„Ar žinote, kad?“: „Žalgirio“ dievuko T.Edney istorija

Šį trečiadienį rubrikoje „Ar žinote, kad?“ kviečiame prisiminti vieną geriausių Kauno „Žalgirio“ klubo legionierių istorijoje – Tyusą Edney. Amerikietis buvo pagrindinis kauniečių vedlys į Eurolygos čempionų titulą, iškovotą 1999 metais.

T.Edney gimė 1973 metų vasario 14 dieną Kalifornijoje. Nuo mažų dienų krepšininkas mėgo krepšinį, tačiau tėvai abejojo, kad nedidukas vaikinas galėtų kažką pasiekti šiame sporte, tačiau užsispyręs T.Edney siekė savo tikslo ir žibėjo savo mokykloje.

T.Edney norėjo studijuoti kažkur toliau nuo namų, tačiau pasitarė su tėvais ir nusprendė rungtyniauti Kalifornijos universitete. Jau debiutiniame sezone, 1992 metais, T.Edney gavo naudingiausio naujoko prizą. Antrajame sezone – pateko į konferencijos geriausių žaidėjų dešimtuką.

1995 metais T.Edney tapo tikru UCLA komandos didvyriu, kai Vakarų konferencijos atkrintamosiose varžybose puikiu prasiveržimu išplėšė pergalę, o vėliau Kalifornijos universiteto ekipa nužygiavo iki finalo ir tapo čempione.

T.Edney turėjo svajonę žaisti Nacionalinėje krepšinio asociacijoje (NBA), bet didelio dėmesio nesulaukė – vos 47-uoju šaukimu buvo pasirinktas Sakramento „Kings“ ekipos. Dvejus metus jis praleido šioje komandoje, o tuomet sezonui persikėlė į Bostono „Celtics“ gretas.

Debiutiniame sezone įžaidėjas rungtyniaudavo net po 31 minutę ir įmesdavo 10,8 taško, tačiau toliau jo žaidimo laikas tik mažėjo ir su „Celtics“ marškinėliais jis ant parketo praleisdavo vos po 12 minučių bei pelnydavo 5,3 taško. Lemtinga karjeroje T.Edney tapo 1998 metų vasara.

Debiutui Eurolygoje besiruošusi Kauno „Žalgirio“ komanda pasikvietė į savo gretas šį nediduką krepšininką. Šalia jo prilipdė snaiperį Anthony Bowie ir čeką „centrą“ Jiri Zideką. Pirmą kartą už Atlanto žaidęs T.Edney jautėsi lyg žuvis vandenyje ir buvo pagrindinis Kauno klubo variklis. Viskas baigėsi tuo, kad „Žalgiris“ pirmą kartą klubo istorijoje tapo Eurolygos čempionu, o T.Edney buvo pripažintas naudingiausiu finalinio ketverto žaidėju.

Vėliau T.Edney rinkos kaina buvo tokia, kad „Žalgiris“ jam nieko pasiūlyti negalėjo ir amerikietis išvyko į Trevizo „Benetton“ klubą, kuris dabar jau yra išnykęs iš krepšinio žemėlapio. Tuo metu Italijoje madas diktavusioje komandoje jis buvo vienas lyderių ir po sėkmingo sezono grįžo atgal į NBA.

Amerikiečio sprendimas nebuvo pats geriausias, kadangi Indianos „Pacers“ klube jis atliko epizodinį vaidmenį ir sugrįžo atgal į „Benetton“, kur rungtyniavo iki 2004 metų. Tuomet jis persikėlė į kitą Italijos klubą – Romos „Lottomatica“.

2005 metais susikirto T.Edney ir Jono Kazlausko keliai. Lietuvis stojo prie Pirėjo „Olympiacos“ vairo, o gynėjas buvo vienas komandos lyderių. Tiesa, Graikijoje T.Edney neužsibuvo – grįžo į Italiją, į Bolonijos „Virtus“ gretas.

Karjeros saulėlydį išgyvenęs T.Edney rungtyniavo Mariupolio „Azovmaš“, „Caja San Fernando“ ir Zgorželeco „PGE Turow“ ekipose, o daugiau elitiniame Europos klube nebežaidė. 2010 metais jis nusprendė baigti profesionalo karjerą.

Dabar T.Edney darbuojasi Kalifornijos universiteto komandos krepšinio operacijų direktoriumi. Krepšininkas dažnai prisimena „Žalgirį“ ir Kauną, kur praleido bene geriausią sezoną per savo karjerą.

 „Ar žinote, kad?“:

– T.Edney buvo vos 178 cm ūgio, tačiau tai jam nesutrukdė 1998–1999 metų Eurolygos sezone varžovams „išrašyti“ tris blokus.

– T.Edney „Žalgirio“ sirgaliai iki šiol vadina geriausiu legionieriumi per klubo istoriją, nors kauniečių gretose yra rungtyniavę tokie krepšininkai kaip Marcusas Brownas ar Tanoka Beardas.

– T.Edney prasiveržimas iki šiol laikomas vienu iš pačių efektingiausių per visą NCAA istoriją.

– T.Edney NBA naujokų rinktinėje žaidė kartu su Arvydu Saboniu.

– T.Edney puikiai pažinojo kitą žalgirietį Jiri Zideką, su kuriuo žaidė kartu ketverius metus universitete, iš kurių dvejus net gyveno viename kambaryje.

– T.Edney 2004 metais turėjo galimybę grįžti į „Žalgirį“, bet tuomet jo gyvenimo draugė liepė rinktis ją arba Kauno klubą. Krepšininkas pasirinko savo mylimąją, todėl apsivilko Romos „Lottomatica“ marškinėlius.

– Po įspūdingo sezono „Žalgiryje“, T.Edney buvo per žingsnį nuo sutarties su Trevizo „Benetton“. Prieš suraitydamas parašą, jis paskambino „Žalgirio“ vadovams ir paklausė, ar šie gali mokėti bent jau panašią sumą. Gavęs neigiamą atsakymą, jis sudarė kontraktą su italais.

– T.Edney krepšinio idealai buvo trys: Magicas Johnsonas, Michaelas Jordanas ir Larry Birdas.

– T.Edney su „Žalgiriu“ Eurolygą laimėjo komandai vadovaujant Jonui Kazlauskui. Amerikietis 2005 metais vėl žaidė lietuvio treniruojamoje komandoje – Pirėjo „Olympiacos“. Įžaidėjo komandos draugais buvo Renaldas Seibutis ir Eurelijus Žukauskas. 

– Karjeros pabaigoje, 2009–2010 metų sezone, T.Edney buvo nuvykęs žaisti Lenkijos Zgorželeco „PGE Turow“ klube. Tuomet 36-erių krepšininkas Lenkijos pirmenybėse vidutiniškai rinkdavo 12,4 taško.

– Dabar 41-erių T.Edney yra vadinamas „vakarėlių liūtu“ ir dažnai laiką leidžia ne su bet kuo, o su M.Johnsono sūnumi Andre.

– Šiuo metu T.Edney dirba Kalifornijos universiteto UCLA komandos krepšinio operacijų vadovu.