Ketvirtadienį vakare buvo žaidžiami pirmieji UEFA Europos lygos pusfinaliai. Vienas iš jų vyko Portugalijoje, kur Lisabonos „Sporting“ priėmė svečius iš kaimyninės Ispanijos – Bilbao „Athletic“. Rungtynes po labai sunkios kovos laimėjo „Sporting“ klubas savo varžovus įveikęs rezultatu 2-1.
Šį mačą aktyviau pradėjo namuose žaidę „Sporting“ futbolininkai. Emiliano Insua stipriai ir gan taikliai iš toli smūgiavo į vartus, tačiau „Athletic“ vartininkas Gorka Iraizozas Moreno buvo savo vietoje. Kiek vėliau gerą progą įmušti įvartį turėjo ir „Sporting“ puolėjas Ricky van Wolfswinkelis, tačiau jis smūgiavo šalia vartų.
Kai „Sporting“ atakų banga atslūgo, aktyvesnis pasidarė ir Ispanų klubas. Baskų gretose porą kartų į vartus smūgiavo puolėjas Fernando Llorente, tačiau tai rimtų problemų vartininkui Rui Patricio nesukėlė.
Kėliniui įpusėjus kamuolį ilgiau kontroliavo „Athletic“ klubas, tačiau jis buvo laikomas aikštės viduryje ir pavojingų atakų klubas nesukūrė.
Kėlinio pabaigoje abu klubai apsikeitė pavojingais išpuoliais. „Sporting“ gretose šalia vartų smūgavo Joao Pereira bei R.van Wolfswinkelis, o „Athletic“ klube pavojingą smūgį atliko Anderas Herrera, tačiau vartininkas jį sugavo. Taigi pirmoje mačo dalyje įvarčių nebuvo.
Antrąjį kėlinį aktyviau bandė pradėti „Sporting“ klubas, tačiau 54 minutę „Athletic“ įmušė pirmąjį mačo įvartį. Standartinės situacijos metu kamuolys buvo siunčiamas į „Sporting“ baudos aikštelę ir ten buvęs Ispanijos klubo gynėjas Jonas Aurtenetxe vienu lietimu iš arti pasiuntė kamuolį įvartus.
Po praleisto įvarčio „Sporting“ atrodė pasimetę ir „Athletic“ toliau daug ilgiau valdė kamuolį bei spaudė savo varžovus. Baskų ekipos gynėjas Fernando Amorebieta galėjo ir padvigubinti savo ekipos pranašumą, tačiau jo smūgiuotas kamuolys pataikė į virpstą ir į vartus neįkrito.
Antrajam kėliniui artėjant prie pabaigos „Sporting“ klubas atsigavo ir 76 minutę jie išlygino rezultatą. „Athletic“ gynėjai nesėkmingai išmušė kamuolį iš savo baudos aikštelės ir E.Insua stipriu smūgiu galva iš maždaug 11 metrų pasiuntė kamuolį į vartus.
„Sporting“ pajutę įvarčio skonį sugebėjo greitai persverti rezultatą savo naudai. 80 minutę labai stipriu ir žemu smūgiu iš maždaug 20 metrų įvartį pelnė Diego Capelis.
Iki mačo pabaigos „Sporting“ siekė dar labiau padidinti savo persvarą, tačiau įvarčio neįmušė nei jie, nei „Athletic“ ir rungtynės pasibaigė Portugalijos klubo pergale. Atsakomasis šių klubų pusfinalio mačas įvyks lygiai po savaitės, tik šį kartą jis vyks „Athletic“ klubo tvirtovėje.
„Sporting“ 2 – 1 „Athletic Bilbao“
54‘ [0 – 1] Jon Aurtenetxe
76‘ [1 – 1] Emiliano Insua
80‘ [2 – 1] Diego Capel
Rungtynių nuotraukos (AFP,AP,Reuters/Scanpix):
