M.Kuzminskas: apie nustebinusį Anthony, Porzingio pagalbą ir naktį, kai „Knicks“ pasiūlė kontraktą (5)
Carmelo Anthony ir Mindaugas Kuzminskas | Scanpix nuotr.
Gana sėkmingai NBA draugiškose rungtynėse žaidžiantis Niujorko „Knicks“ komandos puolėjas Mindaugas Kuzminskas davė interviu lygos krepšininkų asociacijai.
Atvirai kalbėjęs 27 metų lietuvis papasakojo apie jaunystėje jį kamavusias abejones dėl krepšinio, apie naktį, kai sužinojo apie „Knicks“ kvietimą pasirašyti kontraktą, apie nustebinusį Carmelo Anthony ir apie Kristapo Porzingio pagalbą.
„Tritaškis.lt“ pateikia dalį žurnalisto Jaredo Zwerlingo interviu.
– Kaip jautėtės, pirmąjį NBA kontraktą pasirašydami būnant 26 metų?
– Esu visiškai patenkintas savo karjera. Visų pirma todėl, kad lėtai brendau. Kai man buvo apie 16 metų, visi mano bendraamžiai turėjo barzdas ir vaikščiojo su merginomis. Aš buvau liekniausias ir lėčiausias. Žaidžiau savo mokyklos antroje komandoje, tačiau gaudavau mažai žaidimo laiko. Kildavo minčių, kad krepšinis nėra man, tačiau norėjau būti šalia jo. Pradėjau lankyti teisėjų kursus ir 16 metų gavau teisėjo licenciją. Vienu metu žaidžiau mokyklos komandoje, tuo pačiu teisėjavau jaunesnių vaikų rungtynėse ir uždirbdavau šiek tiek pinigų. Taip pat rašiau apie krepšinį vienam Lietuvos krepšinio portale.
– Kaip jūs tada patobulėjote?
– Pradėjau daugiau dirbti su fiziniu parengimu, sustiprėjau ir paaugau. Kai po vasaros grįžau į mokyklą, visi nustebo mane pamatę. Viena vasara pakeitė mano gyvenimą. Sugrįžau į krepšinį ir vis dar esu jame.
– Kada buvo jūsų didžiausias krepšinio lūžis?
– Jeigu atvirai, aš vis dar nesu patenkintas. Nesu nei jaunas, nei senas. Šiais laikais krepšininkai žaidžia iki 40 metų, jeigu jie atidžiai rūpinasi savo kūnu, išvengia traumų ir turi noro tiek rungtyniauti. Vis dar nesu savimi patenkintas, dar galiu daug patobulėti.
– Papasakokite, kaip sužinojote apie „Knicks“ komandos kvietimą?
– Tada buvau Lietuvos rinktinės treniruočių stovykloje. Paprastai užmiegu iki vidurnakčio, tačiau tada nemiegojau dar 1 val. nakties. Mano agentas parašė žinutę ir paklausė: „Ar galiu kalbėti?“. Jam paskambinau ir jis pasakė: „Klausyk, turime pasiūlymą iš NBA komandos, po kelių minučių patikrink savo elektroninį paštą“. Tai buvo trumpas pokalbis. Agentas nepasakė komandos ir tos kelios minutės buvo lyg kelios dienos. Aš tada lyg pakvaišęs tikrinau savo el. paštą. Apsidžiaugiau, kai pamačiau, kad mane kviečiasi „Knicks“ ekipa. Norėjau tai pranešti savo šeimai, bet visi miegojo. Kitą dieną nusprendžiau priimti pasiūlymą.
– Žinote, kiek laiko „Knicks“ komanda stebėjo jūsų žaidimą?
– „Knicks“ mane pradėjo sekti dar tada, kai žaidžiau Lietuvoje. Prieš penkerius metus man pranešė, kad „Knicks“ ir kelios kitos komandos stebi mano žaidimą. Šiomis dienomis skautingas yra labai išvystytas ir jie žaidėjus pradeda stebėti nuo 13 metų. Tai gerai, nes kuo daugiau žinai apie krepšininką, tuo geresnį sprendimą priimsi. Per šiuos metus buvo gandų ir kalbų, tačiau konkretaus pasiūlymo neturėjau.
