau remiasi tolimais šūviais ir tam skiria daug dėmesio, ko „Grizzlies“ klubui trūksta – patikimų snaiperių. Praėjusį sezoną ekipa realizavo 33 proc. tritaškių ir buvo tarp mažiausiai tolimų metimų atliekančių komandų lygoje. Nepanašu, kad ateinantį sezoną galėtų tai pasikeisti, nebent klubas atliks mainus ir pasistiprins snaiperiais.
„Grizzlies“ kovos prieš kiekvieną varžovą ir bus sunkiai įkandamas riešutėlis bet kuriai komandai. Memfio klubas turėtų pratęsti tradiciją ir septintus metus žengti į atkrintamąsias varžybas, tačiau ten vargu, ar pavyks peržengti pirmąjį etapą.
Verdiktas: 2 vieta divizione, 7 vieta konferencijoje.
Naujojo Orleano „Pelicans“
Atlyginimams skiria: 97,90 mln. JAV dolerių
Didžiausias atlyginimas: Anthony Daviso – 22,12 mln. JAV dolerių
Praėjęs sezonas: 30 pergalių ir 52 pralaimėjimai reguliariajame sezone. Vakarų konferencijoje užimta dvyliktoji vieta. Paskutinį kartą atkrintamosiose varžybose žaidė 2014-2015 metų sezone.
Praėjusio sezono lyderiai: Anthony Davisas (24,3 tšk., 10,3 atk. kam., 2,1 blk.) ir Ryanas Andersonas (17 tšk., 6 atk. kam., 1,1 rez. perd.).
Treneris: Alvinas Gentry (nuo 2015 m.)
Komandą papildė: Solomonas Hillas, E‘Twaunas Moore‘as, Langstonas Galloway, Buddy Hieldas, Terrence‘as Jonesas, Cheickas Diallo.
Sutartį pratęsė: Timas Frazieras, Alonzo Gee.
Komandą paliko: Ryanas Andersonas, Ericas Gordonas, Norrisas Cole‘as, Kendrickas Perkinsas, Jordanas Hamiltonas, Jamesas Ennisas, Toney Douglasas, Luke‘as Babbittas.
Numatomas starto penketas: Omeras Ašikas, Anthony Davisas, Tyreke Evansas, Buddy Hieldas, Jrue Holiday.
Prognozė: Į praėjusį sezoną „Pelicans“ žengė su didžiulėmis viltimis ir begaliniu entuziazmu ir tam priežastis tikrai buvo. 2014-2015 metų sezone Naujojo Orleano ekipa iškovojo 45 pergales ir po keturių metų pertraukos pateko į atkrintamąsias varžybas, kuriose siautėjo Anthony Davisas. Praėjusiais metais netikėtai atsisveikinus su treneriu Monty Williamsu, jo vietą užėmė Alvinas Gentry, kurio tikslas buvo pakelti komandą į dar aukštesnį lygį.
Visgi, sezonas nebuvo toks sėkmingas: pergalių skaičius nukrito trečdaliu ir atkrintamąsias varžybas ar dar tolimesnį žygį jose teko pamiršti. Visa tai lėmė traumos. Viso sezono metu jos persekiojo komandą – daugiau nei 70 rungtynių sužaidė tik du žaidėjai, t. y. Dante Cunninghamas ir Alonzo Gee. Neturint visų sveikų žaidėjų, A.Gentry nepavyko visiškai įdiegti savo žaidimo schemų, tad konferencijos šturmą teko atidėti.
„Pelicans“ tikisi, kad ateinantis sezonas bus kur kas geresnis, o lyderis A.Davisas išsivaduos nuo visą karjerą jį persekiojančių traumų. Vadovai viliasi, jog vasaros pirkiniai atsvers Ryano Andersono ir Erico Gordono netektis. Abiems krepšininkams taip pat nepavyko išvengti traumų praėjusį sezoną, tačiau, kai jie žaisdavo, buvo pagrindiniais klubo žaidėjais.
Naujojo Orleano komanda turi vieną geriausių planetos žaidėjų – A.Davisą, tačiau vadovams reikia prie jo pridėti tinkamus žaidėjus. Nors aukštaūgis ir turi problemų su traumomis, nepaisant to, kur kas didesne problema tapo jo pagalbininkų pasirinkimas.
„Pelicans“ leido išvykti anksčiau minėtiems R.Andersonui ir E.Gordonui, o juos pakeitė naujoku Buddy Hieldu ir keletu atsarginių. Jei šeštasis šaukimas žais kaip universitete, tuomet komanda turės dar vieną žvaigždę šalia A.Daviso. Visgi, gynėjo žaidimas vasaros lygoje nebuvo nuteikiantis pozityviai, tad jam prisitaikyti prie NBA krepšinio prireiks laiko. Nors B.Hieldas vidutiniškai rinkdavo 16,8 taško, tačiau atlikdavo po 20 metimų ir pataikydavo vos 33 proc. metimų iš žaidimo bei realizavo tik 23 proc. tritaškių.
Klubas nutarė Solomonui Hillui mokėti 52 mln. JAV dolerių per keturis metus, E‘Twaunui Moore‘ui – 34 mln. dolerių per tokį patį laikotarpį. Tai labai rizikingi sprendimai – išleisti tokią pinigų sumą krepšininkams, kurie tėra atsarginiai ir vargu ar duos tokią naudą, kokią turėtų pagal savo sutarčių sumą.
Praėjusį sezoną „Pelicans“ pagal puolimo efektyvumą liko 16-oje vietoje. Tą pavyko pasiekti komandą krečiant traumų krizei, tad labai realu, kad ateinantį sezoną klubo puolimas dar labiau pagyvės, kadangi A.Gentry yra puikiai žinomas dėl savo sugebėjimo tinkamai išnaudoti, paskirstyti krepšininkams vaidmenis puolime.
Labiausiai ekipa turėtų nerimauti dėl gynybos. Praėjusį sezoną „Pelicans“ buvo tarp prasčiausių šioje kategorijoje – per 100 atakų varžovams leisdavo įmesti 107,3 taško. Nors A.Gentry nėra gynybos specialistas, tačiau turint sveikus žaidėjus ir sugrįžtantį Quincy Pondexterį, klubo gynyba atsigaus, tačiau didele stiprybe tai tikrai nebus. Komandoje trūksta krepšininkų, sugebančių sėkmingai gintis ir labiau atsidavusių varžovų stabdymui nei norui pelnyti taškus.
Jei A.Davisas ateinantį sezoną išliks sveikas, o B.Hieldas parodys daugiau potencialo į Stepheno Curry pusę nei Jimmerio Fredette‘o, tada „Pelicans“ gali tikėtis daugiau pergalių nei pernai. Visgi, vasaros darbai nebuvo itin vykę, sezoną teks pradėti be pagrindinio įžaidėjo Jrue Holiday, tad tai greičiausiai pakiš koją siekiant vietos atkrintamosiose varžybose.
Verdiktas: 5 vieta divizione, 11 vieta konferencijoje.
San Antonijaus „Spurs“
Atlyginimams skiria: 107,35 mln. JAV dolerių
Didžiausias atlyginimas: LaMarcuso Aldridge‘o – 20,58 mln. JAV dolerių
Praėjęs sezonas: 67 pergalės ir 15 pralaimėjimų reguliariajame sezone. Vakarų konferencijoje užimta antroji vieta. Konferencijos pusfinalyje nusileido Oklahomos „Thunder“ klubui (2-4).
Praėjusio sezono lyderiai: Kawhi Leonardas (21,2 tšk., 6,8 atk. kam., 2,6 rez. perd.) ir LaMarcusas Aldridge‘as (18 tšk., 8,5 atk. kam., 1,5 rez. perd.).
Treneris: Greggas Popovičius (nuo 1996 m.)
Komandą papildė: Pau Gasolis, Dewayne‘as Dedmonas, Davidas Lee, Livio Jeanas-Charlesas, Dejounte Murray, Davis Bertanis.
Sutartį pratęsė: Manu Ginobili.
Komandą paliko: Timas Duncanas, Davidas Westas, Borisas Diaw, Bobanas Marjanovičius, Rasualas Butleris, Mattas Bonneris, Andre Milleris, Kevinas Martinas.
Numatomas starto penketas: Pau Gasolis, LaMarcusas Aldridge‘as, Kawhi Leonardas, Danny Greenas, Tony Parkeris.
Prognozė: „Spurs“ komanda, kaip ir visa lyga, atsisveikino su 19 metų ekipai skyrusiu Timu Duncanu, kuris nusprendė baigti krepšininko karjerą. 40-metis praėjusį sezoną vis dar buvo efektyvus ir naudingas bei sužaidė 61 reguliaraus sezono rungtynes. Vis dėlto, aukštaūgiui tapo vis sunkiau gintis prieš atletiškesnius ir vikresnius oponentus ir nebuvo panašu, kad bėgant laikui tai galėtų susitvarkyti.