– Ką „Knicks“ komandoje pamatėte per pirmąjį mėnesį?
– Komandos organizacija yra labai profesionali, o krepšininkai tikrai draugiški. Mes kartu žaidžiame vaizdo žaidimus, leidžiame laiką ir svarbiausia, kad „Knicks“ vadovybė prie to prisideda. Ji organizuoja krepšininkų pietus ir vakarienę bei įvairius renginius. Mūsų treniruočių bazė yra tokia, kurioje gali praleisti visą dieną ir jaustis lyg namuose. Tai padeda suformuoti stiprų komandos mikroklimatą.
– Kokius vaizdo žaidimus jūs žaidžiate?
– FIFA! Mančesterio „United“ seniai yra mano mėgstamiausia komanda ir joje vis dar žaidžia Wayne‘as Rooney. Jis yra puikus kovotojas. Vaizdo žaidimus žaidžiame treniruočių bazėje ir keliaudami į kitus miestus. Futbolas Europoje populiaresnis, tačiau net ir amerikiečiai gerai žaidžia šį vaizdo žaidimą. Carmelo Anthony taip pat yra futbolo gerbėjas. Turime keletą vyrukų, kurie yra panašaus pajėgumo – Kristapas Porzingis, Saša Vujačičius ir Willy Hernangomezas. Taip pat buvo Niujorko miesto futbolo komandos rungtynėse.
– Kiek daug Kristapas Porzingis jums padėjo įsilieti į NBA?
– Jis yra iš Latvijos, aš iš Lietuvos ir mes esame kaimynai. Mes vieną kitą vadiname broliais. Kai pasirašiau kontraktą, jam parašiau ir mes pakalbėjome. Porzingis man patarė, kur turėčiau gyventi, ką turėčiau daryti, kada turėčiau atvykti. Čia atvykau rugsėjo trečią dieną ir per dieną treniruodavausi po kartą arba po du. Aš dabar gyvenu name, kuriame jis gyveno praėjusiais metais. Manau, kad mes su Hernangomezu vis dar jo per daug klausinėjame: „Kai vykstame žaisti į kitą miestą, ką turėtume vilkėti? Kai vykstame į rungtynes, ką turėtume vilkėti? Kokiu laiku turime pasirodyti?“. Klausimai būna tokio tipo ir jis visada padeda.
– Ką išmokote iš Carmelo Anthony?
– Aš net nežinojau, ko iš jo tikėtis ir jis mane nustebino. Per pirmąją treniruotę priėjo prie manęs ir paklausė, kaip man sekėsi olimpiada ir kaip dabar gyvena buvęs NBA žaidėjas Linas Kleiza. Išmokau, kad net ir būdamas NBA žvaigžde, tu gali būti paprastas žmogus. Tai svarbiausia jo savybė. Toks elgesys ypač svarbus mums, naujokams ir tu tada gali jaustis lyg šeimoje.
– Jūs jau patyrėte pirmąjį NBA skonį. Koks patarimas jums buvo naudingiausias?
– NBA krepšininkai daug daugiau dirba ties individualių įgūdžių, tokių kaip kojų darbas. Visos mažos detalės, į kurias tu galbūt nekreipi dėmesio, sudaro didelę visumą. Stebint Carmelo žaidimą gali atrodyti, kad viskas paprasta. Tačiau jeigu jį stebėsi labai atidžiai, pamatysi jo mažus žingsnius, mažus judesius ir tai jam suteikia didelį pranašumą.
– Jūs anksčiau niekada nežaidėte tokioje arenoje kaip „Madison Square Garden“. Koks jausmas rungtyniauti tokioje aplinkoje?
– Dar tada, kai aš net negalvojau apie žaidimą Niujorke, šiame mieste viešėję draugai sakė, kad reikia būtinai aplankyti šią areną. Jau žinojau, kad čia yra kažkas ypatingo. Lietuvoje krepšinis yra populiariausia sporto šaka ir čia visada arenos pilnos sirgalių, todėl smagu vėl žaisti tokioje aplinkoje, kur žmonės myli krepšinį.