Atsisveikinus su neabejotinai būsimu NBA Šlovės muziejaus nariu, „Spurs“ nesnaudė ir greitai surado pamainą – sukirto rankomis su Pau Gasoliu, kuris cementuos priekinę liniją su LaMarcusu Aldridge‘u. Visgi nė vienas iš jų nėra toks patikimas gynyboje, koks buvo T.Duncanas. Nepaisant to, P.Gasolis ir L.Aldridge‘as bus naudingesni puolime. Taip pat atvyko Davidas Lee ir Dewayne‘as Dedmonas. Belieka stebėti, kaip treneris Greggas Popovičius sustyguos komandos žaidimą ir šis atrodys, kad krepšininkai žaidžia kartu jau ilgą laiką ir puikiai supranta vienas kitą. Visgi, sezonas bus kitoks, kai komandoje nebebus beveik dvidešimtmetį čia žaidusio T.Duncano.
Naujokų biržoje klubas 29-uoju šaukimu pasirinko įžaidėją Dejounte Murray, kuris gali tapti puikia pamaina senstančiam Tony Parkeriui ir užimti pagrindinio atakų organizatoriaus vietą ateityje. Naujokas pasižymi staigumu, greičiu ir dega noru mokytis, tad „Spurs“ ekipa – tinkamiausia vieta semtis krepšinio paslapčių ir žinių.
San Antonijaus klubas visuomet pasižymėjo efektyvumu tiek puolime, tiek gynyboje, komandine dvasia ir puikiai veikiančia sistema. Praėjusį sezoną komanda buvo geriausia lygoje pagal gynybą – varžovams per 100 atakų leisdavo pelnyti 96,6 taško, o puolime per tiek pat atakų rinkdavo 108,4 taško (trečia vieta lygoje). Ekipa buvo tarp geriausių bene svarbiausiose statistinėse kategorijose. Taip, po T.Duncano išvykimo, keletas rodiklių gali suprastėti, tačiau jau praėjusį sezoną aukštaūgio vaidmuo ekipoje buvo sumažėjęs. Taigi drastiško kritimo žemyn tikrai nebus. Juo labiau, kad „Spurs“ treniruoja G.Popovičius, kuris visuomet sugeba motyvuoti savo auklėtinius ir išreikalauti maksimalių pastangų, susikaupimo aikštėje.
Pernelyg didelių problemų savo žaidime „Spurs“ neturėjo. Komandai koją pakišti gali tik traumos, ypač vyresniųjų krepšininkų. T.Parkeriui – jau 34-eri, M.Ginobili žais greičiausiai paskutinį savo sezoną karjeroje ir jam – 39-eri, P.Gasoliui – 36-eri, o L.Aldridge‘ui – 31-eri. Praėjusį sezoną trenerių štabas skyrė itin didelį dėmesį žaidėjų poilsiui, kas galbūt užkirto kelią toli žengti atkrintamosiose varžybose. Skaudžia nekektimi gali tapti į Jutos „Jazz“ išsiųstas Borisas Diaw. Nors jis tebuvo atsarginis žaidėjas, tačiau jis puikiai tiko „Spurs“ sistemoje. Prancūzas ne tik sėkmingai skirstė perdavimus, tačiau patikimai darbavosi gynyboje. Sezono pradžioje ekipai gali kilti problemų, kol pavyks priprasti prie pokyčių. Rūbinėje jau nebebus T.Duncano, kuris buvo „Spurs“ siela, tad sezono starte gali nuotaikos būti slogios, juk pakeisti tikrą legendą – praktiškai neįmanoma, tačiau San Antonijaus klube yra pakankamai veteranų, jog tai pavyktų sutvarkyti.
Vasarą „Spurs“ stengėsi išspręsti atsivėrusias problemas, ir kaip įprasta, darė tai gana sėkmingai. Vieną išvykusį krepšininką keitė kitu ne ką prastesniu, kad sugebėtų išlaikyti aukštą konkurencingumo lygį. Galbūt ateinantį sezoną „Spurs“ nepasieks tiek pergalių, kiek praėjusį sezoną (67 perg.), tačiau didelių problemų išsilaikyti pirmajame konferencijos trejete tikrai neturėtų būti. San Antonijaus ekipa atkrintamųjų varžybų nepraleidžia nuo 1996-1997 metų sezono, tad ši serija bus pratęsta ir vėl. Jei pagrindiniai krepšininkai išliks sveiki, „Spurs“ tikrai gali pasiekti konferencijos finalą.
Verdiktas: 1 vieta divizione, 2 vieta konferencijoje.
Apžvalgų ciklas:
- Rytų konferencija: Atlanto divizionas
- Rytų konferencija: Centrinis divizionas
- Rytų konferencija: Pietryčių divizionas
